Esto es lo que significan realmente los diferentes símbolos de Tupperware

Pero a pesar de la notable practicidad y popularidad de Tupperware, estos recipientes de plástico no son tan indestructibles ni multiusos como podrías pensar. Claro, parece fácil y sencillo echar las sobras bien calientes en tu recipiente Tupperware favorito, meterlo en el congelador y luego volver a calentarlo en el microondas antes de lavarlo en el lavavajillas una semana después, pero ¿deberías hacer todo esto? Los alimentos pueden volverse tóxicos si se recalientan incorrectamente y, a veces, un método de limpieza inadecuado puede dañar tu Tupperware. Quizás debas revisar los símbolos en la base de tus recipientes de plástico. Estos te indicarán todo lo que debes y no debes hacer con tus productos de plástico favoritos.

El símbolo del copo de nieve

Si ves un símbolo de copo de nieve en la base de tu recipiente de plástico (Tupperware o de otra marca), significa que es apto para congelar, según la Asociación de la Industria del Plástico. Sin embargo, aunque un recipiente sea apto para congelar, existen buenas prácticas para congelar alimentos en tu Tupperware. No cometas errores con tus alimentos congelados. Para obtener los mejores resultados, Tupperware te ofrece algunos consejos.

En lugar de llevar la comida caliente directamente de la sartén al recipiente Tupperware y luego al congelador, la marca recomienda colocarla en un recipiente y luego sumergirlo en un baño de hielo para enfriarla lo más rápido posible. Una vez fría, puedes colocarla en el recipiente de plástico para congelarla. Este también es un buen momento para retirar la grasa que se haya acumulado en la superficie durante el enfriamiento. Para facilitar la descongelación y el recalentamiento, puedes planificar con anticipación y porcionar la comida para descongelar solo lo que vayas a comer. Tupperware también recomienda cocinar la comida ligeramente menos de lo necesario antes de congelarla, si planeas cocinarla después de descongelarla.

El símbolo de los platos enjabonados

En la base de tus recipientes de plástico, como los de Tupperware, pueden aparecer varios símbolos que indican si se pueden lavar en el lavavajillas o a mano. Generalmente, aunque existen variaciones, el símbolo de apto para lavavajillas muestra varios platos, vasos, cubiertos, etc., rodeados de espuma, gotas o chorros de agua. A veces, también verás una pequeña línea de texto debajo del símbolo que indica si el recipiente solo se puede lavar en la rejilla superior del lavavajillas (según la Asociación de la Industria del Plástico).

Sin embargo, como bien sabe cualquiera que haya lavado un recipiente Tupperware, conseguir que quede realmente reluciente es más fácil decirlo que hacerlo. Es muy común encontrar que el recipiente adquiere un desagradable tono naranja o rojo después de haber sido llenado con algo como espaguetis o chili. Para eliminar esas manchas antiestéticas, así como los olores, el Instituto Americano de Limpieza recomienda dejar los recipientes descoloridos al sol durante varias horas, antes de remojarlos en una mezcla de lejía y agua (dos cucharaditas de lejía por cada galón de agua) y luego lavarlos de nuevo antes de usarlos. También se puede fregar el recipiente con una mezcla de bicarbonato de sodio y agua (una cucharadita de bicarbonato de sodio por cada taza de agua).

El símbolo del microondas

Si te preguntas si es seguro meter tu recipiente Tupperware en el microondas, busca el símbolo de microondas en la base. Como tuiteó Tupperware, verás un recuadro con tres líneas onduladas en su interior si el recipiente es apto para microondas.

En ocasiones, el símbolo del microondas puede variar en los recipientes de plástico que no son de la marca oficial Tupperware. En estos casos, la Asociación de la Industria del Plástico señala que el símbolo puede mostrar una representación más realista de un microondas, con botones y una ventana; un plato de comida con una serie de líneas onduladas encima; solo las líneas onduladas y la palabra "micro"; o simplemente una serie de líneas onduladas.

Sin embargo, incluso con el símbolo de apto para microondas, conviene pensarlo dos veces antes de calentar la comida en su recipiente de plástico. Como explica Food Network, muchos recipientes de plástico contienen sustancias químicas que pueden filtrarse a la comida al calentarla en el microondas, sobre todo si son viejos y están rayados. Así que, la próxima vez que necesites recalentar las sobras, simplemente pásalas del recipiente a un plato y usa este truco para microondas que facilita el recalentamiento, por si acaso.

El símbolo del microondas con una línea vertical

No des por sentado que si ves el símbolo de microondas en la base de tu recipiente de plástico, es seguro usarlo. Fíjate bien. Si ves un recuadro con tres líneas onduladas y una línea diagonal más grande encima, no uses el recipiente en el microondas, ya que Tupperware indica que ese símbolo significa que el recipiente no es apto para microondas. Tendrás que sacar la comida del recipiente y recalentarla de otra manera.

El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) recomienda recalentar las sobras únicamente en el horno, en la estufa o en el microondas, siempre que se utilice un recipiente adecuado. No se recomienda usar ollas de cocción lenta para recalentar las sobras, ya que el USDA indica que no las recalientan lo suficientemente rápido como para evitar que alcancen la "zona de peligro", donde las temperaturas favorecen el crecimiento bacteriano. Independientemente del método que prefiera, asegúrese de que todas las sobras alcancen al menos 74 °C (165 °F). Si coloca las sobras en un plato apto para microondas y las vuelve a introducir en el microondas, el USDA recomienda además cubrir los alimentos, removerlos y girarlos durante el proceso de recalentamiento.

El símbolo del tenedor y la copa de vino

Este símbolo se puede ver en diversos productos de plástico, más allá de los envases de alimentos. El contorno de un tenedor y una copa de vino, a veces dentro de un cuadrado o a veces por separado, indica que un producto de plástico es apto para el contacto con alimentos (según la Asociación de la Industria del Plástico). Pero, ¿qué significa exactamente "apto para el contacto con alimentos"?

Según la Extensión de la Universidad Estatal de Michigan, un recipiente de plástico considerado seguro para el contacto con alimentos, o "apto para uso alimentario", es aquel que no transfiere a los alimentos sustancias químicas consideradas peligrosas para el consumo. Sin embargo, esto no significa que los plásticos aptos para uso alimentario no transfieran ninguna sustancia química a los alimentos ni, posteriormente, al organismo.

Como informó The Guardian, se han encontrado diversos químicos supuestamente seguros en plásticos comunes aptos para alimentos, y algunos de estos químicos incluso se han relacionado con diversos problemas de salud. Además, el artículo de The Guardian, citado por un portavoz de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA), afirma que la FDA no verifica que todos los recipientes de plástico sean seguros en todas las condiciones. De hecho, en muchos casos, deja el etiquetado en manos del fabricante, otra razón más por la que quizás prefiera lavar a mano sus recipientes de plástico y evitar calentarlos en el microondas, independientemente de los símbolos que vea en la base de su Tupperware.

Símbolos de reciclaje

Seguramente ya conoces los símbolos de reciclaje, ya que son muy comunes en nuestra vida diaria. La mayoría consisten simplemente en un triángulo con un número en su interior. Pero aunque reconozcas el símbolo que indica que un producto es apto para el reciclaje, ¿sabes qué significan realmente los símbolos de reciclaje en tu plástico o qué indican los números?

Como explica Tupperware, en la industria del plástico, los símbolos de reciclaje incluyen un número del 1 al 7. Este número indica el tipo de plástico utilizado para fabricar el producto. Algunos productos Tupperware llevan un "7", lo que significa que se fabricaron con policarbonato, acrílico, polímeros de cristal líquido y nailon, o una combinación de estos materiales plásticos. Sin embargo, Tupperware también indicó que algunos de sus productos no llevan ningún símbolo de reciclaje, ya que están diseñados para ser reutilizados, no reciclados, y ofrecen garantía de por vida.

En términos generales, la Fundación Plastic Soup señala que los símbolos de reciclaje de plástico no son de uso común en los centros de reciclaje y son más útiles para que los consumidores decidan qué tipos de plástico prefieren usar. Dado que los símbolos con el número 7 pueden estar hechos de una combinación de materiales plásticos, esto no resulta muy informativo; sin embargo, los productos de plástico con los números 1, 2, 4 y 5 se consideran seguros para su uso cerca de alimentos, mientras que los que muestran los números 3 y 6 no lo son (el 3 se encuentra con mayor frecuencia en productos como materiales de construcción, aunque el 6 a veces se encuentra en envases desechables para alimentos).