Les pregunté a los chefs cómo hacer la mejor salsa; todos sugirieron el mismo ingrediente.

La salsa es el ingrediente estrella del asado británico, que une las patatas crujientes, la carne y las verduras. Cuando funciona, realza la armonía de todo el plato.

Cuando la salsa está demasiado líquida, grumosa o insípida, una comida dominical puede parecer incompleta. La buena noticia es que no necesitas equipo profesional para prepararla bien.

Unos pocos ingredientes sencillos y una buena técnica bastan para convertir unos jugos de cocción en un plato digno de acompañar cualquier plato. Tras hablar con chefs de todo el país, el consejo fue unánime: evitar los gránulos comerciales y empezar con ingredientes naturales.

El chef con estrella Michelin Mark Poynton señala los jugos de la sartén y del asado como la base esencial, diciendo que "un buen caldo y los jugos del asado siempre hacen que la salsa sea deliciosa". Sean Blood, jefe de cocina de ROAM, destaca la importancia de la paciencia: "No se puede engañar al sabor".

La salsa debe reducirse lentamente, dando tiempo al colágeno para que adquiera profundidad, riqueza y complejidad, además de una consistencia brillante natural. Comience con una bandeja de horno caliente, raspe bien el fondo para despegar los restos caramelizados y deje que la base espese antes de añadir el ingrediente que, según los chefs, marca la diferencia. La mayoría coincide en que esto se debe al umami, que puede provenir de diversas fuentes.

El chef Jack Stein recomienda una mezcla casera: "un chorrito de salsa de soja y Marmite, vinagre de sidra y mirin" para darle más sabor a una salsa tradicional. Dice que combina bien con cualquier asado dominical y que es "perfecta con salchichas y puré de patatas". Hay otras maneras de conseguir el mismo resultado.

Mark Hearthstone, chef y propietario de La Fosse en Cranborne, utiliza hongos secos, que aportan un sabor terroso y rico a las salsas de caza, ternera y champiñones. El umami es un sabor sabroso que proviene de los glutamatos, como el glutamato monosódico (GMS), presente de forma natural en los champiñones.

Si no tienes setas secas, algún otro ingrediente que tengas en la despensa podría servir. Matt Fletcher, del Great Central Pub, dice que la salsa Worcestershire "es imprescindible... realza los sabores y les aporta un toque intenso y con cuerpo", con solo un chorrito basta para añadir acidez y riqueza.

Cabe destacar que la salsa Worcestershire se clasifica como un alimento ultraprocesado debido a ingredientes como el jarabe de maíz de alta fructosa, que algunas personas prefieren evitar. Una vez que la salsa tiene una buena base sabrosa, un toque de acidez puede ayudar a equilibrarla.

Algunos chefs sugieren un chorrito de vinagre balsámico, sidra de manzana o vino blanco, aunque deben usarse con moderación. El toque final, según Dean Harper de Harper Fine Dining, es sencillo: «una nuez de mantequilla» batida al final para obtener «una textura suave y sedosa y un delicioso sabor a mantequilla».

La mantequilla le da un acabado brillante y redondea el sabor sin perder la base sabrosa, pero demasiada hará que la salsa quede grasosa. Con una pizca es suficiente.