Potato Fritters With Feta

Crecí comiendo estas tortitas en casa en Grecia, donde son un plato típico de meze, guarnición o incluso una comida ligera por sí solas. Mi versión incorpora una salsa bechamel para una mayor cremosidad y una cobertura de patatas fritas trituradas mezcladas con pan rallado para conseguir una corteza crujiente inigualable.

Ya sea que busques un aperitivo fácil, una guarnición para pollo a la parrilla o una forma ingeniosa de aprovechar el puré de papas sobrante, estas tortitas de papa son la solución perfecta. Si te encantan estas tortitas de papa, ¡también te encantarán las tortitas de calabacín con queso feta, las tortitas de tomate o las tortitas de coliflor con yogur y parmesano!

Por qué te encantarán los buñuelos de patata con queso feta

• Papas. Cualquier variedad sirve. Las papas Russet y las Yukon Gold dan excelentes resultados: las Russet son más harinosas y aportan una textura más ligera y esponjosa, mientras que las Yukon Gold le dan un sabor rico y mantecoso. También puedes omitir el horneado y usar aproximadamente dos tazas de puré de papas sobrante. Si usas puré sobrante, asegúrate de que no esté demasiado húmedo; necesitas un puré firme que mantenga su forma.
• Queso Kefalotyri. Este es un queso griego duro y salado, elaborado con leche de oveja o cabra. Tiene un sabor intenso y ligeramente a nuez, similar al pecorino romano, que es el mejor sustituto en Estados Unidos. El parmesano también funciona bien. Puedes encontrar kefalotyri en tiendas de productos griegos o en línea en Titan Foods. Con un poco basta.
• Queso feta griego. Por favor, usa un bloque de feta en salmuera, no el pre-desmenuzado. El feta pre-desmenuzado es seco y harinoso, y no te dará ese centro fundido y ligeramente ácido. Me gusta la marca Mt Vikos, que se encuentra fácilmente en Estados Unidos. El feta búlgaro o israelí también son buenas alternativas. Y por favor, no uses feta sin grasa. No existe en Grecia por una razón.
• Cebolleta. Una cebolleta cortada en rodajas finas aporta un toque dulce y ligeramente picante que equilibra la riqueza del queso y la bechamel. Si lo prefieres, puedes sustituirla por cebollino picado finamente.
• Orégano seco, tomillo, nuez moscada y hojuelas de chile rojo. Esta mezcla de condimentos le da a estas croquetas de patata su inconfundible toque griego. El orégano y el tomillo son clásicos, la nuez moscada aporta calidez (es un sabor característico de la bechamel griega) y las hojuelas de chile le dan el toque picante justo para que resulten interesantes sin ser demasiado fuertes.
• Mantequilla, harina y leche (para la bechamel). Se incorpora una pequeña cantidad de bechamel casera a la mezcla de patatas. Actúa como aglutinante y aporta cremosidad sin que las tortitas queden pesadas. Si prefieres una opción más rápida, puedes usar salsa bechamel comprada; marcas como Parmalat, Thomy o Jotis están disponibles en supermercados europeos y en línea.
• Huevos, pan rallado y patatas fritas (para el rebozado). El doble rebozado es lo que hace que estas tortitas de patata sean excepcionalmente crujientes. Usa pan rallado normal (sin especias italianas) y tus patatas fritas saladas favoritas. Tritura las patatas fritas en un mortero o colócalas en una bolsa con cierre hermético y machácalas con un rodillo.
• Aceite de girasol. Para freír. El aceite de girasol tiene un punto de humo alto y un sabor neutro que realza el sabor de las papas fritas. También puedes usar aceite de oliva virgen extra (no virgen extra, ya que tiene un punto de humo demasiado bajo para freír).
• Hornea las patatas. Lava las patatas y colócalas en una bandeja para hornear. Hornéalas a 200 °C / 390 °F durante aproximadamente una hora, hasta que estén cocidas y la pulpa esté blanda.
• Prepara la bechamel. En una cacerola, derrite la mantequilla a fuego medio. Agrega la harina y mezcla bien con un batidor durante 3-4 minutos. Añade la leche y revuelve continuamente con el batidor para disolver los grumos.

Cocine a fuego lento durante 5 minutos, hasta que la mezcla se compacte bien y adquiera una textura aterciopelada, ligeramente elástica y firme. Retire del fuego y reserve una taza para la receta.

• Mezcla los ingredientes de los buñuelos. Cuando las patatas se hayan enfriado lo suficiente como para manipularlas, pélalas y machácalas con un machacador de patatas o un tenedor en un bol grande. Añade la bechamel, el queso kefalotyri, el tomillo, las especias, la sal marina y la pimienta, y mezcla bien.
• Si la mezcla está demasiado líquida para manipularla, métela en el frigorífico durante 30 minutos.
• Prepara el recubrimiento. Tritura las virutas en un mortero (o colócalas en una bolsa con cierre hermético y rómpelas en trozos más pequeños con un rodillo).
• Da forma a las tortitas de patata. Con una cuchara, forma una bola pequeña (de unas dos cucharadas) con la mezcla de patata y presiona un cubo de queso feta en el centro.
• Envuelve bien la bola de patata alrededor del queso. Repite el proceso con la mezcla y el queso restantes.
• Con cuidado, introduce una tortita de patata en el bol con el huevo batido. A continuación, sácala del huevo batido, agítala suavemente para escurrir el exceso de huevo y pásala por el pan rallado.
• Luego, repita el proceso una vez más, removiendo el huevo, y añada más pan rallado.
• Es hora de freír. En una sartén grande, calienta el aceite hasta que esté bien caliente. Añade las tortitas, de dos en dos (o más, según el tamaño de la sartén), y fríelas hasta que estén bien doradas. Esto debería tardar entre uno y dos minutos por cada lado, dándoles la vuelta según sea necesario. Coloca las tortitas sobre papel absorbente para eliminar el exceso de aceite.
• Hornea las patatas, no las hiervas. Hornearlas produce un puré más seco y esponjoso con un sabor a patata más concentrado. Las patatas hervidas absorben agua, lo que hace que la mezcla para buñuelos quede demasiado líquida y sea más difícil de moldear. Si después de mezclar la mezcla aún está demasiado blanda, métela en la nevera durante 30 minutos para que se endurezca.
• Sella bien el queso feta. El paso más importante al preparar estas tortitas de patata es asegurarse de que la patata envuelva completamente el cubo de feta sin dejar huecos. Si no queda bien sellado, el feta puede salirse durante la fritura. Presiona firmemente la mezcla de patata alrededor del queso y alisa la superficie.
• Reboza la fritura dos veces. Una pasada de huevo y pan rallado está bien, pero dos pasadas te darán ese crujido de restaurante. Huevo, pan rallado, otra vez huevo, otra vez pan rallado. La capa extra también ayuda a que la fritura no se rompa en el aceite.
• Asegúrese de que el aceite esté a la temperatura correcta. Debe estar caliente y brillante antes de añadir los buñuelos; aproximadamente 175 °C (350 °F) si dispone de un termómetro. Si está demasiado frío, los buñuelos absorberán aceite y quedarán grasosos; si está demasiado caliente, se quemarán por fuera antes de que el centro se caliente. Fría en tandas pequeñas (de dos a tres a la vez) para no sobrecargar la sartén y evitar que baje la temperatura del aceite.
• Escurra sobre papel absorbente. Inmediatamente después de freír las papas fritas, colóquelas en un plato forrado con papel absorbente. Esto absorbe el exceso de aceite y mantiene la corteza crujiente.
• A temperatura ambiente. Estas tortitas de patata se disfrutan mejor recién hechas y calientes, directamente de la sartén. Se conservan bien a temperatura ambiente durante aproximadamente una hora si se sirven en una tabla de mezedes.
• Refrigerador. Guarde las sobras de buñuelos de papa en un recipiente hermético en el refrigerador por hasta 3 días.
• Congelar. Congelar los buñuelos crudos y con forma (antes de rebozarlos) sobre una bandeja para hornear forrada con papel vegetal hasta que estén sólidos. Luego, transferirlos a una bolsa para congelar. Se conservarán hasta por 2 meses. Descongelar en el refrigerador durante la noche antes de rebozarlos y freírlos.
• Recalentamiento. Para obtener una textura más crujiente, recaliente las papas fritas sobrantes en un horno precalentado a 190 °C (375 °F) durante unos 10 minutos, dándoles la vuelta a la mitad del tiempo. También puede recalentarlas en una freidora de aire a 190 °C (375 °F) durante 5-6 minutos. Evite el microondas, ya que el rebozado se ablandará.

Estas tortitas de patata con queso feta son increíblemente versátiles. Aquí les presento algunas de mis formas favoritas de servirlas:

• Como meze o aperitivo. Colóquelos en una bandeja junto con tzatziki cremoso, una ensalada griega de tomate y aceitunas para crear una hermosa selección de mezedes griegos. Son perfectos para acompañar bebidas antes de la cena o como parte de una mesa para compartir.
• Como guarnición, las tortitas de patata combinan a la perfección con pollo a la parrilla, filete a la plancha, cordero asado o pescado al horno. También son un acompañamiento ideal para la ratatouille griega (briam).
• Como comida ligera, sirve dos o tres buñuelos de patata con una ensalada verde abundante y un chorrito de limón para un almuerzo vegetariano completo y satisfactorio.
• Con salsas para mojar. Además del tzatziki, pruébalos con una cucharada de yogur griego mezclado con ajo y limón, una salsa picante de pimiento rojo o incluso un chorrito de miel para un contraste agridulce.

Ingredientes

para la bechamel

para el recubrimiento

para freír

Notas

• Papas. También puedes usar aproximadamente dos tazas de puré de papas sobrante.
• Queso Kefalotyri. Sustituir por pecorino romano o parmesano.
• Queso feta. Siempre compra un bloque de feta en salmuera, como la marca MtVikos. El feta búlgaro o israelí son buenas alternativas. Por favor, no compres feta desnatado; no existe en Grecia y no tiene sabor.
• Salsa bechamel. Para estas tortitas, puedes usar salsa bechamel comprada. La encontrarás en varias tiendas de alimentación online con productos europeos. Prueba con Thomy, Parmalat o Jotis.
• Un par de huevos, pan rallado y patatas fritas. Para una corteza deliciosa.
• Aceite de girasol. También puedes probar a freír en aceite de oliva virgen extra.