Melbourne Food & Wine publica los ganadores del premio 2026 Legends and Trailblazers

Melbourne Food & Wine ha dado a conocer los ganadores de los premios Leyendas y Pioneros de 2026, presentados por OpenTable.

Melbourne Food & Wine creó su "Salón de la Fama de las Leyendas" en 1993, y se ha convertido en el reconocimiento por votación entre pares más antiguo del país en el sector de la alimentación y las bebidas. La categoría de pioneros se estableció en 2024 para reconocer a aquellos menores de 40 años que han demostrado una contribución excepcional a la gastronomía y las bebidas de Victoria.

«Las Leyendas y Pioneros que celebramos son aquellos cuyo espíritu innovador, valentía y contribuciones a la hostelería constituyen los cimientos y el futuro de la escena gastronómica de primer nivel que Victoria disfruta hoy», explica Anthea Loucas Bosha, directora ejecutiva de Food + Drink Victoria, la organización detrás de Melbourne Food & Wine y Melbourne Food & Wine Festival (MFWF). Las nominaciones para los premios las realizan las 200 personas que conforman el Salón de la Fama de las Leyendas, y los ganadores son elegidos por un panel de expertos en gastronomía. El jurado de 2026 incluyó a la coeditora de Good Food Guide, Emma Breheny; al editor de Broadsheet, Nick Connellan; al comprador de vinos de Blackhearts & Sparrows, Adam Cotterell; al experto en productos agrícolas, autor y locutor Thanh Truong; y a la líder de la industria gastronómica y vinícola de Melbourne, Kim Danks, y al director creativo, Pat Nourse.

Productor/minorista/defensor de alimentos

Leyenda: Alison Lansley, cofundadora de Long Paddock Cheese junto al afinador francés Ivan Larcher. «Alison financió la escuela con el sueño de formar a una nueva generación de queseros artesanales», afirma Will Studd. «Su integridad y visión marcaron la diferencia». El crítico gastronómico Richard Cornish reconoce que Lansley dedicó su energía al sector durante más de 30 años. «Incansable en su labor de promoción, aliento y mentoría, compartió sus conocimientos tanto con queseros noveles como con los más experimentados».

Pionero: Paul Miragliotta, operador de la granja Day's Walk Farm, una propiedad con certificación orgánica.

El chef Tom Sarafian utiliza productos de Day's Walk en su restaurante Zareh.

Comenta la “increíble calidad de los magníficos productos orgánicos” y cómo la variedad de verduras autóctonas, desde tomates y cebollas hasta remolachas y berenjenas, “inspiran a muchos chefs y sus menús en todo Melbourne”.

Leyenda: James Smith, fundador y editor de Crafty Pint

Gabrielle Moore, de Sailors Grave Brewing en East Gippsland, considera a Smith el alma de la escena cervecera artesanal. «Todos ven a The Crafty Pint como la voz líder en cerveza artesanal en Australia, ya sea para tendencias o noticias, porque él se asegura de que sea independiente y confiable», afirma. «Nos ha apoyado desde que empezamos. De hecho, nos visitó incluso antes de que abriéramos y su respaldo fue fundamental».

Y seamos sinceros, es genial, muy divertido.

Pionera: Sofia Levin, fundadora de The Seasoned Traveller y jueza de MasterChef.

Alice Zaslavsky, exconcursante de MasterChef, elogió el trabajo de Levin. «Gracias a su trabajo diligente, minucioso y reflexivo, Sofia ha prosperado, sacando a la luz historias de culturas y gastronomías muy diversas y, al hacerlo, se ha convertido en una especie de embajadora de la industria en general», dijo Zaslavsky.

Productor/Minorista/Defensor de bebidas

Leyenda: Patrick Walsh, sumiller, distribuidor, primer becario de la Beca Internacional de Riesling de Frankland Estate y expresidente de la Asociación Australiana de Sumilleres (ahora Sommeliers Australia). Según el crítico de vinos Max Allen, Walsh contribuyó a convertir a Melbourne en el mercado vinícola más dinámico y vanguardista del país.

Pionero: Nick Tesar, director creativo de bebidas de ginebra de Four Pillars, autor y cofundador de Marionette. El director creativo del MFWF, Pat Nourse, afirma: «Nick lo sabe todo; es un gran conocedor de restaurantes, de buenos productos y de buenos bares. Su pasión por la hostelería y la alegría que encuentra a ambos lados de la barra son dignas de admiración».

Chef/Restaurador/Profesional de la hostelería

Leyenda: Teage Ezard, restaurador y chef.

Ezard falleció este año a los 59 años. «No puedo enfatizar lo suficiente que su gran pasión era la hostelería. Los restaurantes», explica su viuda, Tina Ezard. «Aunque teníamos una hermosa relación y mucho amor, yo sabía lo mucho que le gustaba la hostelería. Era algo muy importante para él y para Australia».

Siempre hacía hincapié en la importancia de tener restaurantes que realmente definieran quiénes somos y de transmitir eso a la gente con la que trabajaba.

Pionero: Hugh Allen, chef ejecutivo de Vue de Monde y Yiaga

En declaraciones a Tony Tan, leyenda del MFWF, este se muestra "impresionado por el apasionado compromiso y la visión de Allen para promover Melbourne como destino culinario, presentando un lugar excepcional y una comida exquisita en el escenario mundial".

Héroe local

Leyendas: la familia Toscano, tenderos

Nourse explica que, incluso en una ciudad donde abundan los mercados de alimentos frescos y las tiendas de comestibles especializadas, Toscano's tiene pocos rivales. «Como dicen, no se pueden hacer viejos amigos, ¿acaso se podría crear un nuevo Toscano's aunque se intentara?».

Gran parte de su éxito radica en su historia, el conocimiento de los productos locales y de Victoria, así como en las relaciones con productores, proveedores y clientes. ¡Felicitaciones a Toscano y bravo, familia Toscano!

Melbourne es mucho mejor gracias a vuestros esfuerzos.

Pionero: Alex Dekker, Alex Makes Meals

“A su edad, ser un veterano en la tarea de alimentar a la gente y animarnos a todos a reflexionar sobre la seguridad alimentaria… es una leyenda adelantada a su tiempo”, afirma Duré Dara, leyenda del MFWF.

Campeón de la sostenibilidad

Leyenda: Graham Jefferies, Samesyn 2.0

«Está intentando, de forma discreta y sin llamar la atención, mejorar su rincón del mundo, y su enfoque es realmente inspirador», explica Matt Preston. «Pero lograrlo sin comprometer la exquisitez de la comida que disfrutarás en Samesyn es un asunto completamente distinto: zanahorias asadas a fuego lento, tiernas y con un delicioso caramelo, acompañadas de apio de monte y glaseado de calabaza, por supuesto».

Pionero: Southern Seagreens

“Están realizando un trabajo arduo e importante con el mejor medio de comunicación: la comida”, afirma Jo Barrett, pionera y defensora del desperdicio cero. “Me siento muy agradecida de tenerlos en Victoria y, desde la perspectiva de un chef, de tener acceso a ingredientes australianos recolectados a mano”.

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