En cifras: la realidad de una agricultura que requiere un uso intensivo de recursos (y posibles soluciones)

Si bien gran parte de los datos aquí presentados son bien conocidos en los círculos agroalimentarios y de impacto ambiental, el mapa también profundiza en áreas específicas, como las proteínas alternativas y el desperdicio de alimentos, para revelar estadísticas que hacen que el impacto de la agricultura parezca menos abstracto para el espectador. «Los desafíos ambientales y para la salud humana que plantea el sistema alimentario son bien conocidos en algunos círculos, pero hacer que esta información sea relevante y práctica para las partes interesadas puede ser un verdadero reto», explicó Stephen Wood, científico sénior de agricultura y sistemas alimentarios en The Nature Conservancy. «Este mapa permite que quienes no son expertos comprendan rápidamente el alcance y la magnitud del problema, así como las soluciones».

Las soluciones individuales se encuentran dispersas por todo el panorama agrícola. La conclusión principal, por su parte, es un llamado a "ir más allá de las innovaciones tecnológicas aisladas centradas en aumentar los rendimientos" hacia "un conjunto de soluciones más amplio y dinámico".

“Al publicar este mapa, RA Capital y The Nature Conservancy pretenden que la magnitud y el impacto de la agricultura —tanto positivos como negativos— sean imposibles de ignorar.” En cifras: el impacto de la agricultura en la salud del planeta

50%: cantidad de tierra habitable en el planeta utilizada para la agricultura. Según el mapa agrícola, las necesidades de tierra para las industrias del petróleo y el gas, el cemento y el acero son inferiores al 1% de las de la agricultura.

70%: cantidad de agua dulce mundial utilizada para la agricultura.

Esto no resulta demasiado sorprendente, dada la importancia de cultivos que requieren mucha agua, como el arroz y las almendras.

La agricultura es también “una fuente clave” de contaminación del agua debido a la sobreaplicación de insumos, que terminan en ríos y otras fuentes. Hablando de eso...

500: número de zonas muertas acuáticas en el mundo

Estas zonas muertas en el océano, formadas por la escorrentía de fertilizantes, tienen en conjunto el tamaño del Reino Unido; provocan pérdidas de ingresos por valor de 170.000 millones de dólares en la pesca, el turismo y otras industrias.

86,6 cuatrillones: número de Unidades Térmicas Británicas de energía utilizadas en la agricultura. Esto es superior a las industrias del cemento (14,7) y del acero (37,3), pero sustancialmente inferior a la del petróleo y el gas (348).

40%: superficie de terreno existente que ahorraríamos con una mayor producción en invernaderos. El mapa agrícola aboga por trasladar una mayor parte (pero no toda) la producción de frutas y verduras a invernaderos, lo que utilizaría aproximadamente un 40% menos de terreno que el cultivo convencional de frutas y verduras.

Según el análisis, un cambio total a los invernaderos no sería factible debido a las exigencias de rendimiento.

2.000 millones: personas que podríamos alimentar con los alimentos que se desperdician en todo el mundo.

En conjunto, la tierra necesaria para cultivar todos esos alimentos no consumidos es casi el doble de la superficie de los Estados Unidos continentales. 2 veces más de lo necesario: la cantidad de calorías que produce la agricultura mundial.

“Por lo tanto, la desnutrición y la inseguridad alimentaria no son un problema de producción general, sino que se derivan de una distribución inadecuada”, señala el estudio, que añade que el aumento de los fármacos para adelgazar podría reducir aún más la necesidad de calorías adicionales (al menos en los países ricos). 96%: cantidad de tierra que se ahorraría si se optara por la producción de carne cultivada.

Cambiar exclusivamente a carne celular ahorraría alrededor de 36 millones de kilómetros cuadrados de tierra que actualmente se utilizan para pastoreo y alimentación animal. (El estudio no menciona el consumo de energía asociado con la carne cultivada). $400–500 mil millones: tamaño total del mercado potencial para piensos alternativos para animales. Los nuevos aditivos y suplementos para piensos podrían ayudar a reducir los eructos de las vacas, que representan el 30% de las emisiones de metano relacionadas con la agricultura.

Según el informe, la gestión del estiércol, la reducción del consumo de carne y la mejora de las vacunas y otras "intervenciones médicas" también son soluciones.