Revelaciones sobre el gusto: Nuevas reflexiones sobre el café y la comida en Sofra
Casi nunca una visita a una cafetería se limita solo al café, y esto es especialmente cierto en Sofra, una cafetería-restaurante-restaurante donde la comida de Ana Sortun y Maura Kilpatrick es el principal atractivo.
En la confluencia de Cambridge, Belmont y Watertown, justo enfrente de Intelligentsia, una cafetería muy popular, Sofra domina el lugar: su dirección, nada menos que 1 Belmont St., es bastante distinguida. Aquí se puede encontrar gente que ha recorrido en bicicleta el Cambridge-Watertown Greenway, un sendero ferroviario de 19 kilómetros que antiguamente daba servicio al ferrocarril Boston and Maine y que es una excelente alternativa al Minuteman Bikeway para explorar nuevos territorios. Este sendero tiene una salida y un enorme mural brillante justo enfrente de Sofra, muy práctico. Miro al otro lado de la calle y veo las palabras "Dispensario de Cannabis" y también un estudio de piercings cerca.
El espacio interior es pequeño y concurrido, pero siempre alegre, con los camareros llevando platos entre la fila de gente que espera para pedir y un niño correteando entre sus piernas. Las puertas son pesadas y difíciles de abrir, pero siempre hay alguien cerca para ayudarte. Hay una vitrina refrigerada donde se pueden comprar bebidas y comidas preparadas, listas para llevar a casa y calentar o simplemente disfrutar con un refresco frío. Tu pedido para comer allí viene con un palillo numerado para la mesa, pero no te preocupes: te encontrarán aunque olvides cogerlo. Si por alguna extraña casualidad te traen algo diferente a lo que recuerdas haber pedido, cómelo igualmente. Aquí no hay errores con la comida.
Cualquier mañana temprano hay gente comiendo un bollito de naranja o una shakshuka, ahora casi en todas partes, pero Sofra lo hace mejor: tomates, huevos y especias burbujeando calientes con pan para mojar en la delicia. Pero aquí no hay nada específico de una hora del día. Una mañana reciente tomé un conjunto de tres mezes, salsas saladas, charcos espesos de hummus o labneh picante o tzatziki de remolacha o o o… y un puñado de Crick-cracks, galletas de suero de leche con un nombre onomatopéyico que prepara tu oído para el sonido percusivo de masticar mientras las crujientes galletas cubiertas de sésamo y nigella llevan el hummus a los dientes. Y el baba ghanoush es deliciosamente diferente de la pasta suave y beige que se encuentra en otros lugares. Aquí la berenjena no se tritura, sino que se ralla con cebollas, pimientos, tomates y melaza de granada, y su textura y color contrastan mejor con el hummus triturado con el que a menudo se combina.
Dado que esta columna se ha centrado tanto en el café como motivo para visitar un establecimiento, no me he centrado en Sofra, ya que su comida despierta mi imaginación y mi paladar. Pero no olvidemos hablar del café.
Esta comida, acompañada de una taza de café matutino, nos enseña a maridar sabores. Rara vez he optado por tomar café con algo salado, ya que prefiero los dulces; además, creo que los alimentos picantes o con aromas intensos podrían alterar el sabor del café. Sin embargo, estos meze combinaron a la perfección con el café.
Karma Coffee se tuesta en Sudbury y utiliza granos etíopes. Aunque su tueste es un poco más oscuro de lo que prefiero, tuve una revelación: ¡combina a la perfección con la comida salada! Sugiero, independientemente de lo que suelas hacer, acompañar la comida con un café de filtro negro, como si fuera un buen vino tinto con una comida de sabor intenso. Así pues, esta columna, normalmente dedicada a cafeterías que se centran en el café, me complace dedicarla a la complementariedad.
Ven por los deliciosos dulces y salados, pero no te olvides del café. El subidón que te dará hará que el cannabis de enfrente sea completamente irrelevante.
Sofra Bakery & Cafe, 1 Belmont St., Cambridge, y 210 North Harvard St., Allston. (De 8:00 a 17:00 todos los días)
Corky White, antropóloga alimentaria de la Universidad de Boston, vive en Cambridge desde 1953 y ha pasado largas temporadas en Japón. Ha escrito artículos sobre café para la revista Standart y libros como "Cooking for Crowds" (en su edición del 40 aniversario), "Coffee Life in Japan" y, junto con su hijo, Ben Wurgaft, "Ways of Eating".