¿Deberían las cafeterías permanecer abiertas hasta más tarde?

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Conclusiones clave

La cultura de los cafés en Oriente Medio está impulsando los hábitos de consumo de café a altas horas de la noche en todo el mundo.

- El consumo de café durante todo el día y la sobriedad de la Generación Z están generando interés en los cafés que abren hasta tarde. - Servir vino o cócteles puede extender el horario de atención de las cafeterías sin necesidad de un local independiente.

La ubicación y la clientela determinan la viabilidad de un horario de apertura tardío. En la mayoría de los países, las cafeterías abren por la mañana y cierran a primera hora de la tarde.

El consumo disminuye por la tarde; el flujo de clientes también, y la menor facturación no justifica permanecer abiertos más tiempo. Por ello, muchas personas recurren entonces a restaurantes, bares y pubs para socializar por la noche. Sin embargo, en algunas partes del mundo donde el alcohol está prohibido o restringido, los cafés cumplen una función diferente.

Según Jorge Riquelme, cofundador de MOKAFÉ Coffee House en Nueva York, «en la cultura de Oriente Medio, las cafeterías son verdaderos puntos de encuentro social». «Dado que el alcohol no forma parte de la vida social, las cafeterías funcionan como un "tercer lugar" donde familias y amigos se reúnen hasta altas horas de la noche». Esta cultura del café nocturno se está extendiendo por todo el mundo.

Marcas como EL&N mantienen algunos locales de Londres abiertos hasta medianoche, y el creciente número de cafeterías de estilo yemení en Norteamérica también permanecen abiertas hasta tarde. Sin embargo, la cuestión de si las cafeterías deberían abrir hasta más tarde no es sencilla. Un horario de apertura más amplio puede generar mayores ingresos y atraer a nuevos clientes, pero también incrementa los costes de personal.

En definitiva, la afluencia de clientes debe justificar el horario extendido, y existen diversas maneras en que las cafeterías pueden atraer a un público nocturno. También te puede interesar nuestro artículo sobre cómo las cafeterías pueden servir vino.

Dirigido a clientes más jóvenes y sobrios.

Tradicionalmente, el café se ha tomado por la mañana y al mediodía. Pero la Generación Z está cambiando eso, consumiendo bebidas como el café frío a lo largo del día y reforzando la idea de que se tome más tarde por la mañana.

Los compradores más jóvenes también consumen menos alcohol. Una encuesta de YouGov realizada a jóvenes de entre 18 y 24 años en el Reino Unido reveló que el 39 % de la Generación Z no bebe alcohol en absoluto, lo que la convierte en la generación más sobria de la que se tiene registro. Este cambio ha dado lugar a nuevos formatos: las fiestas de café son eventos diurnos sin alcohol que combinan música y cultura cafetera, y están abriendo cafeterías con influencias de Oriente Medio en Estados Unidos y el Reino Unido.

MOKAFÉ cuenta con varias sucursales en la ciudad de Nueva York, fusionando influencias guatemaltecas, yemeníes y palestinas. «Al permanecer abiertos hasta tarde, ofrecemos una alternativa para quienes buscan una experiencia de tercer espacio sin el ambiente de un bar», afirma Jorge. Con un poder adquisitivo que se prevé alcance los 12 billones de dólares para 2030, sus preferencias tendrán un peso real en el sector del café. «Hay una clara tendencia hacia experiencias sociales sobrias entre los jóvenes; buscan autenticidad», declara Jorge. «Vienen por el ambiente, pero se quedan y regresan por la calidad y la historia que hay detrás del café». Las bebidas sin café también forman parte de esta oferta.

La Generación Z ha impulsado el meteórico ascenso del matcha, y el 94 % de los jóvenes adultos compra té de burbujas al menos una vez cada tres meses. «Nuestro Shai Adeni, un té especiado con cardamomo y leche evaporada, es muy popular por las noches, especialmente entre las 18:00 y las 23:00», explica Jorge. Si bien la Generación Z representa una clientela importante, aún no es lo suficientemente grande ni constante como para justificar los costos de personal y operación de permanecer abierto hasta tarde.

Las cafeterías que consiguen ampliar su horario de apertura suelen atraer a un público nocturno más diverso, que incluye a trabajadores digitales, turistas y familias.

El auge de los cafés que abren todo el día

A medida que aumenta el consumo de café durante todo el día, algunas cafeterías están ampliando su horario con un propósito diferente, sirviendo vino y cócteles por las noches.

Cafeterías como ELM en Sheffield, Abraço en Nueva York y Either/Or en Portland han basado su modelo en una carta más variada, funcionando como cafeterías especializadas durante el día y ofreciendo servicio de vinos por la noche. La justificación financiera es sencilla.

La mayoría de las cafeterías registran su mayor afluencia de clientes por la mañana y a la hora del almuerzo, dejando las tardes y noches infrautilizadas. Añadir la venta de vinos permite ampliar el horario de ingresos sin necesidad de un local aparte.

Además, permite a los operadores aplicar los mismos valores artesanales a una nueva categoría de productos: los vinos naturales y los de maceración con las pieles, por ejemplo, atraen a los mismos consumidores que se sienten atraídos por los cafés procesados ​​experimentalmente. Sin embargo, la transición no está exenta de dificultades. La obtención de licencias para la venta de alcohol, la capacitación del personal y el almacenamiento adecuado aumentan los costos y la complejidad, y no todas las cafeterías cuentan con el ambiente íntimo idóneo para el vino o los cócteles.

Teniendo en cuenta la ubicación y la base de clientes.

Puede que no todas las cafeterías opten por permanecer abiertas hasta tarde.

Los operadores deben tener en cuenta diversos factores, como los costes laborales, la dotación de personal, los mayores costes operativos y el coste de la licencia de venta de bebidas alcohólicas si se sirven alcohol. Lucas Ribeiro, director de operaciones de LOT61 Coffee Roasters en Ámsterdam, explica que la ubicación es un factor crucial. «La diferencia en los horarios de apertura entre los locales de LOT61 se debe principalmente al flujo de clientes y al comportamiento de los mismos en las distintas zonas», afirma.

A menos que se encuentren en una ciudad principal, es poco probable que las cafeterías reciban un flujo constante de clientes por la noche, lo que dificulta generar ganancias. Incluso en un destino turístico popular como Ámsterdam, la ubicación específica puede influir en la decisión sobre el horario de apertura de una cafetería.

«Nuestro local de Oud-Zuid en Ámsterdam está ubicado en una zona residencial donde los clientes suelen ir a tomar su café matutino», explica Lucas. «Después de la hora punta de la tarde, el flujo de gente disminuye considerablemente, por lo que permanecer abiertos hasta más tarde no suele ser rentable». Jorge explica que un factor clave para el horario de apertura de MOKAFÉ es que gran parte de su clientela proviene de la comunidad musulmana local.

“Nuestro evento más importante del año es el Ramadán, un mes sagrado de familia y celebración. Durante este tiempo, solemos permanecer abiertos hasta después de las 2:00 de la madrugada”, afirma. “Como el ayuno se rompe al atardecer, las horas de la noche son cuando la comunidad está más activa, reuniéndose para comer, beber y celebrar después de un largo día de ayuno”.

¿Cómo pueden las cafeterías decidir si permanecen abiertas hasta más tarde? La decisión de ampliar el horario inicial depende de conocer a su clientela. Una cafetería en un barrio animado tendrá más éxito que una en una zona residencial que se queda vacía a las 6 de la tarde.

La creación de comunidad es un argumento sólido para ampliar el horario. «Permanecer abiertos hasta más tarde puede ayudar a crear una identidad más sólida para la cafetería, fomentar la fidelización de los clientes e integrar el espacio en la rutina diaria de la gente, más allá de la hora punta del café matutino», afirma Jorge. El horario vespertino permite ofrecer talleres, música en vivo y colaboraciones que simplemente no son posibles durante el ajetreo matutino. Y en el lugar adecuado, esto puede convertir una cafetería en un punto de encuentro del barrio.

La disciplina operativa también es fundamental. Jorge señala que la dotación de personal y el diseño del menú son clave para que el servicio nocturno funcione. «Siempre estamos mejorando nuestras operaciones para asegurarnos de tener el personal adecuado por turno y así mantener nuestros estándares de servicio durante la noche», explica.

En MOKAFÉ, el menú de la noche está diseñado específicamente para el público nocturno, con tés y pasteles elegidos para adaptarse al ambiente nocturno en lugar de los mismos que se ofrecen durante el día. «Cada local tiene un comportamiento de cliente y un flujo de personas diferentes», afirma Jorge. «Hacer un seguimiento del flujo de clientes, analizar las ventas durante la noche y comprobar si hay suficiente demanda para que sea sostenible sería la mejor manera de empezar». Ya sea para atender a compradores jóvenes que no beben alcohol o a quienes buscan una alternativa a la cultura de los bares, existe la oportunidad de ampliar el horario de apertura de las cafeterías.

Pero solo tiene sentido desde el punto de vista financiero en el contexto adecuado. Los operadores que analizan su afluencia de clientes, conocen su base de clientes y adaptan su oferta nocturna en consecuencia, están en la mejor posición para rentabilizar las horas extras. Nuestra agencia de marketing, PDG Media, se especializa en ayudar a crecer a las cafeterías.

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Preguntas frecuentes sobre el horario de apertura de la cafetería

¿Deberían las cafeterías permanecer abiertas hasta más tarde?

Depende de la ubicación y la clientela. Los cafés en zonas urbanas concurridas o en comunidades con vida nocturna tienen más posibilidades de beneficiarse.

Sin una afluencia constante de clientes por la noche, extender el horario aumenta los costos de personal y operación, que difícilmente podrán cubrirse solo con los ingresos diurnos. ¿Cómo pueden las cafeterías atraer clientes por la noche? Ampliar el menú ayuda.

El vino y los cócteles atraen a distintos tipos de público nocturno. Organizar eventos, talleres o música en vivo ofrece a la gente un motivo para visitar el lugar por la noche y ayuda a crear una comunidad fiel en torno al espacio.

¿Es necesario que las cafeterías sirvan alcohol para poder permanecer abiertas hasta tarde? Los cafés con influencia de Oriente Medio y los espacios dirigidos a la Generación Z demuestran que es viable abrir hasta tarde sin alcohol.

La clave está en ofrecer algo que se adapte al ambiente de la noche, como una carta de bebidas original o un programa de eventos sociales.