espaguetis aglio e olio

Hay un nombre oficial para este plato, y es aglio e olio, y no hay mejor momento que los días más calurosos del verano, o quizás los días que pasas a merced de la cocina de una casa de vacaciones mal equipada, para recordarnos que no importa cuántas cosas increíbles sepas cocinar, nada hace que la gente levante la vista de sus pantallas/despierte de su siesta después de la playa para asomarse a la vuelta de la esquina con curiosidad como la magia aromática del ajo chisporroteando en aceite de oliva. "¿Oh, qué es eso?" El aglio e olio es un plato de pasta de la ciudad de Nápoles, Italia, pero tiene legiones de fans entre los cocineros caseros agotados de todas partes debido a su corta lista de ingredientes que apuesto a que ya tienes en casa, y la cantidad desproporcionadamente alta de sabor y alegría que se obtiene de ellos.

Llevo años usando esta receta como un as bajo la manga, comiéndola tal cual con una ensalada, con lo que me apeteciera en el mercado esa semana, con un puñado de verduras asadas picadas que estaban a punto de echarse a perder en la nevera, e incluso, si te apetece (seguro que sí), con gambas o muslos de pollo a la plancha con limón. Pero también se me olvida que existe durante meses, y cuando me acuerdo, siempre nos alegra volver a incluirla en el menú, así que considéralo un pequeño recordatorio.

Agosto es para trabajar menos, tanto dentro como fuera de la cocina, y espero que este mensaje te encuentre precisamente ahí.

Spaghetti Aglio e Olio

• sal kosher
• 8 onzas (225 gramos) de espaguetis secos, o cualquier pasta que tengas a mano.
• 4 cucharadas (60 ml) de aceite de oliva, más un poco más para terminar.
• 4 dientes de ajo picados, o la cantidad que te parezca adecuada.
• 1/4 a 1/2 cucharadita de hojuelas de pimiento rojo y/o varias pizcas de pimienta negra
• Un buen puñado de perejil de hoja plana picado

En agua con sal, cueza los espaguetis hasta que les falten 1 o 2 minutos para estar listos.

Antes de escurrirla, reserva 1 taza del agua de cocción de la pasta y escurre el resto. En una sartén vacía, mezcla el aceite de oliva, el ajo y las hojuelas de pimiento rojo y calienta a fuego medio. [Comenzar la mezcla fría evita que el ajo se cocine demasiado rápido.] Cocina, revolviendo, hasta que el ajo empiece a dorarse. Agrega la pasta escurrida y la mitad del agua de cocción reservada y calienta, revolviendo enérgicamente, hasta que el agua de la pasta y el aceite de ajo se combinen para formar una capa brillante sobre los espaguetis.

Añade más agua de la cocción de la pasta reservada si es necesario para que quede suelta; yo casi siempre uso la segunda media taza. Agrega perejil, cualquier otro condimento que desees y sirve inmediatamente con un chorrito extra de aceite de oliva por encima.

Ponerle queso parmesano por encima no es tradicional, pero en tu casa pones las reglas, ¿de acuerdo?

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