¿Dónde está Biem de Shark Tank hoy?
Si calientas la mantequilla demasiado tiempo, se quemará. Al parecer, eso fue exactamente lo que le sucedió a Biem, una startup cuyo fundador tuvo dificultades para elegir entre varias ofertas de los jueces de "Shark Tank".
Todo comenzó con Douglas Foreman, ex fundador y director ejecutivo de Guiltless Gourmet (cuyos totopos horneados fueron pioneros en EE. UU.) y fundador de Beanitos, los totopos hechos de frijoles, según LinkedIn. En 2016, Foreman ideó una forma de derretir (sin quemar) y rociar mantequilla sobre los alimentos. La llamó Biem. Ese mismo año, participó en el episodio 4 de la temporada 8 de "Shark Tank" y ofreció a los jueces el 5 % de las acciones de su empresa a cambio de 500 000 dólares.
Mark Cuban no estaba interesado, pero todos los demás inversores hicieron ofertas. Sin embargo, la indecisión de Foreman provocó que Daymond John y Robert Herjavec rescindieran sus acuerdos. Lori Greiner rebajó la oferta de Kevin O'Leary, pero Foreman seguía dudando. Así que Greiner casi se echó atrás también, obligándolo a aceptar sus condiciones apresuradamente. Foreman no pudo soportar la presión y se derrumbó en la cocina, pero todo está bien si termina bien, ¿verdad? Incorrecto.
¿Cómo fue que Biem resultó quemado?
Como suele ocurrir con los productos de "Shark Tank", Biem parecía encaminarse al éxito tras conseguir una inversión. Poco después de la emisión del episodio de Foreman, este declaró a Heavy: "Hemos recibido un interés increíble por Biem de todo el mundo. Por lo tanto, tenemos mucho trabajo por delante y nos centraremos en hacer llegar Biem a todos los que lo deseen en todo el planeta". Además, la empresa estaba desarrollando activamente nuevos productos.
Lamentablemente, los acuerdos verbales alcanzados en "Shark Tank" no siempre se concretan, ya que los inversores realizan su debida diligencia y a veces descubren que las empresas jóvenes no son tan prometedoras como parecen. "Lori Greiner no tiene ninguna relación con esta empresa", declaró la directora de operaciones de Lori Greiner Companies en 2018 (según KVUE ABC). "No realizó ninguna inversión después de la emisión del episodio de 'Shark Tank' porque no contaban con un prototipo funcional durante el proceso de debida diligencia".
Peor aún, por esas mismas fechas, el Better Business Bureau recibió decenas de quejas de consumidores sobre Biem, algunas por fallos de funcionamiento y otras por dinero no reembolsado. Brevda, Inc. (la empresa detrás de Biem) afirmó estar trabajando en un modelo actualizado que pronto se lanzaría para solucionar cualquier problema de obstrucción. Se habían vendido 10.000 unidades de Biem en su lanzamiento, pero, debido a estos contratiempos, todo se vino abajo.
Foreman sigue calentando.
Biem quería revolucionar la forma de cocinar con mantequilla, pero parece que nunca lo logró. Los comentarios en la campaña original de Kickstarter durante los últimos años indican que muchos patrocinadores nunca recibieron el producto, ni la versión 1.0 ni la 2.0. Quienes sí recibieron el pulverizador de mantequilla Biem reportaron aún más problemas posteriormente. Muchos lo calificaron de estafa.
En la tienda online de Biem Spray, el Biem Butter Sprayer V2 y su paquete de regalo están agotados, lo que indica que la producción se ha detenido. Las baterías y los cargadores aún están a la venta, pero probablemente se trate de accesorios sobrantes que se encuentran en un almacén. Amazon también indica que el Biem Butter Sprayer V2 (con una valoración de 2,5 estrellas) y el paquete de regalo (con una valoración de 3 estrellas) no están disponibles actualmente. La cuenta de Twitter de Biem Butter Spray tampoco ha publicado nada desde 2019. Ese mismo año, Foreman intentó financiar mediante Kickstarter una tercera versión de Biem, que solo recaudó unos 4000 dólares de su objetivo de 63 000 dólares.
El perfil de LinkedIn de Foreman aún lo presenta como el fundador y CEO de Brevda, Inc., pero una revisión más detallada de su sección "Acerca de" revela que esta información no es precisa. Ahora se hace referencia a Biem en pasado, mientras que Foreman se ha embarcado en una nueva empresa emergente: Austin Automation Design. Aunque Biem prácticamente ha desaparecido, Foreman sigue intentando revolucionar la gastronomía con un servicio de automatización integrada. Su producto estrella, Tacomation, supuestamente puede preparar tacos sin contacto humano. Aun así, es poco probable que algún inversor de Shark Tank invierta en la empresa próximamente.