Bebidas Sun Kee: Bebidas de soja, gelatina de hierba y nido de pájaro por $0.30 en Kovan

“¿Sabes? La última vez un plato de fideos costaba solo 10 centavos”. Si tienes una tía en tu vida, ya sea tu madre, tu vecina o tu tía de verdad, probablemente ya hayas escuchado esta queja.

Obviamente, no muchos nos lo tomamos en serio, ya que gastar 5 dólares o más en una sola bebida sin inmutarnos es algo común hoy en día. Pero si esa tía se niega a dejar de quejarse de la inflación, puedes llevarla a Sun Kee Drinks para que recuerden los viejos tiempos.

Este puesto ambulante vende bebidas a 0,30 dólares y no ha subido los precios desde 1985. Con curiosidad por saber por qué y cómo lo hacen, decidimos visitar su puesto para averiguarlo.

Propietarios de Sun Kee Drinks

Cuando llegamos a Sun Kee, había cola, y los dueños del puesto, un matrimonio formado por Goh Kai Suah, de 61 años, y Chua Choon Huay, de 59, apenas tuvieron tiempo para respirar entre el constante ir y venir de clientes durante toda nuestra visita. Ofrecen un menú sencillo de tres bebidas: Nido de pájaro, Soja y Gelatina de hierbas, en dos tamaños de vaso: pequeño (0,30 dólares cada uno) y grande (0,50 dólares cada uno).

También se pueden conseguir en envases pequeños y grandes para llevar, a 0,30 $ y 1 $ respectivamente. El Sr. Goh y la Sra. Chua llevan más de 20 años trabajando en este puesto. Era un negocio familiar que heredó el padre del Sr. Goh, quien era vendedor ambulante en las calles de Kangkar (una zona de Upper Serangoon Road) antes de que el gobierno creara los centros de comida callejera.

La pareja decidió emprender el negocio tras casarse. Con el aumento del precio de los ingredientes y del alquiler a lo largo de los años, muchos otros puestos subieron sus precios, pero la pareja se mantuvo firme en mantenerlos. La Sra. Chua comentó que trabajan con un modelo de "altas ventas, baja ganancia".

Sun Kee es evidentemente popular entre la gente del centro de comida callejera, y sus bebidas suelen agotarse antes de la hora de cierre. Es un trabajo duro: la pareja empieza a prepararse alrededor de las 5:30 de la mañana todos los días y trabajan seis días a la semana, pero no piensan parar pronto. «Todo ha ido sobre ruedas hasta ahora, y estamos encantados de atender a nuestros clientes cada día, así que ¿por qué no seguir trabajando?», dijo la Sra. Chua en mandarín. «…estamos encantados de atender a nuestros clientes cada día, así que ¿por qué no seguir trabajando?»

Le pedimos a la pareja que nos diera su opinión sobre su puesto favorito en el Kovan Market Food Centre, que cuenta con varios puestos muy conocidos. «Después de comer aquí durante décadas, uno inevitablemente se cansa de las opciones», dijo la Sra. Chua, sin mencionar ningún puesto en particular, aunque nos aseguró que hay muchísimas opciones excelentes en el mercado.

Bebidas en Sun Kee

Ya que estábamos allí, decidimos probar sus bebidas.

Pedimos un vaso grande de su bebida de nido de pájaro, que era almibarada con pequeños trozos de gelatina que imitaban la textura gelatinosa del nido. Era agradablemente dulce, con un sabor ligero y un toque de aroma a pandan. Las bebidas de gelatina de hierba y de soja eran típicas y provenían de proveedores locales.

Pero lo que más me sorprendió fue la amabilidad del Sr. Goh cuando pedí una taza pequeña de bebida caliente de soja. Al mencionar que estaba tomando mi bebida en el puesto de comida, me añadió un poco de bebida fría para que no estuviera hirviendo; este gesto inesperado me alegró el día. Lo más destacable es que las bebidas de Sun Kee siguen estando ricas y sabrosas, mientras que en otros sitios he gastado más dinero solo para acabar decepcionado con un vaso de hielo y una cucharada de bebida aguada.

Aquí las bebidas frías no se sirven con hielo, así que puedes disfrutar de un vaso sin preocuparte de que pierda su sabor.

El veredicto

A 0,30 o 0,50 dólares la taza, solo tengo cosas buenas que decir sobre las bebidas en Sun Kee.

La dedicación de esta pareja a ofrecer a sus clientes opciones increíblemente económicas merece todo mi respeto, ¡y les deseo muchos años de éxito! Para más entrevistas interesantes con vendedores ambulantes, consulta nuestro artículo sobre Choon Seng Teochew Porridge, donde conoceremos el famoso puesto de helados Teochew de 90 años de antigüedad. También puedes leer nuestro artículo sobre el tío Chieng, donde pasamos un día con este icónico vendedor de helados para aprender más sobre este oficio en vías de extinción.

Dirección: 209 Hougang Street 21, #01-65, Kovan Market & Food Centre, Singapur 530209 Horario: Miércoles a domingo de 6:00 a 14:00 o hasta agotar existencias.

Sun Kee Drinks no es un restaurante con certificación halal, pero no utiliza carne de cerdo ni manteca de cerdo. Esta publicación se escribió originalmente el 24 de marzo de 2017.

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