¿Dónde está PlateTopper de Shark Tank hoy?
Los mejores inventos suelen inspirarse en problemas y molestias cotidianas. Como se demostró en el episodio 8 de la cuarta temporada de "Shark Tank", el dilema común de cómo almacenar (y recalentar posteriormente) las sobras en casa de forma segura llevó al inventor y emprendedor Michael Tseng a desarrollar PlateTopper. Este innovador método de almacenamiento consiste en una cúpula de plástico con cierre hermético que se puede fijar a los platos para facilitar la conservación de la comida sobrante.
La aparición de Tseng en este popular reality show estuvo llena de sorpresas, con uno de los inversores ofreciéndole una inversión de un millón de dólares a cambio de una participación en la empresa. Sin embargo, Tseng se convirtió en su peor enemigo, ya que el acuerdo final pactado en el programa nunca se materializó. Según Lori Greiner, durante una sesión de preguntas y respuestas en Reddit (AMA, por sus siglas en inglés), "El creador del adorno para platos era terco y no escuchaba a nadie. Lo mismo ocurrió en el programa. No se puede seguir adelante con eso". A pesar de la utilidad de su invento, la experiencia de Tseng demuestra que ser un emprendedor exitoso implica mucho más que solo desarrollar un producto.
PlateTopper causó consternación en el tanque.
Al inicio de su participación en el programa, Michael Tseng parecía encaminarse a convertirse en uno de los mayores éxitos gastronómicos de "Shark Tank". Los jueces quedaron claramente impresionados por el producto, y la afirmación de Tseng de contar con más de un millón de dólares en pedidos era igualmente prometedora. Para cumplir con estos pedidos, el emprendedor solicitó una inversión de 90.000 dólares a cambio del 5% de su empresa.
Las ofertas no se hicieron esperar: Kevin O'Leary ofreció una inversión de 90.000 dólares a cambio de una regalía del 5%. A continuación, Lori Greiner ofreció la asombrosa suma de 900.000 dólares por una participación del 30%, seguida de la aún más sorprendente oferta de Daymond John de 1 millón de dólares por el 25% de las acciones de PlateTopper.
Los inversores de Shark Tank se frustraron rápidamente ante la evasividad de Tseng. Tras una breve llamada con un socio, Tseng presentó una contraoferta de 1,5 millones de dólares por el 10% de la empresa. Esto supuso el golpe de gracia para todos los inversores, excepto para Greiner, quien finalmente hizo una oferta final de 90 000 dólares por el 8% de las acciones. Si bien Tseng aceptó la oferta de Greiner, esta nunca llegó a concretarse.
No está claro cuál es la situación actual de PlateTopper.
Prácticamente todos los inversores de Shark Tank tuvieron una experiencia negativa con Michael Tseng, a pesar de su entusiasmo por su producto, lo que convirtió a PlateTopper en uno de los mayores fracasos gastronómicos de la historia del programa. En Twitter, Daymond John retuiteó: "Dr. Greedy... llamando al Dr. Greedy. #platetopper" #SHARKtank, en alusión a la formación médica de Tseng y a su creciente popularidad en las audiciones. Estos malos sentimientos parecen haber afectado el éxito de PlateTopper, ya que ahora es difícil encontrar información sobre el negocio en internet.
La última actualización en la página de Facebook de PlateTopper data de 2015. La empresa no tiene presencia en otras redes sociales ni cuenta con un sitio web. Por lo tanto, es lógico suponer que el negocio ha cesado sus operaciones.
Sin embargo, en Amazon se pueden encontrar productos con la marca PlateTopper, así como una tienda MyTopper en Amazon que vende productos PlateTopper. Además, el perfil de LinkedIn de Tseng lo identifica como el fundador y actual presidente de Prestagon, una empresa que desarrolla productos de consumo (incluidos PlateTopper, BowlTopper e IceTopper).
A pesar de estos logros, las acciones de Tseng en "Shark Tank" parecen haberle perjudicado en general. Como comentó un usuario de Reddit durante la sesión de preguntas y respuestas con Lori Greiner: "¡Era un producto excelente, pero qué mala estrategia empresarial! Ver ese episodio me desesperó".