Un conflicto bélico obliga al mercado de agricultores de Malibú, favorito de las celebridades, a trasladarse al estacionamiento del Ayuntamiento

• Los funcionarios municipales afirman que el mercado puede seguir funcionando temporalmente en el terreno del ayuntamiento, pero esperan trasladarse pronto a otro lugar.

Los vendedores del mercado de agricultores de Malibú ofrecieron productos frescos, flores y otros artículos en el estacionamiento frente al Ayuntamiento de Malibú el domingo, en lugar del parque municipal donde han instalado sus puestos semanalmente durante gran parte de los últimos tres años. Para la ciudad, esta medida representa una solución satisfactoria, aunque temporal, a una disputa que se prolongó durante meses sobre la ubicación del mercado y que culminó la semana pasada.

Se permitirá que el mercado opere en el estacionamiento del Ayuntamiento hasta que obtenga un permiso para regresar a un estacionamiento en el campus satélite de Malibú del Santa Monica College, conocido por muchos residentes como el estacionamiento de la Biblioteca de Malibú, donde operó durante años. “Todo salió muy bien.

Llegaron para instalar el mercado de agricultores en el estacionamiento del Ayuntamiento de Malibú y fue todo un éxito”, declaró el portavoz municipal Matt Myerhoff en una entrevista el lunes, añadiendo que “todos se fueron a casa como amigos”. Sin embargo, para el mercado y algunos de los vendedores, el cambio de última hora en Malibú no fue lo ideal. Debra Bianco, cofundadora y presidenta de la Fundación Cornucopia, la organización sin fines de lucro que impulsó el mercado hace casi tres décadas, espera conseguir una mejor ubicación temporal para el próximo domingo.

“Al menos entre 30 y 35 vendedores no vinieron”, dijo refiriéndose a la asistencia al mercado en el Ayuntamiento. “Es un lugar escondido, está en lo alto de una colina, así que no tuvimos la afluencia de gente habitual. Y el aviso fue demasiado corto”.

Las perspectivas para el mercado eran desalentadoras hasta el viernes. Ese día, la ciudad anunció que ya no se le permitiría celebrarse en Legacy Park, donde había estado desde 2023. El mercado señaló que regresó temporalmente al terreno de Santa Monica College en 2024, antes de ser reubicado de nuevo en Legacy Park debido al incendio de Palisades en enero de 2025.

En un comunicado enviado por correo electrónico el viernes, el mercado expresó su sorpresa e indignación ante la noticia. El lunes, Bianco declaró que la ciudad debería haber colaborado con el mercado para evitar tal confrontación, y afirmó que, en su opinión, las negociaciones para una nueva ubicación iban por buen camino antes del repentino anuncio.

“¡Dios mío, ya ven que estamos trabajando en ello, en primer lugar!”, dijo. “En segundo lugar, para hacerlo justo antes del fin de semana, ¿cómo vamos a avisar a todos los vendedores?”. Myerhoff declaró el viernes que la ciudad llevaba semanas negociando con Cornucopia sobre el regreso a la ubicación del campus, pero que las conversaciones se estancaron porque “no firman los documentos, no aceptan hacerlo...”.

Simplemente quieren quedarse allí y no quieren aceptar que es ilegal. La ciudad había permitido que el mercado funcionara temporalmente en Legacy Park mientras se realizaban obras en el campus de Malibú del Santa Monica College, cerca del Ayuntamiento, en la zona del centro cívico.

Ese trabajo concluyó en 2023. “Hemos estado trabajando diligentemente para intentar que regresen a su lugar de origen… y el operador del mercado de agricultores, la Fundación Cornucopia, se ha negado a irse, y eso es ilegal”, dijo Myerhoff el viernes. “Solo queríamos dejarlo absolutamente claro”.

En los meses de verano, los vendedores y puestos del mercado ocupan aproximadamente el 40% del estacionamiento público en la zona del centro cívico, añadió Myerhoff. «Hay niños jugando en la calle, así que no es seguro», dijo. «No es justo, está consumiendo recursos de la comunidad, de los negocios locales y de los visitantes, y la situación ha llegado a un punto crítico».

La noticia puso fin a lo que brevemente se convirtió en una disputa muy pública sobre la ubicación del mercado, que ha sido un pilar de Malibú desde 1998, atrayendo a multitudes de turistas y lugareños cada domingo, incluyendo a celebridades como Courteney Cox, Austin Butler y LeAnn Rimes.