Cómo comer Yangon con 7 bocadillos callejeros imprescindibles

Con más de 135 grupos étnicos y fronteras compartidas con Bangladesh, China, India, Laos y Tailandia, se puede afirmar que la gastronomía de Myanmar es diversa y ecléctica. También se la puede describir como una deliciosa fusión de los sabrosos y picantes currys de la India, las salsas dulces con ajo de China y las coloridas ensaladas y sopas de Tailandia, repletas de hierbas aromáticas.

No hay nada igual, y Yangon es una ciudad ideal para picar algo. La mejor comida callejera de Yangon se encuentra en los puestos ambulantes que los vendedores instalan cada mañana, y los guisos y aperitivos que se venden durante todo el día representan una amplia variedad de culturas y etnias. Si te gustan las samosas, te encantarán cuando las trocean, las mezclan con verduras y las bañan en un caldo sustancioso para crear un aperitivo callejero picante.

El desayuno suele consistir en mohinga, un guiso de pescado picante con fideos de arroz y verduras. La cúrcuma se usa en todo, desde currys hasta té, y la pasta de camarones fermentada le da un toque peculiar a caldos y salsas, similar al de la salsa de pescado en la cocina vietnamita y tailandesa. Es una comida que vale la pena soportar a pesar del calor sofocante, la humedad, el tráfico caótico y los olores rancios de las calles de esta ciudad de cinco millones de habitantes, solo por probar algo que no se encuentra en ningún otro lugar.

Aquí tienes siete tentempiés callejeros imprescindibles que debes probar durante tu visita.

Mohinga

El plato nacional no oficial de Myanmar.

Un sustancioso y aromático caldo de pescado, aromatizado con limoncillo, cúrcuma y pimienta, se mezcla con unos fideos de cristal finos y resbaladizos. El pescado no se reconoce a simple vista; se muele con harina de garbanzo para crear un guiso deliciosamente espeso, que suele servirse en el desayuno. Esta explosión de sabores tan temprano por la mañana es la manera perfecta de comenzar el día visitando las pagodas.

A cinco minutos en coche se encuentra la impresionante pagoda Shwedagon, y la mayoría de los comensales de Myaung Maw Daw Cho han viajado hasta allí para rendir culto. Esta famosa cadena de restaurantes de mohinga tiene varias sucursales en Yangon, y por unos 3 dólares estadounidenses puedes llevarte a casa una mezcla en polvo de la base de la sopa.

En Yangon, los vendedores ambulantes venden mohinga, pero aquí el caldo es más espeso, brillante y con un intenso sabor a jengibre. Desde el punto de vista de la seguridad alimentaria, algo que conviene tener en cuenta en Myanmar, es reconfortante saber que, al menos, el caldo de pescado se preparó en una cocina con paredes.

Adorna tu sopa con cilantro fresco y hojuelas de chile en la mesa, y no te pierdas las galletas fritas y las cebolletas, que hacen que este plato sea inolvidable. Eso sí, tendrás que madrugar para conseguir un plato; el mohinga suele agotarse a las 9 de la mañana.

Mont Lin Ma Yar

Traducido aproximadamente como “bocadillos para marido y mujer”, estos pequeños bocados son un deleite para la vista. Se añaden cucharadas de masa de harina de arroz a una gran sartén de hierro fundido caliente que se asemeja a un molde para magdalenas.

Se añaden ingredientes como huevos de codorniz, cebolletas o garbanzos tostados a la mitad de las porciones, y luego, como si fueran un matrimonio, se unen las dos mitades para formar un pequeño pastel redondo. Las versiones con huevo de codorniz son el desayuno perfecto, como comerse media docena de mini McMuffins de huevo.

Aunque todavía no hay McDonald's en Myanmar, el mejor puesto de mont lin ma yar se encuentra muy cerca del primer Kentucky Fried Chicken de Yangon, que abrió sus puertas a principios de este año. Se pueden encontrar puestos de mont lin ma yar por todo el centro de la ciudad, pero un carrito especialmente pintoresco se ubica en la calle Anwaratha, entre las calles 29 y 30.

Aquí, los bocaditos fritos son extra crujientes y los huevos de codorniz están cocinados a la perfección, no secos ni aceitosos como en otros puestos.

Brochetas a la parrilla

La calle 19, entre Anawrahta Road y Maha Bandoola Road, es la calle de las barbacoas, donde los escaparates exhiben brochetas de carne, verduras y pescado listas para ser llevadas rápidamente a la cocina, donde se asan a la parrilla sobre intensas llamas.

Coge una cesta de plástico, llénala con brochetas crudas y espera tu turno. Kaung Myat, fácilmente reconocible por su interior de color verde brillante que combina con la etiqueta de la omnipresente cerveza "Myanmar", prepara una brocheta especialmente deliciosa de patatas baby peladas.

Luego, encontramos delicadas hebras de champiñones enoki, agrupadas con okra y brócoli, todo marinado en la misma salsa agridulce de lima y chile. Otro plato destacado es un pescado entero a la parrilla, cortado en trozos que se pueden separar fácilmente con palillos; la piel está ligeramente tostada y deliciosamente dulce.

Pide una mazorca de maíz entera y te la traerán desgranada, ligeramente tostada, con más carne y almidón que la variedad dulce americana. Cuando se te acabe la cerveza, haz ruidos de besos para llamar la atención del camarero.

Fideos Shan

El estado de Shan, en el este de Myanmar, se extiende hacia el oeste y comparte fronteras con China, Laos y Tailandia. Ha sido una región de conflicto y guerra civil desde la independencia de Myanmar en 1948, y la influencia china no solo se percibe en la política, sino también en la gastronomía.

La gastronomía de Shan cuenta con docenas de variaciones de un sencillo plato de fideos con un caldo ligero de ajo aromático y pimienta negra. Los fideos de la región suelen ser de arroz grueso y se mezclan con una salsa agridulce a base de pimientos, con trocitos de cerdo o pollo picado. La salsa de pimiento rojo recuerda a la salsa de chile dulce tailandesa, pero aquí es más aromática, como si se hubiera mezclado con polvo de cinco especias chinas.

Aung Mingalar es un restaurante luminoso y espacioso ubicado justo detrás del mercado Bogyoke, con un menú en inglés que facilita el pedido. La ensalada de fideos con pollo pegajoso es excepcional.

Los fideos de arroz gruesos reposan en una salsa marrón dulce a base de soja y se sirven con un pequeño plato de verduras encurtidas y una guarnición de sopa clara con hierbas.

Té y aperitivos fritos

La casa de té birmana ofrece mucho más que bebidas calientes y aperitivos. Es un lugar donde los habitantes de Yangon se reúnen para compartir las noticias del día, hablar de política y socializar.

El té que encontrarás en Yangon es espeso y fuerte, y muy endulzado con leche condensada y azúcar, pero la intensidad del té negro contrarresta por completo el dulzor y la láctea. Golden Tea ofrece algunos de los mejores aperitivos para acompañar el té en Yangon, que llegan automáticamente al pedirlo.

Los bocadillos cambian a diario, pero no te pierdas la inolvidable mini samosa de chalota o el esponjoso y ligeramente picante buñuelo de sémola con maíz. Prueba todos los bocadillos por solo unos pocos dólares, o déjalos sin tocar: solo pagarás por lo que comas.

Ensalada de samosas

Tras sortear el tráfico que rodea la pagoda de Sule en el centro, camine hacia el sur a lo largo del parque, pasando por el hermoso edificio del Tribunal Superior, de ladrillo rojo y amarillo. Su magnífica torre del reloj es digna de admirar, y justo después del edificio del Tribunal Superior se encuentra Merchant Road, donde los vendedores de comida abarrotan las aceras.

El mejor de todos estos puestos es el de ensalada de samosas, justo enfrente del Centro de Libros de Myanmar, en la esquina noreste de la calle Maha Bandula Park y Merchant Road. Siéntese en uno de los pequeños taburetes rojos de plástico y observe cómo el experto en ensaladas de samosas prepara su bocadillo.

Las samosas enteras se abren con tijeras y se mezclan con garbanzos fritos, chalotas fritas, repollo y rodajas de patata. También se añade un cucharón de caldo a la ensalada, convirtiéndola más en una sopa que en una ensalada.

Pide las hojuelas de chile y prepárate para ser asaltado por trocitos salados, dulces, crujientes y suaves, a medida que la crujiente corteza de la samosa cede ante el caldo cítrico que la rodea.

Dosas

Las dosas representan la influencia india en la gastronomía birmana. Este panqueque del sur de la India se elabora con una masa fermentada de lentejas y arroz molidos, y se pueden encontrar en muchas esquinas del centro de Yangon.

Se extiende rápidamente una fina capa de masa dentro de una olla metálica cóncava sobre brasas calientes, y se usa el dorso de un cucharón con movimientos circulares para asegurar que la dosa se cocine uniformemente. Luego, el vendedor agrega tomates picados, garbanzos, menos de un dólar, y puedes llevarte un bocadillo crujiente a cualquier hora del día.

Para disfrutar de una auténtica experiencia dosa, diríjase a Ingyin Nwe South Indian Foods y pruebe sus dosas de verduras, crujientes y finísimas, rellenas de un puré de brotes de soja, zanahorias y coliflor con un toque de cúrcuma. Lo más destacado son las tres salsas para mojar, similares al sambar; la versión de patata, de sabor intenso, es excepcional.