Tienes que probar la barbacoa de cordero la próxima vez que estés en Kentucky
Cuando piensas en la gastronomía de Kentucky, probablemente te imaginas un pollo frito crujiente y perfecto acompañado de un refrescante mint julep.
La barbacoa de cordero, elaborada con carne de ovejas adultas, tiene su origen cerca del pequeño pueblo de Owensboro, en el oeste de Kentucky. Si bien este tipo de barbacoa no es tan conocida como sus primas de cerdo y res de las Carolinas o Texas, es una especialidad regional difícil de encontrar en cualquier otro lugar del país. Incluso existe una ruta oficial de barbacoa en el oeste de Kentucky que te guía a los restaurantes locales que sirven la mejor barbacoa de cordero.
Los orígenes de la barbacoa de cordero en Kentucky se remontan a principios del siglo XIX, cuando los inmigrantes europeos impulsaron una floreciente industria lanera en la zona. Cuando sus ovejas envejecieron y dejaron de producir lana de alta calidad, descubrieron que cocinarla a fuego lento, rociándola ocasionalmente con agua salada, hacía que la carne, dura y de sabor intenso, resultara tierna y sabrosa. Así nació la barbacoa de cordero.
Fuego lento, cocción a fuego lento y una buena salsa hacen que el cordero sea mágico.
La carne de cordero tiene un sabor intenso, más robusto y con un toque más salvaje que la del cordero común. Por eso, a veces la gente duda en probarla, pero varios restaurantes del oeste de Kentucky han perfeccionado la receta de cordero en sus menús. Los métodos y recetas varían, pero generalmente el cordero se cocina de 12 a 18 horas a fuego de nogal americano, mientras un maestro parrillero lo rocía con otra especialidad del oeste de Kentucky: una salsa (también conocida como dip) hecha con agua, vinagre, salsa Worcestershire, jugo de limón, sal y otros condimentos.
Una vez listo, se sirve con un panecillo y la cantidad deseada de salsa o aderezo. Sin embargo, optar por la salsa a base de vinagre le permitirá disfrutar de la auténtica experiencia de la barbacoa de Kentucky. Su sabor ácido y ligeramente picante ayuda a equilibrar el intenso sabor de la carne. El cordero también se suele servir en un guiso espeso con verduras y carne cocinada a fuego lento, llamado burgoo.
Hoy en día, Owensboro sigue siendo el epicentro de la barbacoa de cordero, y allí se encuentran Old Hickory Bar-BQ y Moonlite Bar-BQ Inn, dos de los restaurantes de barbacoa más famosos del estado. Ambos establecimientos llevan generaciones sirviendo barbacoa de cordero y han perfeccionado su arte culinario. Si buscas delicias gastronómicas, no te pierdas Kentucky. La barbacoa de cordero es solo una muestra de la exquisita comida que a menudo pasa desapercibida en la región, y sin duda merece la pena visitarla.