Bebida espirituosa de la semana: WhistlePig The Boss Hog xIII—The Golden Pharaoh Rye whiskey

«La colección Boss Hog se centra en explorar territorios inexplorados. De hecho, es una de las cinco promesas de Boss Hog: ser completamente diferente a todo lo que hemos hecho antes», comparte Meghan Ireland con Maxim. «Compromisos como estos son la razón por la que WhistlePig es líder en whisky de centeno experimental».

La codiciada y esperadísima colección anual Boss Hog de WhistlePig es tan original y peculiar, no solo por sus perfiles sino también por sus innovaciones en la elaboración de barricas, que podría inspirar una exploración de templos al estilo Indiana Jones. Cada año, la maestra mezcladora Ireland y su equipo seleccionan una región del mundo, investigan a fondo lo que hace única su identidad culinaria y luego se atreven con algo que, por diseño, nunca antes se ha intentado en el mundo del whisky. Es como una audaz expedición de investigación que, casualmente, culmina en una botella.

Ese principio se manifiesta dos veces en cada lanzamiento de Boss Hog. Primero, en la materia prima misma: las especias, los botánicos y los ingredientes regionales poco comunes que se incorporan al proceso. Segundo, y de forma más sutil pero notable, en cómo esos sabores llegan a la barrica. WhistlePig casi nunca añade un ingrediente al whisky ya añejado. En cambio, el equipo ha desarrollado toda una disciplina en torno al sazonado de las barricas antes de que el whisky toque la madera, a menudo sacrificando un lote de destilado de excelente calidad para marinar el roble.

Las ediciones recientes muestran la amplitud de este enfoque. Para The Boss Hog X: The Commandments, el equipo creó un destilado experimental de centeno y suero infusionado con incienso y resina de mirra inspirados en los Tres Reyes Magos, lo vertieron en roble virgen únicamente para sazonar las duelas y luego desecharon todo el líquido, nunca destinado a un vaso, solo para la madera. Luego, Boss Hog XI: Juggernaut Rye se inspiró en un festival Holi en Jaipur, enviando al equipo al mercado de especias Khari Baoli de Delhi para conseguir azafrán, canela, cardamomo, nuez moscada, hinojo, amapola y pimienta negra para un tanque de centeno añejo con especias thandai. Nuevamente usado únicamente para preparar las barricas, desecharon el centeno thandai después. Antes de cualquiera de esas expresiones, Boss Hog IX: Siren's Song tomó un camino más directo, incorporando el exótico licor griego tentura al proceso de acabado, una revelación que surgió cuando la propia Ireland recorrió el mar Egeo hace varios veranos.

En cada caso, el objetivo no era añadir un sabor al whisky, sino permitir que un ingrediente externo transformara la madera desde dentro antes de que la última gota de centeno entrara en las barricas. «Cada año nos proponemos crear un whisky de centeno más estupendo, inspirado y complejo que cada edición anterior de The Boss Hog», afirma Ireland sobre la creciente ambición de la serie.

Para The Boss Hog XIII: The Golden Pharaoh, esa ambición apuntaba a un lugar que la colección nunca había explorado: África. El talentoso creador de Blender explica que la elección comenzó casi administrativamente: los equipos creativos y de marketing revisaron un mapa de todos los lugares que la serie ya había visitado e identificaron los destinos que faltaban. «Cuando vimos el mapa de ediciones anteriores y las ubicaciones que habíamos destacado a lo largo de la colección, nos dimos cuenta de que aún no habíamos explorado África, así que ahí fue donde empezamos», revela Ireland. Esa laguna condujo al equipo a Egipto, y de Egipto, a una fuente de lo más inesperada: una tumba.

La historia se vuelve más al estilo Indiana Jones a cada paso. Verán, la receta que constituye la base de Golden Pharaoh no es una invención de un chef moderno; está literalmente tallada en la pared de la tumba de Rekhmire, un funcionario del Antiguo Egipto, en una representación de más de 3000 años de antigüedad. Requería chufas, tubérculos comestibles (no nueces propiamente dichas) con un sabor más parecido a la almendra o al coco, endulzadas con miel negra egipcia; no miel de abeja, sino asal eswed, una melaza densa de caña de azúcar que aún hoy es fundamental en la cocina egipcia.

«Lo que nos impactó no fueron solo los ingredientes, sino lo que representaban: el auténtico sabor de la tierra y su gente», explica Ireland. «Una vez que dimos con la receta perfecta, supimos que habíamos encontrado la inspiración que necesitábamos».

El equipo recreó el pastel ancestral en la cocina de WhistlePig en Vermont, trabajando con el chef de la granja para remojar y endulzar las chufas en miel negra egipcia. «Se suponía que solo sería un experimento culinario divertido», admite, «pero estaba tan delicioso que enseguida empezamos a pensar en cómo podríamos incorporarlo al final de The Boss Hog». A diferencia de Siren's Song, que llevó al equipo a Grecia, este año, lamentablemente, no viajaron a Egipto; la receta se obtuvo completamente mediante investigación, en lugar de una exploración sobre el terreno.

Para transformar ese pastel en un whisky, se repitió el método de sazonado, pero con dos ingredientes que nunca antes habían estado en contacto con una barrica de whisky. El equipo de WhistlePig elaboró ​​un licor de chufa con base de whisky, endulzado con miel negra y con un toque de sabor a chufa. Luego, usaron ese licor para sazonar las barricas, impregnando la madera con el perfil exacto que el pastel había conservado durante más de tres milenios. Solo después de eso, uno de los mejores whiskies de centeno puro de WhistlePig, añejado durante un período indeterminado en roble americano nuevo, pasó a esas barricas sazonadas para su acabado.

El resultado es un whisky de centeno con aromas a azúcar moreno, canela y almendra tostada, donde la melaza da paso a una ligera nota de miel en el paladar, mientras que la pimienta negra y las especias para hornear le dan la consistencia propia del centeno. El final vuelve a la almendra tostada con un toque final de avena fresca. Embotellado a 102.6–105.6 proof y con tapón de peltre inspirado en el mismísimo rey Tutankamón (las botellas más raras sorprenderán a los compradores con un Tutankamón con tapón dorado). Sin duda, Golden Pharaoh cumple las famosas Cinco Promesas de Boss Hog hasta el último detalle: barrica única, embotellado con graduación alcohólica y, como siempre, claramente diferente a todo lo que la marca ha lanzado antes. Indy estaría orgulloso. Ya disponible para preventa por $600 PVP, y en bares, restaurantes y tiendas selectas a partir del 29 de septiembre.

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