Reseña: First West Explorer Bourbon
First West, que en su día formó parte del imperio 15 Stars, se independizó como marca propia (aunque la frase "elaborado por 15 Stars" sigue apareciendo en letra pequeña en la etiqueta), con una imagen de marca distinta y una botella de aspecto peculiar que me recuerda a un pez.
Si bien la marca corporativa es propia —First West hace referencia a que Kentucky fue la primera parada en la expansión hacia el oeste—, el proceso de producción es prácticamente el mismo: al igual que 15 Stars, se trata de whiskies de Kentucky, al menos en su mayoría. La marca ahora cuenta con cuatro variedades, de las cuales recibimos una: Explorer. Explorer es una mezcla de cuatro granos de bourbon puro de Kentucky de al menos 5 años de añejamiento, "mezclado con nuestros propios bourbons de maíz negro joven para mejorar el sabor". No está claro a qué se refieren estos bourbons de maíz negro ni quién los produce, pero sospecho que especular al respecto no aporta mucho.
Reseña del bourbon First West Explorer
Tras un ataque olfativo algo brusco, Explorer logra airearse un poco y domar lo que parecía una auténtica bestia. Desafortunadamente, el aroma que queda es algo disperso: caramelo de mantequilla y palomitas de maíz acarameladas, bastante dulces, con toques de leña y pimienta negra, y un matiz terroso y verde que se percibe en los bordes.
En boca, el contraste es notable: predomina el sabor a maíz, o casi. Aquí, el maíz caramelizado se mezcla con palomitas recién hechas, resultando inicialmente bastante sabroso antes de que la dulzura natural del whisky se intensifique y evolucione hacia un territorio acaramelado, evocando el turrón de cacahuete bañado en sirope de canela. El paladar medio es, por lo demás, indistinto, mostrando un toque de menta y algunas notas de cereza Sucrets, antes de un final algo breve y poco desarrollado. En definitiva, se trata de uno de esos whiskies que resultan inofensivos y, por lo demás, indistintos, aunque no lo rechazaría en la hora feliz.