Frutas exóticas asiáticas: 16 opciones populares

En Singapur, estas frutas "exóticas" resultan sorprendentemente familiares. Las cestas de los vendedores de fruta rebosan durante la temporada del durián, las familias intercambian mandarinas durante el Año Nuevo Lunar y se puede disfrutar de un refrescante coco acompañado de deliciosos platos callejeros. Repasemos algunas de las frutas más populares de Asia y hablemos de sus múltiples cualidades únicas y de cómo se disfrutan, incluyendo platos dulces y salados muy populares.

• 1. Mango

El mango es una fruta tropical y su sabor puede ser tanto dulce como ácido. Es un ingrediente versátil que se utiliza en postres y platos salados en diversas culturas.

Algunos postres asiáticos populares incluyen el arroz pegajoso con mango tailandés y el pudín de mango de Hong Kong. Otro es el aamras, hecho con pulpa de mango maduro aromatizada con azafrán y cardamomo. Este es un postre indio, que a menudo se come con un pan crujiente llamado poori.

Relacionado: Tarta de queso de chocolate y mango Relacionado: Rollo de merengue de mango y maracuyá El mango seco y conservado es un aperitivo popular en Filipinas.

El mango verde es ácido y crujiente, ideal para platos salados y condimentos como curries, ensaladas y chutneys. Es un ingrediente popular en la gastronomía malasia y de otros países del sudeste asiático.

• 2. Pomelo

También conocido como pomelo chino, el pomelo es dulce y ácido, con un ligero toque amargo. Es un símbolo en la cultura china y se consume con frecuencia durante el Festival de la Luna de Otoño. Durante el Año Nuevo Lunar, se añade al yusheng, un plato que combina muchos ingredientes de buen augurio.

Se lanzan gajos de pomelo mientras se grita “大吉大利” (dà jí dà lì), deseando buena suerte y prosperidad. El pomelo también combina bien con el mango.

El sagú de mango y pomelo, un postre contemporáneo de Hong Kong, combina ambas frutas con sagú y leche de coco. La suave cremosidad del mango, junto con la jugosa pulpa del pomelo que explota en la boca, da como resultado un delicioso postre frío.

• 3. Yuzu

Aunque el nombre yuzu deriva de la palabra china para pomelo (yōuzi), en realidad son frutas diferentes. El yuzu es un cítrico aromático, con una mezcla de notas dulces, ácidas y amargas. Si la vida te da yuzu, prepara yuzu-nade.

El yuzu es muy popular como saborizante en bebidas dulces. Incluso se puede encontrar en bebidas alcohólicas como cócteles, cerveza y soju coreano. Relacionado: Sashimi de atún con aderezo de yuzu y cilantro tierno.

El yuzu es un ingrediente popular para el té en Corea (donde se le conoce como yuja) y Japón. Con la pulpa, el jugo y la cáscara del yuzu se elabora una mermelada que luego se mezcla con agua caliente. Es una bebida reconfortante y casera, especialmente durante los fríos inviernos.

¡El té de yuzu con miel también es conocido por ser un remedio eficaz contra la gripe!

• 4. Durian

Este rey de las frutas es un gobernante controvertido. El durián tiene una cáscara espinosa distintiva y un olor penetrante igualmente característico.

Su sabor es bastante intenso, y a muchos les resulta desagradable tanto el gusto como el olor. Sin embargo, es muy apreciado en todo el sudeste asiático y se ha convertido en una fruta muy popular también en China. El durián se presenta en una amplia variedad de texturas y sabores.

Los verdaderos amantes del durián pagan un precio elevado por variedades premium como el D24 y el Musang King. Para quienes encuentran el durián puro demasiado intenso, siempre pueden probarlo en postres como helado, pudín o mousse. Su sabor natural se suaviza al incorporarlo a pasteles y profiteroles, resultando mucho más dulce al paladar.

• 5. Yaca

Originaria de la India, la jaca se asemeja al durián, con una cáscara verdosa y una fruta amarilla. Si bien su sabor es más suave y sutil, la jaca también tiene un aroma y sabor intensos. Cuando está madura, es dulce y posee un gusto bastante particular.

Lo han comparado con plátanos, mangos e incluso chicle. ¡Pruébalo y descubre qué otros sabores interesantes puedes encontrar!

Esta fruta también es popular en forma de aperitivos, como la jaca deshidratada y las patatas fritas de jaca.

• 6. Carambola

La carambola, también conocida como fruto estrellado, puede que no haga honor a su nombre a simple vista. Sin embargo, al cortarla, esta fruta cítrica revela una fascinante forma de estrella.

La carambola es crujiente y jugosa, con un sabor dulce y ligeramente ácido. Según su grado de madurez, también puede tener un sabor agrio y amargo. Se suele consumir cruda, pero también se puede usar en zumos y ensaladas de frutas.

• 7. Mangostán

El mangostán es un interesante cúmulo de contrastes en una fruta diminuta. Al pelar su dura cáscara morada, se revela una pulpa blanca, suave y jugosa.

También se la ha coronado como la reina de las frutas, aunque se debate si debe consumirse con durián. El mangostán es fibroso y tiene un sabor dulce e intenso.

Se puede encontrar en el clafouti tailandés, un postre de natillas horneado. Aunque se suele comer crudo, también es excelente en batidos, ensaladas de frutas y sorbetes.

• 8. Caqui

A primera vista, los caquis pueden parecer tomates bastante extraños. De color amarillo a naranja, tienen una piel cerosa comestible que cubre una pulpa suave y sedosa. Los caquis poseen un dulzor jugoso y delicado, delicioso por sí solos, pero también excelente en mermeladas y salsas.

Su sabor parecido al de la miel combina bien en postres con especias como la vainilla y la canela.

• 9. Rambután

Originario de Indonesia y Malasia, el nombre rambután deriva de la palabra bahasa indonesia «rambut», que significa cabello. Es un nombre apropiado para esta fruta tropical, que hace referencia a su cáscara roja cubierta de cerdas suaves parecidas a pelos. Al pelar la cáscara del rambután, se descubre una fruta blanca, lisa y translúcida.

Los rambutanes tienen un sabor dulce y cremoso, y suelen comerse solos. También son deliciosos en bebidas y postres.

• 10. Lichi

Aunque pertenece a la misma familia que el rambután, el origen del lichi se remonta al sur de China. Los lichis tienen una textura más crujiente y un dulzor ligero y floral que los convierte en un ingrediente ideal para postres. Un postre popular consiste en lichis con gelatina de almendras en un jarabe dulce y helado.

Conocida como gelatina de almendras, es un postre refrescante ideal para el clima húmedo del sudeste asiático. Los lichis también son un ingrediente fantástico para bebidas dulces y cócteles tropicales.

• 11. Longan

El nombre longan deriva del cantonés y significa ojo de dragón, en referencia a su apariencia al cortarlo por la mitad: una esfera pálida y translúcida con una semilla negra en el centro. Los longanes son bayas de jabón muy apreciadas, como los rambutanes y los lichis, con un dulzor suave y un sabor almizclado. A menudo se pelan y se añaden crudos a postres y bebidas saludables.

Está el cheng tng, una sopa dulce popular en Singapur, y el luo han guo, un té de hierbas con fruta del monje. El longan es rico en antioxidantes y se dice que tiene muchos beneficios para la salud.

• 12. Java Apple

Una manzana al día…

Bueno, esto no es realmente una manzana. Aun así, además de las manzanas de Java, también se las conoce como manzanas de cera, manzanas rosas, manzanas de agua… ya se hacen una idea.

Cada nombre describe acertadamente la fruta, que tiene una piel cerosa y rosada y un alto contenido de agua. La manzana de Java es jugosa y crujiente, con un dulzor suave.

Se suele consumir crudo o cocinado en salsas.

• 13. Coco

Los cocos se han convertido en sinónimo de escapadas tropicales. Pero más allá de esa sensación vacacional, el agua de coco es una bebida refrescante ideal para los días calurosos y soleados.

Los cocos jóvenes tienen un mayor contenido de agua y suelen elegirse por su jugo dulce y refrescante. Por otro lado, los cocos más maduros tienen más pulpa.

Tras beber el jugo, puedes raspar el interior de la cáscara para extraer la dulce pulpa del coco. Los postres a base de coco son muy populares en diversas culturas. Entre ellos se encuentran el kanom tuay tailandés, el nariyal burfi indio, el nyonya kueh peranakan y muchos más.

La leche de coco también es esencial en diversas cocinas del sudeste y sur de Asia. Su consistencia espesa y cremosa es perfecta para postres o platos salados como los curries.

• 14. Attap Chee

Hay que reconocer que esto no es una fruta, al menos no del todo. Las semillas de palma, o attap chee, son los frutos inmaduros de la palma Nipah. Tienen un dulzor suave, pero se aprecian sobre todo por su textura masticable y gelatinosa.

El attap chee se encuentra en varios postres malayos y singapurenses, como el ice kachang y el chendol. También es un sabor clásico que venden los vendedores ambulantes de helados. ¡Todavía se pueden encontrar estos carritos de helados tradicionales en las calles de las ciudades modernas!

• 15. Fruta del dragón

Originaria de Centroamérica, la pitahaya se cultiva actualmente en gran parte del sudeste asiático. La variedad más común tiene una piel distintiva de color rosa intenso y un interior blanco grisáceo salpicado de semillas.

La fruta del dragón tiene una textura suave, similar a la del kiwi. Posee un dulzor sutil y discreto; algunos incluso dicen que no tiene sabor.

Pero la fruta del dragón es un manjar jugoso y refrescante que combina de maravilla en batidos y con otras frutas.

• 16. Guayaba

Aunque no son originarias de Asia, las guayabas son muy apreciadas aquí, sobre todo las blancas. A diferencia de sus primas rosadas, las guayabas blancas son más ácidas y tienen una textura más crujiente, similar a la de una pera.

La guayaba es un aperitivo popular en los mercados nocturnos taiwaneses; se sirve en rodajas rebozadas en un polvo de ciruela agridulce. Cuando está verde, su textura crujiente es ideal para ensaladas.

Es un ingrediente común en el rojak, una ensalada picante y sabrosa muy popular en Malasia, Singapur e Indonesia. Esta lista no es exhaustiva; existen muchas otras variedades en Asia.

Dulces, ácidos o salados, Asia ofrece una gran variedad de sabores que reflejan su rica diversidad. Desde lo insólito hasta lo maravilloso, y todo lo demás, hay mucho que degustar y experimentar en este extenso continente.