La cocina armenia con un toque de Oriente Medio, según Agassi Serobyan de VAGA Dubai
Agassi Serobyan, gerente general de VAGA Dubai, explica qué retos afronta la fusión armenia en un mercado dominado por las cocinas levantina y del Golfo Pérsico.
La gastronomía armenia, profundamente arraigada en especias, recuerdos y tradiciones centenarias, está experimentando un resurgimiento que las técnicas culinarias contemporáneas realzan sin sacrificar su autenticidad. Esta reinterpretación no busca diluirla ni occidentalizarla, sino honrar la herencia cultural con enfoques innovadores. En VAGA, las dolmas ahumadas se sirven con puré de berenjena asada y la carne de res cocinada al vacío con mezclas de especias ancestrales, mientras que el imam bayildi se reinventa con una emulsión de yogur batido.
Serobyan explica que operan en una ciudad donde la cocina tradicional está profundamente arraigada: los mezze levantinos, el biryani y la burrata son platos conocidos y que suelen tener éxito. La cocina armenia sigue siendo un territorio prácticamente desconocido para muchos comensales de la región, y esta falta de familiaridad puede ser un obstáculo, sobre todo en la alta cocina. Aun así, lo ven como una oportunidad: cuando el comensal da el primer bocado y conecta con la profundidad del sabor, la historia que evoca y la sensación de hogar, la experiencia se transforma por completo.
Los visitantes internacionales suelen ser aventureros que buscan autenticidad con un toque único, deseosos de vivir la Ruta de la Seda en primera persona, no solo de leer sobre ella. Los lugareños, en cambio, pueden ser más reservados y apegados a la tradición. Para el restaurante, el mayor honor es cuando un comensal local regresa con amigos y comenta que la comida le recuerda a su hogar, lo que a menudo crea una conexión más profunda.
VAGA no aspira a ser un restaurante de Oriente Medio más. Su objetivo es redefinir por completo la experiencia gastronómica con una fusión armenio-oriental donde cada plato tiene raíces profundas pero se expresa con una estética moderna. La comida viene acompañada de historias, y la presentación, los ingredientes y el ambiente están diseñados para llevar a los comensales más allá de lo convencional.
Según Serobyan, la misión es transformar la percepción global de la gastronomía armenia y de Oriente Medio. Estas tradiciones, forjadas por imperios, migraciones y comercio, son ricas en técnica, cultura e historia, pero siguen estando poco representadas en el ámbito internacional. Para cambiar esta situación, el restaurante organiza talleres intensivos, colaboraciones con chefs, eventos creativos de corta duración y actividades culturales.