El mejor bánh mì fuera del menú de Bình thạnh junto al Canal

Cada mañana, desde el amanecer hasta que se agotan las provisiones alrededor de las 10, el carrito ambulante atiende a un flujo constante de personas que se detienen y hacen sus pedidos sin bajarse de sus motocicletas. El matrimonio que atiende el sencillo puesto se mueve como una pareja perfectamente sincronizada; él llena recipientes de poliestireno con arroz pegajoso que ella rellena con los ingredientes solicitados y le devuelve para que él se los entregue a los clientes a cambio del dinero. Es un ejemplo de eficiencia basada en la repetición, cuyo éxito se mide por la cantidad de bolsas de plástico que cuelgan de los manillares de las motos cuando se reincorporan al tráfico cercano.

He visitado este carrito más que ningún otro en mi vida. Un par de veces por semana, durante casi una década, me he acercado y me preparan el desayuno sin decir una palabra. Me ven y lo saben. Pero a pesar de ser un carrito especializado en xôi, como su nombre indica, no es por eso que voy. Hace mucho tiempo, un amigo mío se dio cuenta de que vendían xôi gà xé y bánh mì xíu mại, así que debían poder preparar un bánh mi gà xá. Simplemente preguntó y le dijeron el precio. Me uní a la oferta y desde entonces lo he seguido haciendo.

Pan, pepinillos, pepinos, mayonesa, cilantro, pollo desmenuzado, una pizca de sal y glutamato monosódico. No hay salsa secreta; no hay preparación mágica. El sencillo bánh mi es delicioso en gran parte por lo básico y familiar que es. También lo aprecio por lo que no es: no es grasoso como el bánh mi chả cá, ni desordenado como el bánh mì xíu mại, ni consiste en sangre reconstituida como el thịt nguội. Y por solo 15.000 VNS, no está repleto hasta los bordes, aunque seguramente es suficiente para mantener satisfecho a alguien de pecho estrecho como yo hasta el almuerzo.

Una ventaja adicional de este puesto de xôi, y la razón por la que lo recomiendo ahora, es su ubicación. La mayoría de los clientes van camino al trabajo, a punto de enfrentarse al tráfico en la salida de Xô Viết Nghệ-Tĩnh para dirigirse al Distrito 1 o adentrarse más en Bình Thạnh y más allá, pero si vas en la dirección opuesta, encontrarás quizás el mejor lugar para sentarse gratis en todo Saigón. El zoológico está justo al otro lado del canal Nhiêu Lộc–Thị Nghè, y el límite del barrio no sufre el tráfico. En cambio, la amplia acera con numerosos bancos se convierte en un remanso de paz que disfrutan paseadores de perros, bailarines y personas tomando café. Sentarse allí con un pan en la mano, con los cuellos de las jirafas alzándose a lo lejos, es un placer único que se vuelve aún más especial si llegas lo suficientemente temprano como para escuchar a los gibones.

Xôi Thị Nghè

2B Huỳnh Mẫn Đạt, Khu phố 3, distrito de Thạnh Mỹ Tây, HCMC