Pork Checkoff apuesta por primera vez a la innovación de las startups con el nuevo programa acelerador MidWest THRIVE

El programa Pork Checkoff se ha asociado con el grupo de salud animal Elanco, el promotor de agrobiociencias de Indiana AgriNovus y la aceleradora de emprendimiento y comercialización Purdue Foundry. Land O'Lakes, socio actual de THRIVE en su programa californiano, también forma parte del nuevo programa, que busca centrarse en empresas emergentes de salud animal y fomentar la innovación en el Medio Oeste.

Algunos de estos socios invertirán en el tercer fondo de SVG Partners. Esta será la primera vez que NPB destine recursos a la innovación, incluyendo la creación de un nuevo puesto de trabajo interno, según John Hartnett, socio de SVG Partners.

“Land O'Lakes y nuevos socios como NPB y Elanco han impulsado nuestro interés en esta expansión hacia el sector de la salud animal y la ganadería”, añadió Hartnett. La cría intensiva de cerdos incorpora muchos elementos de alta tecnología, pero tareas como el registro de datos se realizan principalmente con lápiz y papel. En 2017, la startup agrotecnológica de Iowa, SwineTech, obtuvo 1,3 millones de dólares en financiación de Serie A para su dispositivo portátil para cerdas, diseñado para evitar que aplasten a sus lechones.

Además, la riqueza de los emprendedores de tecnología agrícola se ha centrado principalmente en los cultivos: en 2016, solo 152 millones de dólares del total de 1400 millones recaudados por las startups tecnológicas se destinaron a empresas que innovaban específicamente para la ganadería, excluyendo los productos del mar, según datos de AgFunder. Con esta expansión, THRIVE busca desarrollar una cartera específica de startups de gestión ganadera y sanidad animal, validando y escalando nuevas tecnologías para el sector ganadero.

También aumentará su apoyo a las empresas emergentes de biotecnología y ciencias vegetales, según Hartnett. “La nueva vertical THRIVE se centrará en la biotecnología aplicada a las ciencias vegetales y la salud animal, así como en otras tecnologías relacionadas con la gestión ganadera”, declaró a los periodistas. “THRIVE siempre ha mostrado interés en los cultivos en hileras y la biotecnología, con socios como Land O'Lakes y Corteva. Nuestra nueva alianza profundiza estas relaciones y aprovecha el interés adicional. Experiencia inherente al ecosistema de Indiana”. Experiencia de socios del Medio Oeste Con sede en Greenfield, Indiana, Elanco, una empresa líder en salud animal con oficinas centrales en Greenfield, Indiana, también se une a la alianza del Medio Oeste. La empresa trabaja para proporcionar a veterinarios, productores de alimentos y dueños de mascotas las herramientas necesarias para ayudar a los animales a vivir vidas saludables.

Elanco, con sede en Greenfield, Indiana, no es ajena al ecosistema de startups de tecnología agrícola, ya que lideró una ronda de financiación de 8,5 millones de dólares en la etapa inicial de AgTech Accelerator, con sede en Research Triangle Park, en 2016. Land O'Lakes, importante cooperativa láctea y socio de THRIVE desde 2016, también ha participado activamente en el fomento del emprendimiento en la agricultura, gestionando su propio programa acelerador centrado en la industria láctea y organizando una competición de drones en 2017. AgriNovus Indiana, iniciativa respaldada por el estado de Indiana, que se ha centrado en impulsar el sector de las agrobiociencias en la región, ayudará a proporcionar a THRIVE acceso al ecosistema de tecnología agrícola del Medio Oeste. "AgriNovus ha construido un gran ecosistema en el Medio Oeste con muchos socios similares a THRIVE.

THRIVE cuenta con la experiencia necesaria para invertir en capital de riesgo y gestionar una aceleradora global, y estamos encantados de asociarnos con AgriNovus para enriquecer aún más el programa”, explicó Hartnett. La aceleradora THRIVE de SVG Partners en California se lanzó en 2014 con un enfoque particular en la aceleración de tecnologías relevantes para la Costa Oeste, con socios iniciales como Taylor Farms, Driscoll's Berries, JV Smith y Western Growers Association.

Tras la reciente Cumbre Forbes AgTech en Indianápolis, SVG Partners reconoció la oportunidad de expandir THRIVE al Medio Oeste para abordar con mayor eficacia el sólido comercio ganadero y la experiencia en biotecnología de la región. Su programa acelerador, con sede en Salinas, ha impulsado varias cohortes de startups de tecnología agrícola que abarcan una amplia gama de sectores tecnológicos.

El programa de ocho semanas culmina con una jornada de demostración donde un jurado selecciona a los ganadores, quienes posteriormente participan en la Cumbre Forbes AgTech, que se celebra en la misma región para destacar la tecnología y el espíritu emprendedor en el sector agrícola y alimentario que surge de la fértil región central de California. Desde su lanzamiento, el programa ha crecido y atrae a participantes de todo el mundo.