Cinco vinos blancos españoles de gran altitud elaborados con la variedad Riesling
La Riesling es una de las variedades de uva blanca más prestigiosas del mundo, gracias a la excepcional calidad de los vinos producidos en Alsacia y en las regiones alemanas del Mosela y el Rin.
El problema es que nuestro clima, especialmente en gran parte de la España mediterránea, no siempre permite que estas variedades expresen todo su potencial. El Riesling, en particular —una uva de maduración relativamente tardía— necesita climas frescos que le permitan ralentizar su ciclo y preservar la acidez y el equilibrio. Y aquí otro factor complica aún más las cosas: el cambio climático, con sus temperaturas en aumento, olas de calor y fenómenos meteorológicos extremos. Una forma de superar estos desafíos es cultivar a mayor altitud, algo que España permite gracias a su terreno montañoso. Hay que tener en cuenta que por cada 100 metros de altitud, la temperatura media anual desciende unos 0,5 grados Celsius, lo que se traduce en una prolongación del periodo de maduración de 4 a 7 días. Esto explica por qué algunos de los Riesling españoles más interesantes proceden de viñedos cultivados en las altas montañas, a altitudes de entre 900 y 1300 metros. Una viticultura que a menudo es heroica.
Profundicemos un poco en la historia. Si bien durante siglos existió la teoría romántica de que el Riesling descendía de la variedad romana Argitis Minor (mencionada por Columela en el siglo I d. C.), los estudios genéticos modernos han demostrado que su origen es medieval y centroeuropeo. El análisis de ADN confirma que se originó en la cuenca del Rin como un cruce natural entre una vid silvestre (Vitis vinifera subsp. sylvestris) cruzada con Traminer (Savagnin) y Heunisch Heiss (Gouais, en la región francesa fronteriza con Suiza). Las primeras referencias documentales conocidas al Riesling datan del 13 de marzo de 1435. Aparece registrado como Rießlingen en un inventario de la bodega del conde Juan IV de Katzenelnbogen en Rüsselsheim, muy cerca de la renombrada región de Rheingau, a orillas del Rin.
Durante siglos, la variedad Riesling prosperó en las regiones de habla alemana, donde se convirtió en uno de los grandes símbolos de la calidad vitivinícola. En Alsacia, cuya historia estuvo estrechamente ligada al mundo germánico, también encontró un territorio privilegiado, y sus vinos alcanzaron rápidamente un enorme prestigio. A partir del siglo XIX, la fama del Riesling trascendió las fronteras europeas, extendiéndose a países como Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica. En cada uno de estos países, ha demostrado una notable capacidad de adaptación, si bien conserva una especial predilección por los climas más fríos, donde su lenta maduración le permite preservar la acidez, los aromas y el equilibrio.
La llegada del Riesling a España es la historia de unos audaces viticultores catalanes que decidieron invertir en esta variedad alemana, atraídos por su potencial para producir vinos blancos de calidad. Sin embargo, a diferencia de otras regiones europeas donde el Riesling se adaptó a climas más fríos, en la región mediterránea española se encontró con una situación diferente, con veranos calurosos y una tradición vitivinícola reacia a la innovación. Solo la bodega familiar Miguel Torres, bajo la dirección de Miguel Agustín Torres, se comprometió decididamente con la variedad alemana en la década de 1970 con su vino pionero, Waltraud, que lleva el nombre de su esposa alemana, quien inspiró esta audaz decisión. Posteriormente, Raúl Bobet, de Castell d'Encús, plantó viñas de Riesling en los Pirineos catalanes y en Viñas del Vero, en los Pirineos aragoneses.
Actualmente, la uva Riesling se cultiva no solo en Cataluña, sino también en diversas regiones vitivinícolas: Aragón, las Islas Baleares, Cantabria, Valencia, La Rioja, el País Vasco, Castilla-La Mancha, Castilla y León y Navarra, abarcando un total de 356 hectáreas según datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (2025). Esto permite producir alrededor de 2 millones de litros de vino al año, aunque con resultados muy variables. Estos cinco vinos blancos de altura, frescos y vibrantes, marcan la diferencia.
EKAM 2024
·Variedades de uva: Riesling y algo de Albariño