Una taquería comunitaria única se despide de Walthamstow

Una taquería comunitaria única se despide de Walthamstow.

Homies on Donkeys abrió sus puertas dentro del Wood Street Market en 2017; el 23 de diciembre abandonará su local de 8 plazas, con planes para convertirse en restaurante en 2023.

En noviembre, el dúo anunció en Instagram que la taquería cerraría antes de Navidad. Buscan un local nuevo y más grande para el próximo año, ya que el de Wood Street Market se les quedó pequeño y su horario a veces era muy limitado, lo que significaba que Homies on Donkeys solo abría para el almuerzo, de martes a sábado. Eater habló con Bello y Bautista la víspera del cierre para saber cómo se sentían al dejar Wood Street y para conocer un poco más sobre sus planes futuros.

“En los últimos años, la pregunta que más nos hacían era: ‘¿Cuándo se van a mudar a un local más grande y abrir para la cena?’”, comentó Bello. “Aunque estar en un buen lugar del mercado era genial, el horario se volvía restrictivo, así que nuestro plan es encontrar un local más grande donde podamos ofrecer cenas. En los próximos meses, lanzaremos una campaña de financiación colectiva para impulsar nuestro negocio y hacer realidad ese nuevo sueño”.

Bello afirma que quieren que el nuevo local conserve la esencia de su "pequeña pero poderosa taquería, y que se convierta en un restaurante, algo así como una fonda donde encuentras los platillos mexicanos más sabrosos, pero con un ambiente relajado y un bar". Dondequiera que esté, mantendrá los elementos que apasionan a este dúo: ciencia, historia, hip hop, arte callejero y "comida que lleva a tu paladar a un viaje inolvidable".

El cofundador afirmó que Homies on Donkeys nunca tuvo la intención de ser una taquería tradicional, y que el nuevo local y su menú seguirán esa filosofía, ofreciendo un ambiente que haga sentir a los clientes como si volvieran a casa para reunirse con amigos. "Creo que en muchos sentidos representa bastante bien a Tijuana, un punto de encuentro de culturas de todo el país, divertido y delicioso".

Homies on Donkeys 2.0 abrirá sus puertas el próximo año en Waltham Forest, ya que Bello y Bautista desean permanecer en la misma comunidad. Una comunidad en la que se han integrado, a la que han servido y que sería más pobre sin ellos. Crearon uno de los locales gastronómicos más brillantes y singulares del este de Londres; esto es lo que significa para ellos, en sus propias palabras.

Bautista: “Es muy emotivo, triste… porque es nuestro primer negocio y literalmente lo construimos todo nosotros mismos… ver cómo ha crecido tanto, cuando al principio me preocupaba si alguien iba a venir, es emotivo pensar en la ingenuidad que tuvimos al correr ese riesgo.”

Bello: “Decir que es emotivo es quedarse corto. Es nuestro hogar, lo hemos convertido en nuestro hogar durante los últimos cinco años y medio, y sentimos que estamos abandonando el nido, ¿sabes?... Es una verdadera bendición irnos por elección propia, para buscar una nueva aventura. Y también da miedo, probablemente tanto como cuando decidimos abrir en el mercado; todo era tan nuevo.”

Bautista: “No había más que amor por lo que hacíamos, eso fue lo que nos mantuvo vivo. Y también ha sido una verdadera lucha física llevarlo al nivel en el que está ahora. Mucho esfuerzo, mucho trabajo, mucha fortaleza física y mental que se requirió. Hemos hecho muchos amigos, no solo clientes, sino también gente que ha trabajado con nosotros, los comerciantes del mercado, nuestros proveedores; eso nos ha convertido en parte de la comunidad y no hay un solo día que estemos por Walthamstow sin que alguien nos pare para charlar, gente que hemos conocido gracias a Homies. Obviamente no queremos perder eso.”

Bello: “Pensar en lo desconocido del futuro puede dar miedo y dificulta dejar ir, pero al mismo tiempo, mirando hacia atrás, todo lo que vemos es amor, comunidad, apoyo y un nivel increíble de crecimiento y experiencia, y eso es lo que nos impulsa hacia adelante.

Es increíble pensar en la época en que estábamos ideando el nombre, el ambiente que queríamos crear, la comida y los sabores que queríamos compartir con la gente, y el hecho de que realmente se haya hecho realidad, que exista algo en el mundo y que haya sido tan bien recibido por los lugareños, por gente que viaja de todas partes. Es una locura. Y nos llena de gratitud. Así que, aunque nos da pena irnos, también nos emociona muchísimo pensar que tenemos la oportunidad de repetirlo.

Bautista: “Si bien es emotivo dejar el mercado, también es un momento de orgullo porque hemos crecido y buscamos un espacio para seguir impulsando ese crecimiento. Eso es muy emocionante.”

Bello: “¡Sí, estamos deseando que llegue el momento!”