Cómo el vino puede adaptarse a un clima cambiante

Mientras tanto, países como los Países Bajos, Dinamarca y Bélgica podrían volverse más aptos para la producción de vino, según las investigaciones del INRAE ​​y otras organizaciones francesas. Sin embargo, los viticultores no pueden simplemente marcharse; la mayoría están intrínsecamente ligados a la región donde producen.

Se necesita cierto nivel de estrés para producir vinos de buena calidad, explica Ignacio Ricarte Sánchez, secretario general del Comité Europeo de Empresas Vinícolas (CEEV). «Un estrés moderado —normalmente asociado al agua o a ciertos nutrientes del suelo— obliga a las vides a desviar su energía del crecimiento de brotes y hojas y a concentrarse en la maduración de uvas más pequeñas y sabrosas. Además, contribuye al desarrollo de un sistema radicular más fuerte que ayudará a la vid a adaptarse mejor a futuros problemas». Sin embargo, cuando este estrés es excesivo, no se puede mantener el nivel de calidad.

La presión sobre el vino no proviene solo del calor, sino también de la repetición de fenómenos extremos como heladas y calor intenso en pleno invierno. «Si fuera una planta, estaría furiosa», afirma Sánchez. Muchos creen que, tras un aumento de 2 °C en la temperatura, los viticultores se verán obligados a modificar su sistema de producción para mantener la misma calidad del vino, explica Sánchez. A pesar de las presiones climáticas, las exigencias del mercado pueden implicar que ciertas variedades se produzcan bajo una presión considerable.

Durante años, la popularidad de ciertos vinos, como el pinot noir, ha llevado a que los productores sigan cultivándolos en zonas que quizás no sean las más adecuadas. Plantar pinot noir en una zona con demasiado sol puede dificultar el mantenimiento de la misma calidad.

Dicho esto, el sector vitivinícola busca ahora variedades que se adapten mejor al clima de cultivo, explica Sánchez. Si bien las regiones vinícolas están cambiando, y se prevé que lo hagan aún más, la producción de vino a menudo no puede simplemente trasladarse. La gran mayoría de las empresas vinícolas —alrededor del 99%— son pymes, y muchas son empresas familiares.

Hay muchas zonas de Europa donde actualmente no existe el riego, explica Sánchez. Simplemente incorporar el riego al proceso de producción podría ayudar a los viticultores a mantener no solo la cantidad del vino, sino también su calidad.

Sin embargo, una uva excesivamente seca puede alterar el estilo del vino. Muchos viticultores desean aumentar la producción, y algunos se han trasladado a altitudes más elevadas, donde las diferentes condiciones facilitan la gestión de la producción.

Según la vinoteca Decántalo, las altitudes elevadas pueden ser beneficiosas para el vino debido a las temperaturas más bajas y a la mayor amplitud térmica (la diferencia entre la temperatura máxima y la mínima). Sánchez afirma que a los viticultores les resulta difícil mantener la misma calidad año tras año, debido al aumento de los costes de gestión que esto conlleva. Y subraya que, a medida que el clima siga cambiando, el perfil del vino también lo hará.

Si bien se cree que algunos tipos de vino, como el champán, tienen ahora un perfil de calidad superior al de hace treinta años, esto podría cambiar nuevamente con las variaciones de temperatura. Las condiciones de cultivo para la vid ya no son las mismas que antes.