Una variedad poco común une a Bosnia y Herzegovina en el Olivo de la Esperanza

Hace unos diez años, solo había 80 olivos, y hoy en día se cultivan 116.000 olivos en 520 hectáreas. Se siguen creando nuevas plantaciones, entre ellas una singular en el Convento de las Hermanas Franciscanas de Cristo Rey en Bijelo Polje, Potoci, al norte de Mostar, la ciudad más grande de Herzegovina.

Una oportunidad para reflexionar sobre la paz, la conexión y el amor, todo lo que nos une. Nos hace iguales. – Dajana Dujmović, Convento de las Hermanas Franciscanas de Cristo Rey. «Este es el Olivo de la Esperanza», dijo la monja Dajana Dujmović, directora de la empresa Paxa Dola (traducido como Valle de la Paz), que gestiona los olivares del monasterio. Durante un viaje de investigación a Italia, organizado por la Asociación de Productores de Aceite de Oliva de Herzegovina (HUUM), surgió una conversación espontánea sobre la rareza de los plantones de olivo blanco, también conocidos como Leucolea.

La religión desempeñó un papel importante en la sangrienta guerra de Bosnia, en la que los bosnios de mayoría musulmana y los croatas bosnios de mayoría católica lucharon contra los serbios bosnios ortodoxos para mantener la independencia de Bosnia y Herzegovina de Yugoslavia entre 1992 y 1995. La búsqueda de los primeros 15 árboles culminó con éxito durante el viaje a Italia.

El reconocido agrónomo y productor de olivos Božo Mustapić, de Neum, asumió el reto de conseguir donantes para los 18 árboles restantes. «No importa cuántos árboles más haya que comprar, encontraré gente que los quiera», dijo Mustapić. Desde el principio, le quedó claro que este proyecto iba más allá de plantar olivos.

Todos los que decidieron participar asumieron la obligación de financiar la compra de los olivos blancos y plantarlos. Además de monjas, sacerdotes y cultivadores de olivos de Herzegovina, participaron diplomáticos, embajadores extranjeros y políticos, incluido el presidente del país y el ministro de Agricultura, quien plantó un árbol. «Plantar un olivo significa invertir en el futuro», declaró el ministro de Agricultura, Gestión del Agua y Silvicultura, Kemal Hrnjić. «Este olivar debe ser un testimonio de la esperanza de que podemos construir un futuro mejor». «Espero que este proyecto inspire a otros a dedicarse a la agricultura y al cultivo del olivo», añadió la presidenta Lidija Bradara.

Lidija Bradara, presidenta de la Federación de Bosnia y Herzegovina, y Miljan Grgić-Porfirije, vicepresidente de HUUM, hieromonje (título en la Iglesia Ortodoxa similar al de monje y sacerdote) del monasterio de Tvrdoš, cerca de Trebinje, una ciudad a unos 30 kilómetros al norte de Dubrovnik, Croacia, también plantaron su olivo. El monasterio es conocido por sus vinos de alta calidad y su premiado aceite de oliva virgen extra. «Este año, por primera vez, también participaremos en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC», declaró Grgić-Porfirije a los periodistas.

Afirmó que Tvrdoš es uno de los monasterios más visitados de la Iglesia Ortodoxa Serbia, con 350.000 visitantes de diferentes religiones y nacionalidades que lo atraviesan anualmente. «Une a personas de todo el mundo a través de la espiritualidad y la hospitalidad», declaró a los periodistas. La empresa cultiva 15.000 olivos, rosas silvestres, higueras y lavanda en 140 hectáreas en una colina sobre la ciudad de Gabela. «Todo es orgánico. Holístico, por lo que somos los únicos en Bosnia y Herzegovina que contamos con el certificado Demeter», afirmó Zajmović, musulmán.

El rendimiento medio de aceite también fue ligeramente inferior al de años anteriores, situándose en torno al 10 %, por debajo del rango habitual del 12 al 15 %. No obstante, como de costumbre, las monjas llevaron a cabo la vendimia del 10 al 20 de octubre, obteniendo un aceite de oliva de alta calidad con más de 250 miligramos de polifenoles por litro. El Reglamento 432/2012 permite a los productores de aceite de oliva afirmar que los polifenoles ayudan a proteger los lípidos sanguíneos del estrés oxidativo, siempre que el aceite contenga al menos cinco miligramos de hidroxitirosol y sus derivados por cada 20 gramos.

Dada su consolidada producción de aceite de oliva y el aumento de los precios que cobra el molinero habitual, el convento planea adquirir un molino de aceite a finales de este año o en 2026 y plantar más olivos. Las monjas franciscanas que plantaron el Olivo de la Esperanza Dujmović añadieron que, además, abrirán una sala de degustación y una tienda a finales de año en uno de los antiguos edificios del convento, que será renovado en 2024. Dicho esto, la unidad nacional en un país que aún se recupera de la guerra de Bosnia sigue siendo el objetivo principal del Olivo de la Esperanza, uniendo a cristianos y musulmanes «mejor que los Acuerdos de Dayton», el acuerdo de 1995 que puso fin al conflicto.