Cheese Stuffed Polpettone

Digo "técnicamente", porque lo más probable es que se acabe todo antes de que alguien pueda pedir un bocado. 😉 ¡Oh, mira esa mozzarella que se derrite en el polpettone!

¿No te dan ganas de lamer la pantalla? ¡A mí me pasa lo mismo! 😋

Este polpettone tiene todo lo que podrías desear en una albóndiga gigante: jugosa, tierna, sabrosa y no solo rellena de queso, sino también cubierta de él. Porque, ¿a lo grande o nada?

Y hablando de casa… En São Paulo es tradición comer comida italiana los domingos. Verán, São Paulo es la comunidad italiana más grande fuera de Italia (¡sí, superamos a Nueva York!), así que no es de extrañar que a las abuelas les guste preparar un gran banquete para sus familias los domingos.

Claro, podrías llevar a la familia a una de las muchas cantinas o trattorias de la ciudad. Pero la verdad es que no hay nada como una comida italiana casera preparada por tu abuela.

Bueno, mi abuela está de vuelta en Brasil, así que tengo que asumir el papel de abuela. ¡Y me gusta pensar que el domingo pasado me lucí con estos gloriosos albóndigas rellenas de queso!

Polpettone es el término más complejo para polpette, que significa albóndigas en italiano. Me sorprendió descubrir que no son muy populares aquí en Estados Unidos, ¡al menos no con ese nombre! Las pocas recetas de polpettone que he encontrado son para albóndigas italianas alargadas, y aunque el sabor pueda ser similar, ¡la presentación es completamente distinta!

Mi versión es la que hacemos en Brasil, y tiene forma de albóndiga gigante. Así que, en lugar de hacer un pastel de carne enorme, hago cuatro albóndigas (de medio kilo cada una) y creo que quedan muy bien entre los espaguetis.

Pero no se asusten todavía. Estos polpettone pueden parecer pesados, sí, pero son tan ligeros y tiernos que una cuchara los corta casi sin resistencia. ¿Mi secreto (o mejor dicho, el secreto de mi abuela)?

¡Dos rebanadas de pan de patata (sin corteza) remojadas en leche! ¡Genial, ¿verdad?! Antes de despedirnos, me gustaría compartir algunos consejos para preparar los mejores y más suaves polpettone:

• No manipules demasiado la carne. Mezcla con las manos solo hasta que la carne, la salchicha y los demás ingredientes se combinen. Usar las manos es fundamental para tener una mejor sensación y saber cuándo parar.
• ¡No le temas a un poco de grasa! Al elegir la carne molida, opta por una buena proporción de grasa y carne magra. ¡Así conseguirás que tus albóndigas queden muy tiernas! Cuanto más magra sea la carne, más dura estará.
• No te saltes la panada. – Como ya dije, la panada (el aglutinante hecho con pan y leche) es mi truco para conseguir albóndigas muy tiernas. Aporta humedad y evita que las proteínas de la carne se encojan y se endurezcan.
• Reboza las albóndigas en pan rallado sazonado. En Brasil, las abuelas las rebozan completamente con harina de trigo, huevos y pan rallado. Como las mías son blandas y tienen un aspecto un poco húmedo, solo las rebozo en pan rallado sazonado con sal, pimienta y perejil picado. ¡Así quedan extra crujientes al hornearlas!
• ¿Cómo debo cocinar mis polpettone? – La respuesta corta: asarlos al horno. Podrías dorarlos en una sartén, como hice yo con los de estas fotos, pero se deformarán y aplanarán un poco, perdiendo su forma de albóndiga. También podrías cocinarlos a fuego lento en salsa, pero entonces perderán ese sabor increíble que les da el dorado.
• ¡Sugerencias para servir! – Me gusta servir mis polpettone con espaguetis y salsa marinara. Otras ideas geniales son acompañarlos con arroz, puré de papas o simplemente solos con un delicioso pan crujiente para mojar en la salsa.

¡Y eso es todo, amigos! Creo que ya tienen toda la información necesaria para preparar un delicioso almuerzo (o cena) italiano para su familia este domingo. Ahora, ¿quién se anima a preparar unos polpettone?