F1 Arcade llega a Chicago en agosto con cócteles de un barman muy querido

Tras la reciente Copa Mundial de la FIFA, otro deporte internacional está ganando popularidad en Estados Unidos: la Fórmula 1. Ya sea por la docuserie de Netflix "Formula 1: Drive to Survive", la película "F1" de Brad Pitt o las carreras de F1 en Miami, Austin y Las Vegas, los monoplazas de Fórmula 1 y sus pilotos están conquistando a muchos nuevos fans estadounidenses (sí, Kim Kardashian, te estamos mirando). F1 Arcade llega a Chicago en agosto con cócteles de un barman muy querido.

El complejo gastronómico y de entretenimiento se estaciona en River North con 61 simuladores de carreras y bebidas de Julia Momosé de Kumiko. Ahora, esos superfans tendrán otro lugar donde disfrutar en Chicago: F1 Arcade, una empresa de entretenimiento gastronómico con licencia exclusiva de la Fórmula 1, abrirá su primera ubicación en el Medio Oeste en River North el viernes 14 de agosto. Como corresponde a su nuevo hogar en Chicago, F1 Arcade se asoció con la galardonada coctelera y chef Julia Momosé del restaurante Kumiko en West Loop para crear dos cócteles exclusivos.

“Ha sido una experiencia increíble, pero es uno de los deportes con mayor crecimiento en el mundo en cuanto a audiencia”, afirma Liz Norris, vicepresidenta de estrategia de lanzamiento de F1 Arcade. “La F1 es sinónimo de coches veloces, gente guapa y escenarios espectaculares alrededor del mundo, y tratamos de plasmarlo aquí con un toque de Chicago. Buscamos crear algo totalmente inesperado para un juego que lleva la palabra ‘arcade’ en su nombre”.

Ubicado en el antiguo restaurante y cervecería Rock Bottom, que cerró sus puertas en enero de 2023, este enorme espacio de 16.000 pies cuadrados se extiende a lo largo de tres plantas y tiene capacidad para 424 personas, además de su principal atractivo: 61 simuladores de carreras de movimiento completo homologados por la Fórmula 1 que recrean la experiencia de correr a 200 millas por hora. Los cinco niveles de dificultad y sus respectivos niveles de asistencia permiten que jugadores de distintos niveles de experiencia puedan competir entre sí simultáneamente.

Las habitaciones privadas y semiprivadas, así como un amplio bar y salón en la primera planta, presentan detalles inspirados en las carreras. «Todo está inspirado en la F1, pero sin ser una temática demasiado obvia», explica Norris. «No verás a nadie con mono de carreras». Las lámparas de araña imitan sutilmente los circuitos, mientras que los suelos con estampado en blanco y negro recuerdan a la bandera a cuadros de las carreras. Las obras de arte de neón con formas onduladas representan la emoción de los pilotos en plena acción.

Además, las paredes están decoradas con marcas de neumáticos Pirelli, diseñadas por un artista local diferente para cada local de F1 Arcade. Al igual que en sus establecimientos de todo el mundo, el menú de F1 Arcade Chicago ofrece una gran variedad de platos. Esto incluye salmón teriyaki con arroz crujiente, ostras de la costa este, pollo frito, palitos de pretzel y minihamburguesas de wagyu.

Una variedad de tacos, panes planos y sándwiches completan el menú habitual. El brunch incluye panqueques de suero de leche, shakshuka y pollo con waffles. «Llegamos a una ciudad e intentamos comprender el tipo de clientes que nos visitan, pero la variedad de ocasiones que atendemos es enorme», dice Norris, y añade que abarca desde citas románticas y grandes celebraciones grupales hasta eventos corporativos y fiestas infantiles.

En Chicago, la empresa fue más allá para representar la ciudad a través de su gastronomía, incorporando a varios proveedores locales en todo su menú. Norris comenta que el chef principal de F1 Arcade Chicago, Peter Svachula, oriundo de Chicago, recomendó algunos sabores locales, como la giardiniera Caruso, utilizada en una salsa de queso y en el alioli de las papas fritas al estilo de Chicago, sazonadas con sal de apio.

La miel picante de Illinois corona una pizza de 'nduja picante. Para el postre Podium Finish, el helado cremoso de Zarlengo se combina con un turrón de palomitas de maíz de Garrett.

Por dos dólares más, puedes añadir un chorrito de caramelo con infusión de Malört. LP O'Brien, directora de bebidas de F1 Arcade, reclutó a Momosé para la creación de los cócteles. «Siempre ha abierto camino a las mujeres en nuestra industria», afirma Momosé sobre O'Brien, ganadora de Drink Masters de Netflix en 2022.

Para crear sus dos cócteles, Momosé tuvo en cuenta el espacio donde se disfrutarían, donde los comensales se moverían de forma diferente a como lo harían en un bar de cócteles. «A partir de ahí, quise contar una historia a través de los ingredientes, combinando licores excepcionales de Chicago con licores japoneses», escribió en un correo electrónico a Eater. «Cada ingrediente tenía que justificar su presencia, creando bebidas accesibles que, a la vez, ofrecieran matices de sabor y una sensación de descubrimiento».

El Paddock Spritz combina vodka Haku, licor de ginebra con arándanos Koval, miel de trébol, champán Moët & Chandon y lima. Su inspiración proviene del paddock de la Fórmula 1, el lugar de reunión de los equipos de carreras.

El Wolf Point rinde homenaje al histórico emplazamiento de Chicago donde confluyen tres ramales del río. Es una mezcla de whisky Suntory Toki, sake yuzu junmai, Chartreuse verde, plátano, limón y amargo de Angostura. «Estas bebidas transmiten una sensación de emoción, socialización y celebración, a la vez que reflejan mi visión del sabor y la hospitalidad», afirma Momosé. «También fue una oportunidad para celebrar los licores de Chicago junto con los japoneses, lo que me pareció una forma significativa de representar tanto la ciudad que me enorgullece llamar hogar como la herencia que sigue dando forma a mi trabajo».

Si alguien disfruta de estos cócteles y siente la suficiente curiosidad como para visitar Kumiko, ese es un resultado maravilloso”. F1 Arcade Chicago, 1 W.

Grand Avenue; abierto de 12:00 a 23:00 de lunes a jueves; de 12:00 a 01:00 los viernes; de 10:00 a 01:00 los sábados; y de 10:00 a 23:00 los domingos; después de las 19:00, F1 Arcade Chicago es para mayores de 21 años; se pueden hacer reservas en OpenTable; aquí se pueden reservar simuladores de carreras.