Los datos de Google revelan las ciudades con los restaurantes que se recuperan más rápido y más lentamente

Marzo registró el mejor mes de ventas desde el inicio de la pandemia, y las altas tasas de vacunación auguran una recuperación sostenida en los meses siguientes. Si bien muchos restaurantes permanecen cerrados (algunos definitivamente) y las ventas y el empleo en el sector aún tienen un largo camino por recorrer para recuperarse por completo, los datos de Google de marzo de 2021 muestran una demanda récord por parte de los clientes que desean comer fuera.

Según datos de Google Adwords, en marzo de 2021 se realizaron más de 133 millones de búsquedas en Google con términos como "restaurantes cerca de mí" y otros relacionados, como "lugares para desayunar cerca de mí", "restaurantes chinos cerca de mí", "Taco Bell cerca de mí", etc. El volumen de búsquedas de palabras clave relacionadas con restaurantes fue un 82 % superior al de marzo de 2020, y también considerablemente mayor que las búsquedas similares registradas en los meses previos a la pandemia, febrero de 2020 (93,9 millones de búsquedas) y enero de 2020 (88,8 millones de búsquedas). Además, las búsquedas de recetas, que se dispararon durante la pandemia y reflejan una preferencia por la comida casera, están disminuyendo, registrándose en marzo el menor número de búsquedas de recetas de los últimos seis meses.

Sin embargo, el crecimiento récord en las búsquedas relacionadas con restaurantes no se distribuyó de manera uniforme geográficamente. Las ciudades del sur y los principales destinos turísticos como Miami, Las Vegas y Virginia Beach encabezan la lista, mientras que lugares como Nueva York, San Francisco y Washington D.C. siguen registrando una demanda inferior a los niveles previos a la pandemia.

Chef's Pencil analizó el volumen de búsquedas relacionadas con restaurantes en las 50 ciudades más grandes de Estados Unidos para identificar aquellas con mayor y menor demanda en comparación con el período prepandémico. Para ello, comparamos las búsquedas relacionadas con restaurantes desde marzo de 2021 hasta enero de 2020 (el último mes estándar antes del inicio de la pandemia).

Principales ciudades donde las búsquedas relacionadas con restaurantes superaron los niveles prepandémicos

Nevada reabrió restaurantes, casinos y bares al 50% de su capacidad a mediados de marzo, y tanto los dueños de restaurantes como los clientes estaban ansiosos por volver. Las búsquedas relacionadas con restaurantes en Google aumentaron un 148% interanual en Las Vegas, y un 79% y un 81% en comparación con los meses previos a la pandemia, febrero de 2020 y enero de 2020, respectivamente.

Las búsquedas de comida y restaurantes mexicanos fueron las más populares en esta categoría, seguidas de las de comida rápida, restaurantes chinos y asadores. Entre las cadenas, McDonald's, Denny's y Subway fueron las más buscadas.

“El resurgimiento del deseo de la gente de salir es realmente abrumador”, declaró el chef Thomas Keller en una entrevista con el Las Vegas Review-Journal. Se espera que la demanda acumulada, tanto por comer como por la inigualable experiencia de Las Vegas, ayude a la ciudad a continuar su rápida recuperación en los próximos meses.

Memphis ocupó el segundo lugar en nuestro ranking, con un aumento del 87 % en las búsquedas relacionadas con restaurantes en comparación con marzo de 2020 y del 79 % en comparación con enero de 2020. Las búsquedas relacionadas con la comida china fueron las más populares en esta categoría, seguidas de la comida rápida (genérica), la mexicana y los mariscos.

Entre las cadenas, McDonald's, Subway y Waffle House fueron los restaurantes más buscados. La actividad comercial se encuentra en niveles similares o cercanos a los previos a la pandemia, lo que ha generado un nuevo problema: la escasez de personal, un problema que muchas ciudades del país desearían tener.

Texas reabrió por completo a principios de marzo y los clientes acudieron en masa a los restaurantes de todo el estado, y, según Google, en San Antonio (tercer puesto) y El Paso (cuarto puesto) más que en ningún otro lugar. En marzo de 2021 se realizaron más de un millón de búsquedas relacionadas con restaurantes en San Antonio, un 108 % más que el año anterior y un 71 % más que en enero de 2020. Las búsquedas de restaurantes/comida mexicana fueron las más populares en esta categoría, seguidas de las de restaurantes chinos y de mariscos.

Entre las cadenas, McDonald's, Wingstop y Whataburger fueron las más buscadas. Al igual que en Memphis, el auge del sector de la restauración ha provocado una grave escasez de trabajadores en San Antonio.

En algunos lugares, los clientes debían pedir la comida en el mostrador para que los camareros pudieran concentrarse en servir las bebidas, mientras que en otros, los dueños de los restaurantes decidieron atender a menos clientes y perder ventas potenciales para mantener la calidad del servicio. Las búsquedas relacionadas con restaurantes en El Paso aumentaron un 87 % interanual en marzo de 2021 y un 67 % en comparación con enero de 2020. Las búsquedas locales más populares fueron de restaurantes chinos, seguidos de restaurantes mexicanos y de comida rápida.

Entre las cadenas, McDonald's fue la más buscada localmente, seguida de Subway, Wingstop y Whataburger. La escasez de personal es un problema en El Paso, como en muchas partes del país, y está retrasando el regreso a la capacidad total. No es una solución fácil, pero es un problema mucho mejor que los confinamientos y la falta de clientes.

Virginia Beach ocupa el quinto lugar en nuestra clasificación, con un aumento del 80 % interanual en las búsquedas relacionadas con restaurantes en marzo de 2021, y del 66 % en comparación con enero de 2020. Los restaurantes chinos, de comida rápida y de mariscos fueron los más buscados en marzo de 2021.

Entre las cadenas, McDonald's, Subway y Chipotle fueron los restaurantes más buscados localmente. La reapertura y el aumento de clientes han ejercido mucha presión sobre la contratación de personal. Muchos dueños de restaurantes se quejan de la dificultad para encontrar empleados y de la competencia desleal, ya que las prestaciones por desempleo son similares o iguales al salario de muchos trabajadores del sector.

Las búsquedas relacionadas con restaurantes aumentaron un 90 % interanual en Albuquerque, Nuevo México, en marzo de 2021, y un 60 % y un 65 % en comparación con febrero y enero de 2020, respectivamente. Los restaurantes chinos, de comida rápida y mexicanos fueron los más buscados en marzo, mientras que entre las cadenas, McDonald's, Subway y Denny's fueron las más populares. No todas las búsquedas relacionadas con restaurantes corresponden a establecimientos con servicio de mesa.

Según el Albuquerque Journal, los autoservicios de café, pizza y comida rápida se han vuelto muy populares en Albuquerque, lo que ha provocado congestión vehicular en algunas zonas de la ciudad. Además, Albuquerque enfrenta los mismos problemas de personal que afectan a muchos restaurantes en todo el condado. En marzo de 2021, se registraron 279,000 búsquedas relacionadas con restaurantes en Arlington, Texas, lo que representa un aumento del 69% interanual y del 62% con respecto a enero de 2020.

Los restaurantes de comida rápida, china y mexicana fueron las categorías más buscadas, mientras que Wingstop, McDonald's y Subway fueron las cadenas más populares en Google. Miami ocupa el octavo lugar en nuestra clasificación, con un aumento del 114 % interanual en las búsquedas relacionadas con restaurantes en marzo de 2021 y del 62 % en comparación con enero de 2020, el primer mes completo antes de la pandemia.

Los restaurantes chinos, de comida rápida, de mariscos, italianos y los locales de brunch fueron las palabras clave más buscadas en la categoría de restaurantes. Si bien la pandemia afectó al sector de la restauración local, no fue tan grave como en Nueva York o San Francisco.

Muchos restauradores del noreste han abierto nuevos locales en el sur de Florida, especialmente en Miami y el condado de Broward, convirtiendo a Miami en uno de los destinos gastronómicos más populares de Estados Unidos. Miami es uno de los mejores lugares para degustar la exquisita comida por la que Florida es tan conocida. En marzo de 2021, se realizaron más de 460 000 búsquedas relacionadas con restaurantes en Detroit.

Esto representa un aumento del 87% interanual y del 60% en comparación con enero de 2020, el último mes completo antes de la pandemia. Las palabras clave más buscadas en la categoría fueron comida china, comida tradicional sureña y comida rápida, mientras que McDonald's, Subway y Taco Bell fueron las cadenas de restaurantes más buscadas. El reciente aumento de casos de Covid representa un nuevo golpe para la industria restaurantera local, ya que se recomendó nuevamente suspender el servicio en interiores, aunque, según se informa, la mayoría de los restaurantes continúan abiertos.

Baltimore ocupó el décimo lugar en nuestro ranking con búsquedas relacionadas con restaurantes en marzo de 2021, con un aumento del 93 % interanual y del 60 % en comparación con enero de 2020. La comida china, seguida de la comida rápida y los mariscos, fueron las palabras clave más populares en la categoría, mientras que McDonald's, Chipotle y Subway fueron las cadenas de restaurantes más buscadas. Los restaurantes pudieron abrir a plena capacidad (con medidas de distanciamiento social) el 12 de marzo, lo que aseguró al público que comer fuera era seguro nuevamente.

Sin embargo, un denominador común que hemos observado en las diez ciudades principales es una grave escasez de personal, y Baltimore no es la excepción. Esto probablemente frenará la recuperación del sector de la restauración.

10 ciudades donde las búsquedas relacionadas con restaurantes se han recuperado más lentamente

Durante gran parte del mes de marzo de 2021, San Francisco se encontraba en el nivel rojo (lo que indica un riesgo "sustancial" de infección), siendo la ciudad más afectada entre las 50 ciudades más pobladas de Estados Unidos.

En marzo de 2021, el número de búsquedas relacionadas con restaurantes aumentó un 46 % interanual, pero disminuyó considerablemente con respecto a los niveles prepandémicos, ya que se comparó con febrero de 2020 (-20 %) y enero de 2020 (-24 %). Como aspecto positivo, marzo de 2021 fue el mes con mayor número de búsquedas relacionadas con restaurantes desde el inicio de la pandemia, lo que indica el comienzo de la recuperación. A medida que se flexibilizan las restricciones por el coronavirus y aumentan las tasas de vacunación, muchos más restaurantes locales están reabriendo, lo que acelerará la recuperación.

Sin embargo, algunos barrios como el centro de San Francisco, que dependen en gran medida de los trabajadores de oficina, probablemente se quedarán rezagados con respecto a otras zonas, dado que muchos empleadores locales permiten a sus empleados trabajar permanentemente desde casa (u ofrecen otras modalidades de trabajo flexible). Los restaurantes de Washington D.C. tuvieron un año terrible, teniendo que lidiar no solo con la pandemia, sino también con protestas, insurrecciones y restricciones por la investidura presidencial.

Las búsquedas relacionadas con restaurantes en marzo de 2021 aumentaron solo un 28 % interanual y se mantuvieron muy por debajo de los niveles previos a la pandemia (un 17 % menos que en febrero de 2020 y un 20 % menos que en enero de 2020). El empleo en el sector de la restauración disminuyó casi un 54 % a nivel local (de febrero de 2020 a enero de 2021), y el doble de restaurantes cerraron definitivamente sus puertas en comparación con los niveles previos a la pandemia. Como aspecto positivo, marzo de 2021 registró el mayor número de búsquedas relacionadas con restaurantes desde el inicio de la pandemia, aunque un repunte en la reapertura de restaurantes y en la afluencia de clientes podría agravar la crisis de personal ya existente.

En marzo de 2021, las búsquedas relacionadas con restaurantes en Boston alcanzaron su nivel más alto desde el inicio de la pandemia, aunque aún se mantenían por debajo de los niveles previos a la pandemia (un 3 % menos que en febrero de 2020 y un 2 % menos que en enero de 2020). El aumento repentino de búsquedas y clientes llegó demasiado tarde para algunos, especialmente en zonas que dependían de estudiantes, oficinistas y aficionados al deporte.

Pero para quienes sobrevivieron a la pandemia, el clima cálido, el aumento de las vacunaciones y la reactivación del sector turístico brindan esperanza de una recuperación acelerada. La industria restaurantera de Nueva York probablemente nunca lo había pasado tan mal, por lo que no sorprende ver a Nueva York en los últimos puestos de nuestra clasificación.

Como aspecto positivo, las búsquedas relacionadas con restaurantes en marzo de 2021 alcanzaron sus niveles más altos desde el inicio de la pandemia. Sin embargo, esto representó un descenso del 2 % con respecto a enero de 2020, el último mes completo antes del inicio de la pandemia.

El sector de la restauración local tiene mucho terreno que recuperar, ya que los ingresos cayeron un 50 % en la gran mayoría de los establecimientos de la ciudad. Y si bien la flexibilización de las restricciones, el buen tiempo y las altas tasas de vacunación generan optimismo, aún existe mucha incertidumbre y ansiedad sobre el regreso de los trabajadores de oficina y cómo esto afectará al sector de la restauración, especialmente en Manhattan.

Metodología

Chef's Pencil ha analizado los datos de Google Adwords para búsquedas relacionadas con restaurantes (por ejemplo, restaurantes cerca de mí, comida china cerca de mí, KFC cerca de mí) en las 50 ciudades más grandes de Estados Unidos.

El período analizado abarcó desde enero de 2020 (último mes de duración estándar antes de la pandemia) hasta marzo de 2021.

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