Grandes cambios en el histórico Hard Hat significan que el centro pierde su pizzería favorita al estilo de Detroit

Grandes cambios en el histórico Hard Hat significan que el centro pierde su pizzería favorita al estilo de Detroit, por ahora.

El Hard Hat Lounge está cerrado por reformas y Guerrilla Pizza Co. se retira definitivamente.

El Hard Hat Lounge ha cerrado por reformas y, cuando reabra a finales de este verano, las pizzas estilo Detroit que el copropietario Robby Cunningham ha estado sirviendo a los clientes ya no estarán disponibles. Pero no se preocupen, amantes de la pizza: se espera que Guerrilla regrese a un local más grande en Las Vegas a finales de este año, muy posiblemente en el Arts District.

Cunningham afirma que tomó la decisión de seguir adelante y separarse de su amigo y socio Frank Sidoris tras "mucha reflexión y conversación". Sidoris, músico de la banda de Slash y antiguo copropietario del bar, se hará cargo del local por completo. Tras dos años y medio trabajando en la cocina del Hard Hat, Cunningham explica que el espacio se le ha quedado pequeño y que ahora busca una cocina más grande para satisfacer la demanda de sus pizzas cuadradas con corteza crujiente, bordes masticables, tres tipos de queso y dos franjas de salsa roja. Mientras tanto, Cunningham dedica los próximos meses a desarrollar un nuevo concepto de pizzería en su estado natal, en Yard & Lake, Northport, Michigan, mientras busca un nuevo local en Las Vegas.

“Me duele el corazón decepcionar a alguien”, escribió Cunningham en las redes sociales. “Por favor, entiendan que, una vez más, esta decisión no es fácil, pero es necesaria para mi carrera. Solo quiero que sepan que esto no es un adiós definitivo”. La noticia fue agridulce para Sidoris, quien desea ver a su amigo triunfar, pero le entristeció su partida. “He sido el mayor fan de Robby”, dice el oriundo de Las Vegas. “He estado recomendándolo en la gira y a todos los amantes de la pizza para que sepan que tienen que ir a probarla a Robby. Sigue siendo mi pizzería favorita de la ciudad y sé que, una vez que encuentre el espacio y el personal adecuados, logrará grandes cosas”.

El bar, con 61 años de historia, permanecerá cerrado temporalmente desde el lunes 24 de abril para someterse a las tan necesarias reformas estructurales en los cimientos del antiguo edificio y solucionar algunos problemas de fontanería. Cuando los dos amigos se hicieron cargo del bar en octubre de 2022, sabían que pronto tendrían que ocuparse de retirar el exceso de cables, reparar la fontanería y arreglar la iluminación. Sidoris afirma que la estética del bar se mantendrá intacta. Se prevé que las reformas duren aproximadamente un mes. Tiene previsto celebrar la gran reinauguración la primera semana de junio. Ya se están preparando los detalles para la fiesta del primer aniversario en octubre.

“No vamos a cambiar nada de las obras de arte. No vamos a cambiar nada de lo que hace que el bar sea lo que es”, dice Sidoris. “Va a verse igual. Es solo un edificio antiguo. Es uno de los tres bares más antiguos de Las Vegas. No podemos cambiar nada de lo que lo hace especial. Tenemos que cambiar las tuberías y muchas otras cositas. Nos pasó factura, pero me alegra hacerlo porque Hard Hat lo necesitaba. Y solo hará que el lugar sea mejor”.

Cuando reabra, la cocina de Hard Hat estará a cargo de Bobby Meader, propietario de Stay Tuned Burgers. Meader, quien ya frecuentaba el patio del bar, donde preparaba hamburguesas los lunes por la noche con música jazz, ahora tendrá un espacio permanente para servir sus hamburguesas de carne estilo "smashed", bañadas en queso fundido. También ofrecerá papas fritas, hamburguesas veganas y sándwiches de queso a la parrilla al momento de la inauguración.

Meader, quien dice estar "muy entusiasmado" con la oportunidad, comenzó Stay Tuned Burgers como un puesto temporal en el patio de su casa, donde alimentaba a sus amigos y tomaba pedidos a través de Instagram para ganar seguidores. Esto le permitió conseguir un trabajo en Vegas Test Kitchen, donde obtuvo aún más visibilidad, antes de conocer a Sidoris a través de Cunningham.

“Cuando supe que Robby se iba, contacté a Bobby de inmediato. Nos dijo que su sueño era tener su propia cocina”, comenta Sidoris. “Es una figura clave en la comunidad. Había estado aquí todas las semanas durante meses. Estoy encantado”. Sidoris también reveló que el Hard Hat Lounge obtendrá su licencia de juego en junio o julio e instalará 15 máquinas de video póker. Una vez que el juego esté en funcionamiento, planea ofrecer comida las 24 horas. El bar seguirá siendo para no fumadores. El Hard Hat Lounge está ubicado en 1675 South Industrial Road.