17 salsas y especias para llevar tu pollo al siguiente nivel.

La clave está en seleccionar los sabores adecuados para darle profundidad e interés al pollo sin que resulten empalagosos. El método de cocción y el tipo de plato que prepares también influirán en la elección de las especias y salsas.

Por ejemplo, los platos de pollo de inspiración mediterránea podrían incluir orégano, albahaca y ajo en polvo, mientras que la cocina mexicana podría llevar una mezcla de comino, pimentón y pimienta de cayena. Los platos a la parrilla podrían requerir ajo en polvo, cebolla en polvo, pimienta y salsa de soja, y un pollo asado podría necesitar tomillo y romero.

Pero no tienes por qué seguir la receta tradicional. Sé creativo y experimenta con diferentes condimentos y combinaciones para ver cómo cada uno puede realzar el sabor de tus platos de pollo favoritos. Aquí tienes 17 especias y salsas para empezar.

Pimienta

La pimienta, que se presenta en diversas formas, como pimienta negra, pimienta de cayena, chile, pimienta blanca y otras, es quizás la especia más popular del mundo y una que combina bien con diversas mezclas utilizadas para sazonar el pollo.

Aporta intensidad al sabor de las aves y puede aumentar el picante del plato. Dependiendo del tipo de pimienta, incluso puede añadir un matiz amaderado o terroso. La pimienta también se puede combinar con otras especias o ingredientes para crear un perfil de sabor interesante.

Por ejemplo, una combinación popular para el pollo es la de limón y pimienta. Este dúo clásico se usa a menudo para preparar pollo al limón y pimienta, o incluso alitas de pollo al limón y pimienta. Juntos, el limón y la pimienta le dan al plato un toque ácido del limón combinado con el picante de la pimienta; una combinación que hace que el pollo, de sabor suave, cobre vida con un sabor vibrante y lleno de matices.

Paprika

El pimentón, disponible en varias variedades dulces, ahumadas y picantes, se usa con frecuencia en los platos de pollo más populares y combina a la perfección con otras especias. Además, le da a la carne un color intenso y la hace lucir más apetitosa incluso antes del primer bocado.

Si usas pimentón ahumado, tu pollo tendrá un sabor ahumado que puede hacer que la carne asada parezca a la parrilla, mientras que las variedades dulces le aportan un sabor suave y afrutado. Y las versiones picantes pueden darle a tu plato un toque especial sin necesidad de usar especias más intensas.

El pimentón también funciona muy bien para empanar pollo frito e incluso se puede usar para preparar un adobo para pollo a la parrilla. Los platos de olla de cocción lenta y los guisos de pollo en una sola olla también dependen de esta especia para realzar el sabor. Por ejemplo, el pollo a la paprika, un plato húngaro, es quizás uno de los platos de pollo con más pimentón que puedas preparar.

De hecho, el pimentón es casi el único responsable del sabor del plato, y algunas versiones requieren hasta 3 cucharadas.

Cebolla en polvo

El ajo en polvo no es necesariamente la primera especia que se nos viene a la mente al pensar en dar sabor al pollo. Pero para quienes buscan darle un toque dulce y umami a su plato, es un ingrediente clave en casi cualquier mezcla de especias.

Al añadir cebolla en polvo, no solo obtendrás un sabor más intenso, sino que también realzará el sabor de las demás especias que uses. Y, contrariamente a la creencia popular, también es un alimento integral.

Al igual que la albahaca o el orégano secos, el ajo en polvo es simplemente cebolla seca y finamente molida. Además, el ajo en polvo tiene una larga vida útil, lo que significa que un frasco puede durar hasta dos años en algunos casos.

Y puedes contar con ella para realzar el sabor de tus platos de pollo. De hecho, según algunos expertos culinarios, el ajo en polvo es la base de muchas mezclas de condimentos, como las marinadas secas para pollo o las salsas, y al igual que la sal, puede potenciar otros sabores sin dejar un sabor a cebolla demasiado intenso.

Polvo de ajo

El ajo es un ingrediente común para dar sabor a la mayoría de los platos en todo el mundo. Y, en Estados Unidos, es casi imposible encontrar un plato de pollo que no tenga ajo en polvo como parte fundamental de su sazón.

Ya sea que prepares pollo cremoso al ajillo en la olla a presión, un adobo seco para tu pollo asado o pollo frito crujiente, el ajo en polvo es la especia que siempre usarás. El ajo en polvo, o su variante más gruesa, el ajo granulado, tiene la capacidad única de distribuirse uniformemente en tu plato de pollo.

Esto significa que, a diferencia del allium fresco, hay menos riesgo de que se vuelva amargo o se queme al saltearlo o asarlo a la parrilla. Además, su sabor es innegablemente dulce, delicioso y sabroso.

Funciona bien en adobos y forma parte de un condimento para pollo sencillo pero omnipresente: ajo en polvo, pimienta negra y sal marina. Esta especia también combina bien con jengibre, comino y pimentón, dándole a tu ave un toque picante notable.

Comino

El comino, popular en las cocinas del suroeste de Estados Unidos, Oriente Medio e India, es una especia ahumada y terrosa que aporta una profundidad y complejidad increíbles al pollo sin enmascarar su sabor. Su sabor cálido y ligeramente picante combina a la perfección con la suavidad del pollo y se puede utilizar para preparar adobos secos y marinadas.

Combina a la perfección con chile en polvo, pimentón, pimienta de cayena, jengibre, cúrcuma y otros ingredientes para currys, tacos o pollo asado, según el sabor que busques. Además, no necesitas mucho comino para lograr su característico toque cálido en tu plato de pollo. Con tan solo una cucharadita, puedes añadir una dimensión extra de sabor e intensidad a un plato de ave que, de otro modo, sería insípido.

Prueba a usar comino en tu próxima tanda de chili blanco con pollo o añádelo a tu salsa para enchiladas de pollo para darle un toque ahumado y cálido. También es un excelente ingrediente para la salsa barbacoa casera, ya que le aporta el punto justo de sabor a nuez y terroso.

Cilantro

En Estados Unidos, el término cilantro se refiere a las semillas terrosas que se secan o muelen y se utilizan como especia.

Estas semillas provienen de la planta de hojas verdes conocida como cilantro. Cuando se usa como especia para el pollo, el cilantro le aporta un sabor cálido y a nuez con matices dulces y ligeramente florales, y su sabor es bastante diferente al de las hojas de cilantro.

Incluso a quienes no les gusta el cilantro les puede gustar el cilantro en polvo. Puedes combinar esta especia con comino, canela, pimienta negra, jengibre, pimentón, ajo en polvo y más, según el sabor que quieras lograr. A menudo, encontrarás esta especia en una variedad de platos de pollo con influencias asiáticas y de Oriente Medio, como los rollitos de lechuga con pollo o el pollo korma.

Pero no subestimes la importancia de usar cilantro junto con comino y canela para darle un toque especial a tu pollo asado. Desafortunadamente, esta especia versátil e interesante suele pasarse por alto al sazonar el pollo, lo que significa que muchos cocineros caseros se pierden su sabor distintivo.

Cardamomo

Si estás cansado de las mismas recetas de pollo de siempre, busca platos que incluyan cardamomo. Esta especia afrutada es vibrante y ligeramente picante, con sutiles notas florales y mentoladas que le dan un sabor increíble a las aves.

Es común ver esta especia en masalas y currys de pollo, pero es mucho más versátil y a menudo los cocineros caseros no la aprovechan al máximo. El cardamomo molido, en particular, es delicioso cuando se mezcla con aceite de oliva, miel, ajo en polvo, jengibre, cúrcuma y tomillo, y se añade a los muslos de pollo antes de asarlos.

Incluso puedes triturar las vainas de cardamomo y añadirlas a una mezcla de sal, azúcar, canela y cítricos para preparar una salmuera para tu pollo asado, o usar esta especia para hacer un biryani de pollo. Esta receta única de arroz, con el cardamomo, la canela, el comino y la cúrcuma como ingredientes principales, es un plato delicioso que seguramente encantará a tu familia.

Cúrcuma

La cúrcuma tiene mucho más que ofrecer a tus platos de pollo que un bonito color. Esta especia, pariente del jengibre, añade un sabor terroso y ligeramente picante a tus preparaciones avícolas.

Conocida por su calidez, la cúrcuma suele ser un ingrediente estrella en currys de pollo, guisos y platos de arroz. Pero también se puede usar de muchísimas otras maneras.

Por ejemplo, a algunos cocineros caseros les gusta mezclarlo con miel y agregarlo al pollo antes de hornearlo. También puedes usarlo en tu adobo seco. Recuerda empezar con una pequeña cantidad, aproximadamente una cucharadita por cada libra de pollo.

Usar cúrcuma para condimentar el pollo también tiene otras ventajas. Además de su hermoso color y sabor característico, la cúrcuma ofrece posibles beneficios para la salud y puede ser un excelente complemento para la sopa de pollo con fideos cuando uno no se encuentra bien. Esta poderosa especia contiene curcumina, un compuesto que puede ayudar a reducir la inflamación y que se está estudiando por sus efectos en la demencia, los trastornos del estado de ánimo, la diabetes y otras afecciones.

Asegúrate de combinarlo con pimienta negra para ayudar a tu cuerpo a absorber sus propiedades antiinflamatorias.

Canela

Cuando la mayoría de la gente piensa en canela, no suele imaginar platos salados de pollo. En cambio, probablemente se imaginan postres y dulces exquisitos como rollos de canela, galletas snickerdoodles, tarta de manzana y pastel de café.

Pero la canela es una especia maravillosamente cálida que se puede usar para dar sabor al pollo. De hecho, la canela le aporta una complejidad inigualable, especialmente cuando se usa junto con comino, cúrcuma y pimienta de cayena.

También funciona bien combinado con limón y naranja para pollo al horno o marinadas. Considere agregar una pizca de canela a platos de pollo cocinados a fuego lento o estofados.

El pollo al horno con canela también queda delicioso, o incluso puedes añadir una ramita de canela a la salmuera que prepares para el pollo asado. Sea cual sea el plato que elijas, esta especia le aporta un sabor dulce y amaderado, un bonito color marrón y un aroma exquisito.

Tomillo

El tomillo es una de esas especias clásicas que combina a la perfección con el pollo, especialmente cuando está horneado o asado. También suele combinar con otras hierbas como el romero y la salvia, aportando un amplio abanico de sabores que van desde notas frescas y amaderadas hasta toques especiados y florales.

Además, el tomillo seco suele ser mucho más suave que el fresco, lo que le permite aportar un sabor más sutil sin dominar el plato. Aun así, conviene usarlo con moderación para encontrar la cantidad justa según tu gusto. El tomillo, una de las hierbas cultivadas más antiguas, se utiliza en infinidad de platos, desde salsas francesas hasta el relleno del pollo asado.

También puedes usar esta hierba en adobos y platos que requieren tiempos de cocción prolongados. El tomillo también funciona bien en recetas de fricassé de pollo, pollo con galletas y otros platos cremosos de aves.

Romero

El romero tiene un aroma y un sabor sumamente característicos. No solo es fácilmente reconocible su sabor a madera, sino también su aroma cítrico, similar al del pino.

Esto significa que el romero es una excelente opción para el sabor neutro del pollo y puede realzar el sabor de un plato que antes era suave. En general, los cocineros aprecian esta hierba por su sabor intenso y sus matices terrosos y mentolados que le dan un toque cálido y ligeramente picante.

Dicho esto, el sabor del romero puede predominar en un plato, así que úselo con moderación al combinarlo con pollo. Al igual que el tomillo, el romero seco se puede usar para sazonar pollo asado o al horno. La hierba fresca también se puede usar en adobos y marinadas.

Combina bien con otros sabores intensos como el limón y el ajo en polvo. Incluso puedes añadir romero a tu poulet rôti (pollo asado francés), pollo con patatas al horno o pollo con albóndigas.

Albahaca

La albahaca es dulce y a la vez picante, con un ligero toque especiado que recuerda al regaliz, y aunque se usa comúnmente en salsas para pasta, también combina muy bien con el pollo.

Esta hierba no solo se puede incorporar a adobos para pollo a la parrilla, sino que también se puede añadir a platos de arroz y recetas mediterráneas. Incluso se puede usar en salsas, salteados de pollo, sopas y guisos.

En general, la albahaca es muy popular y se cultiva desde hace más de 5000 años. Si bien se suele preferir la albahaca fresca al cocinar, la versión seca, similar a una especia, puede ser especialmente útil para platos de pollo. No solo se conserva mejor, sino que su sabor es más intenso y terroso.

De hecho, añadir albahaca seca a tu plato de pollo, especialmente si requiere un tiempo de cocción prolongado, puede ayudarte a conseguir un sabor más intenso.

Orégano

Cuando la mayoría de la gente piensa en orégano, probablemente se imagina salsas italianas y pizza.

Sin embargo, esta hierba suele combinarse con pollo en toda la región mediterránea y se recomienda incorporarla al principio de la cocción para que los sabores se integren. Por ejemplo, se puede usar en pollo asado o en un estofado de pollo provenzal.

En general, el orégano aporta a los platos de ave un sabor intenso y terroso con un toque picante, y combina a la perfección con el pimentón y el ajo en polvo. Estas mezclas de condimentos incluso tienen suficiente sabor como para ayudarte a reducir la cantidad de sal que necesitas en tus recetas.

Para preparar una mezcla de especias mediterráneas rápida antes de asar o hornear el pollo, prueba a combinar orégano seco, ajo en polvo, pimentón ahumado, comino molido y pimienta negra. También puedes añadir un poco de ralladura de limón. Otras opciones para usar orégano en tu próximo plato de pollo incluyen añadirlo a un gyro de pollo marinado en yogur griego o a una tinga de pollo desmenuzado al estilo mexicano.

Jengibre

El jengibre aporta una interesante combinación de dulzor y picante que le da un toque especial a tus platos de pollo. Esta especia cálida también crea un brillo inconfundible, ya sea que se use como ingrediente en adobos, salmueras o condimentos secos.

Puedes equilibrar el sabor intenso del jengibre combinándolo con especias que aporten su propio toque, como ajo en polvo, comino, salsa de soja y chile en polvo. Demasiado jengibre puede dominar el sabor del pollo y dejarlo insípido, así que asegúrate de incluir otros ingredientes que contrarresten su fuerte sabor.

Si buscas platos de pollo con jengibre, el pollo a la mantequilla, el pollo tikka masala y el pho de pollo son excelentes ejemplos. Pero esta especia no tiene por qué limitarse a la cocina no occidental. También es un gran complemento para la ensalada de pollo, las sopas e incluso el pollo asado.

También puedes probar a añadir jengibre a tus salsas y glaseados para darles un toque especial o para darle un giro diferente a una receta clásica.

Salsa de soja

La salsa de soja es ideal para acompañar el pollo gracias a su alto contenido en sal y a su capacidad para intensificar los matices sabrosos de las aves. Además, le aporta un rico color marrón a la carne, lo que hace que su aspecto naturalmente pálido resulte más apetitoso.

Ya sea que la uses como ingrediente en un adobo para darle sal y color, o que la añadas después para preparar una salsa, la combinación de salsa de soja con pollo siempre es un acierto. Incluso los investigadores han descubierto que la salsa de soja puede mejorar el sabor y la ternura de los platos de pollo. Algunos cocineros la emplean en lugar de sal, mientras que otros la usan para preparar un adobo.

También se puede transformar en una salsa para mojar, añadir a sopas y guisos, o usar como salsa pegajosa para alitas de pollo. Algunos platos populares que combinan esta salsa con pollo incluyen pollo shoyu, pollo bourbon y pollo glaseado con miel y sriracha.

salsa teriyaki

Al igual que la salsa de soja, la salsa teriyaki combina bien con el pollo, pero ofrece un perfil de sabor diferente. Mientras que la salsa de soja es ligera, fermentada y salada, la salsa teriyaki es una explosión de sabor umami, dulce y sabrosa, que eleva el sabor neutro del pollo a otro nivel.

Su riqueza y complejidad le dan un toque especial al pollo, que de otro modo sería insípido. Generalmente se agrega al final de la cocción para crear un glaseado espeso, almibarado y caramelizado, con un hermoso color marrón. Si usa salsa teriyaki comprada, seguramente encontrará una variedad de sabores.

Pero la auténtica salsa teriyaki contiene salsa de soja, mirin, azúcar y sake. En Estados Unidos, también se le suele añadir miel, ajo y jengibre.

En lo que respecta a las aves, la salsa teriyaki se puede usar para mucho más que preparar la clásica receta de pollo teriyaki. También es ideal como adobo, salsa para rociar o glaseado para alitas, pollo a la parrilla o incluso pollo asado. Sin embargo, debido a su alto contenido de azúcar, es necesario controlar el fuego para que no se queme.

Vinagre balsámico

Un vinagre balsámico de alta calidad ofrecerá un dulzor complejo con sutiles notas de sabor que van desde el ahumado hasta el tipo de madera en la que se maduró.

Incluso podrás percibir notas de higo, melaza y chocolate, que aportan acidez y profundidad al sabor del pollo. Esta salsa se usa frecuentemente en marinadas de pollo por su interesante perfil de sabor con matices dulces, realzando así el gusto de la carne.

Además, la acidez del vinagre balsámico ayuda a ablandar las fibras musculares, logrando un pollo más tierno y sabroso. Una vez marinado, el pollo resistirá mejor cocciones más intensas, como asarlo a la parrilla o a la plancha, mientras que los azúcares del vinagre forman un glaseado que le da un color más dorado y apetitoso.

Además de usarlo como ingrediente en adobos, también puedes usar el vinagre para desglasar una sartén y preparar una salsa.