¿Estamos seguros de que queremos renunciar a la carne de caballo?

En general, el especismo me resulta molesto. Ese principio totalmente subjetivo que dice no a los insectos pero sí a los camarones, ¡por Dios!, pero los cangrejos azules son deliciosos, la carne de cerdo no supone ningún problema, pero ¡ay de quien toque un caballo! Todos los animales son animales, e incluso cuando decidimos seguir comiéndolos, debemos respetarlos como seres vivos, protegiéndolos y respetando las normas que regulan sus dignas condiciones de vida en las granjas y su muerte sin sufrimiento.

Que esto no siempre se respete es otro asunto, uno que sin duda debe abordarse y denunciarse, tal como lo hizo el grupo de defensa de los derechos de los animales Animal Equality en su investigación en video, coincidiendo con la propuesta de ley que prohíbe el consumo de carne de caballo. Sin embargo, una vez más, estamos aquí para reflexionar sobre el hecho de que todos los animales son hermosos e iguales y merecen respeto, pero en última instancia, los caballos son un poco más iguales que los demás.

¿Estamos seguros de que queremos renunciar a la carne de caballo?

Según un informe de Animal Equality, Italia se encuentra entre los principales países europeos en consumo de carne de caballo, con aproximadamente 17.000 equinos sacrificados en 2024 (fuente: Vetinfo), y ostenta el récord mundial de importaciones. Esto significa, en resumen, que a veces, cuando creemos estar consumiendo carne de caballo local, en realidad estamos consumiendo carne importada, por lo que, como siempre, es mejor tener cuidado.

Pero la cuestión sigue siendo la misma: en Italia, la carne de caballo forma parte de nuestra dieta, quizás no de la de todos, pero sí de muchas familias que están convencidas, con razón o sin ella, de que es una carne especialmente sana (67%, según los datos del informe) y de otras que la comen porque les gusta y porque forma parte de su tradición regional (43%).

Por supuesto, la carne de caballo —explica además el informe— no es fundamental en la dieta italiana: solo el 17% de las personas que incluyen carne en su dieta (el 92% de los entrevistados) afirman consumirla, y la tendencia está disminuyendo ligeramente.

En otras palabras, podemos prescindir fácilmente de ello. Pero, ¿realmente queremos hacerlo?

¿Y la herencia de la cocina italiana?

No, porque estamos allí entusiasmados con la herencia de la cocina italiana, que, aunque no entendamos del todo las motivaciones de la UNESCO, que poco tienen que ver con las recetas tradicionales, debe ser protegida y respetada.

Debemos proteger nuestras raíces, arraigadas en los espaguetis con salsa de tomate, y recordar a nuestras abuelas, que amasaban, cocinaban y nos enseñaron a hacerlo. Los políticos nos lo dicen, el marketing nos lo dice, la vecina de al lado lo repite.

La cocina italiana es rica y exquisita; de hecho, es la mejor del mundo y merece respeto. Y así, la cocina italiana también incluye carne de caballo. Quizás no en todas partes, pero hay regiones y territorios que basan su identidad gastronómica más marcada en ella. Como Catania, donde se prepara principalmente a la parrilla, en rodajas y albóndigas, y quizás se utilice en bocadillos para crear la comida callejera más antigua y exquisita del mundo.

O Piacenza, donde la Picula 'd Caval es uno de los platos tradicionales más antiguos: un guiso de carne de caballo estofada, servido con polenta. Y luego está Puglia, y Salento en particular, donde los trozos de carne de caballo y las chuletas de caballo (y a veces las albóndigas) son una parte fundamental de la gastronomía local, hasta el punto de que celebran fiestas y ferias en sus pueblos.

Y luego están las tiras de carne de caballo de Padua, que antiguamente se servían con polenta y que ahora se utilizan en diversos platos, pero que Slow Food incluye en el Arca del Gusto como uno de esos productos tradicionales que se están perdiendo con el tiempo, porque "hoy en día la carne de caballo es muy difícil de encontrar, sobre todo porque los agricultores locales prefieren criar animales que son más fáciles de manejar".

Pues bien, el problema de la disminución del consumo radica, sencillamente, en que la carne de caballo es más cara que la de cerdo, tanto para los consumidores como para los ganaderos. Por lo tanto, se produce menos. ¿Se imaginan cuánto más dinero se podría ganar con la cría intensiva de cerdos o pollos? Es como si, al hablar de carne y ganadería, nos fijáramos en el caballo, sin ver el problema de las jaulas superpobladas donde se crían animales para el consumo industrial.

¿No sería mejor, en cambio, centrarnos en los problemas reales —que existen— relacionados con el consumo y la producción de carne? ¿Acaso la esencia del bienestar animal reside en salvar caballos, mientras se permite que cerdos, vacas y pollos sean hacinados en jaulas diminutas, en condiciones insalubres, lo que supone una amenaza potencial para la salud humana y provoca niveles de contaminación que superan cualquier límite razonable? Usted decide si el problema es la carne de caballo.