Una nueva razón para que los restaurantes utilicen la sandía entera

La cáscara de la sandía, a menudo pasada por alto, está recibiendo la atención que merece.

La cáscara de la sandía ahora cuenta con un perfil nutricional oficial en USDA FoodData Central, lo que brinda a dietistas registrados, investigadores, desarrolladores de métodos y otros profesionales de la alimentación acceso a datos nutricionales estandarizados para una parte de la fruta que durante mucho tiempo ha sido subutilizada. Esta nueva inclusión facilita la evaluación de la cáscara de sandía en recetas, educación nutricional y planificación de comidas, a la vez que fomenta un mayor aprovechamiento de la sandía entera.

Según el nuevo perfil nutricional del USDA, una porción de 1/3 de taza (50 gramos) de cáscara de sandía cruda en cubos contiene solo 10 calorías y aporta 1 gramo de fibra dietética, además de 140 mg de potasio y 4 mg de vitamina C. Si bien la cáscara no pretende reemplazar la pulpa rica en nutrientes, los nuevos datos demuestran cómo puede complementar el valor nutricional de la sandía, a la vez que ofrece otra forma deliciosa de disfrutar más de la fruta entera.

Ya sea licuada en batidos y zumos, rallada en ensaladas de col, encurtida rápidamente o añadida a salteados, la cáscara de sandía es una forma sencilla de reducir el desperdicio de alimentos y aprovechar al máximo cada sandía. La pulpa de sandía es una excelente fuente de vitamina C (25 % VD), una buena fuente de vitamina B5 (10 % VD) y también aporta vitamina A (8 % VD), vitamina B6 (8 % VD) y potasio (6 % VD), además de licopeno de origen natural.

Con aproximadamente un 92 % de agua y tan solo 80 calorías por porción de dos tazas, la sandía es una fruta refrescante y rica en nutrientes que favorece una alimentación saludable. «Desde hace tiempo, fomentamos el uso de la sandía entera, desde la pulpa dulce hasta la versátil cáscara», explicó Megan McKenna, Directora Sénior de Marketing y Servicios de Alimentación de la Junta Nacional de Promoción de la Sandía. «El nuevo perfil nutricional del USDA, fruto de una investigación largamente esperada, proporciona los datos estandarizados para incorporar con confianza la cáscara de sandía en recetas y guías nutricionales, ayudando a los profesionales de la restauración y a los consumidores a obtener aún más valor de cada sandía que llevan a sus cocinas».

La nueva inclusión de la sandía en la lista del USDA se basa en un creciente conjunto de investigaciones que destacan su papel en una dieta saludable. Un análisis de datos del NHANES, publicado en Nutrients, reveló que los niños y adultos que consumen sandía tienen una dieta de mayor calidad en general. Presentan una mayor ingesta de fibra dietética, magnesio, potasio, vitaminas A y C, licopeno y otros carotenoides que quienes no la consumen, además de ingerir menos azúcares añadidos y grasas saturadas. Si bien estos resultados son prometedores, se requiere más investigación y los hallazgos no pueden extrapolarse a todas las poblaciones.