Brindar en Francia es más complicado de lo que parece
Brindar con una copa transmite celebración, pero en Francia también implica seguir una serie de normas de etiqueta muy precisas.
Los franceses llevan miles de años produciendo vinos de renombre mundial, desde que los griegos se asentaron en el sur de la Galia. Casi al mismo tiempo, con la difusión del vino por todo el mundo, la tradición de brindar con una copa comenzó a popularizarse. Brindar simboliza la celebración, pero también implica respetar ciertas normas de etiqueta.
Quizás ningún país se lo tome tan en serio como Francia, que mantiene una adhesión casi supersticiosa a las formas tradicionales de brindar. Se cree que estas costumbres se originaron en la Edad Media como una manera de demostrar a los invitados que nadie tenía intención de envenenarlos. Incluso si no crees en la maldición de los siete años de mala suerte por no brindar correctamente, siempre es prudente saber cómo hacerlo bien, ya sea que viajes a Francia o recibas a un invitado francés en casa.
Según la costumbre francesa, es habitual desear buena salud a los presentes. La frase varía según el contexto: «à votre santé» o «à la vôtre» en reuniones formales, y «à ta santé», «tchin tchin» o «à la tienne» entre amigos y familiares. En caso de duda, es más seguro decir simplemente «santé», aunque las normas no se limitan al idioma.
Otras costumbres incluyen mantener el contacto visual al brindar, no añadir hielo al vino, esperar el turno para chocar las copas sin cruzar los brazos, levantar la copa mientras el orador habla y no dejar ninguna copa sin tocar, esperando a que todos hayan terminado de chocar antes de dar un sorbo. También está prohibido brindar con agua, una creencia que proviene de una antigua costumbre griega de despedir a las almas de los difuntos con un brindis de agua.
Esto no significa que los franceses no se beban el vaso de un trago. En cualquier momento, alguien podría exclamar "cul sec", que significa "hasta el fondo", y obligar a todos a beber hasta el final.