Dónde comer como un lugareño en Atenas

En la mesa ateniense, nadie tiene prisa: los amigos llegan poco a poco, los vecinos se acercan y hasta el camarero puede hacer una pausa para fumar. Esta guía recorre el camino desde el centro de Atenas hasta sus alrededores (e incluso hacia el mar), haciendo paradas en puestos callejeros escondidos, tabernas subterráneas, un bar de vinos oculto en un antiguo astillero y establecimientos que han alimentado a atenienses y visitantes durante generaciones.

No hay ningún letrero que indique el camino a esta taberna subterránea que permanece prácticamente intacta desde hace 130 años, así que tendrás que seguir tu olfato y el sonido de la música en vivo para encontrarla. Mavromatika salata en Louis Cafe Leonidou 87 +30 21 0347 6926 Katherine Whittaker Los atenienses han sido amantes de las legumbres desde la antigüedad. Las legumbres siguen siendo un elemento básico en los menús de meze de toda la ciudad como una alternativa más sana y asequible a la carne.

Para completar la experiencia de la isla, toma una mesa en el jardín, o siéntate adentro para admirar su interpretación de la decoración tradicional, con barriles de vino y un mural de un pueblo griego en la pared del fondo. Taramosalata en Fita Ntourm 1 +30 21 1414 8624 Katherine Whittaker Este es uno de los muchos platos griegos llamados "ensalada" que en realidad es una salsa para untar. Alcachofas marinadas en Xoxlidaki Adrianiou 31 +30 21 0674 6661 La primavera en Atenas es todo sobre las alcachofas. Las de Xoxlidaki destacan por su simplicidad: marinadas en vinagre, rociadas con limón y terminadas con una o dos ramitas de eneldo.

En Xoxlidaki, la idea es acompañarlos con una de las 250 botellas de ouzo que adornan las paredes. Como muchos platos tradicionales, varía según la región, pero casi cualquier pescado o marisco puede servir de base, con verduras de temporada, abundante aceite de oliva y un chorrito de limón. Uno de mis lugares favoritos es Pezoulas, una taberna de pescado que en su día fue popular entre artistas y músicos y que abrió sus puertas en la década de 1950. Cuenta con un tranquilo patio al aire libre que recuerda a una plateía de una isla griega.

El pescado se cuece entero con hierbas y verduras como patatas, apio y zanahorias, y una vez tierno, se saca del agua para limpiarlo y quitarle las espinas. El caldo resultante sirve de base para la sopa, junto con puré de verduras y trozos de pescado. Aquí, como en muchos restaurantes koutoukia, el plato estrella son las chuletas de cordero atenienses, asadas a la parrilla sobre leña o carbón.

Son largas y delgadas, con solo un par de bocados de carne jugosa en la base, y se piden por kilo. Para disfrutar de las chuletas de cordero como un lugareño, ensúciate un poco las manos (sin cubiertos, por favor) y asegúrate de morder la fina tira de carne que se une al hueso de arriba abajo; es una de mis partes favoritas.

Ameletita (testículos de cordero) en O Mitos Cretan Food Aristidou 62, Kallithea +30 21 0951 0134 Katherine Whittaker La tradición de comer ameletita —literalmente “innombrable”, aunque a veces llamada “caviar blanco”— se remonta a Bizancio, cuando el corte era apreciado por sus poderes afrodisíacos. Souvlaki en Lefteris O Politis Satovriandou 20 +30 21 0522 5676 Katherine Whittaker El souvlaki —carne asada en un pincho— es la comida callejera por excelencia de Grecia, con raíces que se remontan al año 1700 a. C., cuando los arqueólogos del asentamiento de Akrotiri en Santorini descubrieron evidencia de una preparación similar.

Kunefe en Feyrouz Karori 23 y Agathonos 1 +30 21 3031 8060 Katherine Whittaker Los dulces almibarados brillan en los escaparates de las tiendas de postres de Atenas, pero evite los escaparates para turistas y vaya a Feyrouz. Allí, podrá saborear las tradiciones culinarias que llegaron a Grecia con los otomanos, y algunos de los mejores dulces de la ciudad. Kokoretsi en The Triangle Athinon 36, Kalivia Thorikou +30 22 9904 8540 Katherine Whittaker Kalivia, a una hora de Atenas, está cerca de algunas de mis playas favoritas a lo largo de la costa de Ática, como Chamolia y Vravrona.

Muchos lugareños acuden a The Triangle por sus filetes —uno de los pocos lugares en Ática que prepara un filete al punto—, pero yo me dirijo a los kokoretsi: brochetas largas de vísceras envueltas en intestinos, sazonadas con zumo de limón, aceite de oliva, sal y pimienta.