Kofta chalau (albóndigas al estilo afgano con azafrán, guisantes partidos y ciruelas ácidas)

Dice que su madre siempre añade ciruelas pasas, que se pueden encontrar en mercados y tiendas de especias bien surtidas de Oriente Medio y Asia. El azafrán intensifica el sabor y el aroma del plato, así que no caigas en la tentación de omitirlo.

Encuentra en línea el azafrán “super negin” de Ghaffer, la especia de la más alta calidad. Presentado en “Esta emprendedora afgana apoya directamente a las mujeres que cosechan la especia más preciada del mundo”.

Para el korma:

• 1 taza de guisantes amarillos partidos
• 1 pizca generosa de azafrán (unas 15 hebras)
• 1/2 taza de aceite vegetal
• 1 cebolla amarilla grande, finamente picada (1½ tazas)
• 2 dientes de ajo grandes, picados finamente (1 cucharada)
• 1 cucharada de pimentón
• 1 cucharada de cúrcuma molida
• 2 cucharaditas de pasta de tomate
• 1 cucharadita de pimienta de cayena
• 1 cucharadita de menta seca
• 1 cucharadita de sal kosher
• ½ cucharadita de cilantro molido
• 4 ciruelas pasas ácidas

Para el kofta:

• 1 cebolla amarilla mediana, picada gruesamente (1¼ tazas)
• 3 dientes de ajo grandes, picados gruesamente (1 cucharada más 1½ cucharadita)
• 1 1/2 tazas de cilantro picado grueso
• 1 libra de carne molida de res o cordero
• 1 cucharada de cilantro molido
• 2 cucharaditas de cúrcuma molida
• 1 cucharadita de comino molido
• 1 cucharadita de sal kosher
• ½ cucharadita de pimienta negra recién molida
• ½ cucharadita de pimienta de cayena
• Arroz basmati al vapor o tahdig, para servir.

Instrucciones

• Para preparar el korma: En una olla mediana a fuego medio-alto, hierva 4 tazas de agua; agregue los guisantes partidos y cocine hasta que comiencen a ablandarse, pero aún estén un poco firmes, aproximadamente 20 minutos. Cuele, deseche el líquido de cocción y reserve.
• Mientras tanto, en un tazón pequeño, agregue 2 cucharadas de agua hirviendo y el azafrán y déjelo reposar para que se infusione.
• En una olla grande y ancha a fuego medio, calienta el aceite vegetal. Agrega la cebolla y cocina, revolviendo ocasionalmente, hasta que esté dorada, de 12 a 14 minutos. Agrega el ajo y cocina hasta que esté fragante, aproximadamente 1 minuto. Agrega el pimentón, la cúrcuma, la pasta de tomate, la pimienta de cayena, la menta, la sal y la pimienta de cayena, y cocina revolviendo hasta que esté ligeramente tostado y aromático, aproximadamente 30 segundos. Incorpora 2 tazas de agua fría, lleva a ebullición suave y cocina, revolviendo ocasionalmente, hasta que el líquido se reduzca ligeramente y comience a espesar, de 15 a 20 minutos.
• Mientras tanto, prepare las koftas: En el tazón de un procesador de alimentos, agregue la cebolla, el ajo y el cilantro y licúe hasta que estén finamente picados. Transfiera a un tazón mediano, luego agregue la carne molida, el cilantro, la cúrcuma, el comino, la sal, la pimienta negra y la cayena; con las manos, mezcle bien para combinar, luego divida y forme la mezcla en diez albóndigas de 2.5 cm. Agregue con cuidado las koftas y las ciruelas agrias al korma y cocine, revolviendo ocasionalmente, hasta que las koftas comiencen a endurecerse, aproximadamente 15 minutos. Agregue los guisantes partidos reservados y el agua de azafrán y continúe cocinando hasta que los guisantes estén cocidos pero no blandos, aproximadamente 15 minutos más. Retire del fuego y sirva caliente, sobre arroz basmati al vapor o tahdig.