Todo lo que necesitas para hacer pasteles de capas perfectos.

Si quieres preparar un pastel de cumpleaños al estilo Martha Stewart, de tres capas, con glaseado de mantequilla, decoraciones y todo lo demás (porque tarde o temprano todos nos vemos obligados a hacerlo), vas a necesitar algunos utensilios. Los pasteles de capas no son ciencia; son proyectos de ingeniería.

Y las herramientas adecuadas marcan la diferencia. Así que, si estás a punto de preparar tu primer pastel de capas (tenemos varios para elegir), considera este tu kit de iniciación.

Para preparar un pastel de capas, se necesitan moldes de ocho o nueve pulgadas de diámetro. Lo más importante: no compres moldes antiadherentes. Un molde bien engrasado desmoldará el pastel fácilmente (más información a continuación), y el color oscuro de los moldes antiadherentes absorbe el calor demasiado rápido, lo que puede provocar que se queme la base.

Estos moldes de aluminio laminado, de color claro pero muy resistentes, son lo suficientemente buenos para panaderías, lo que significa que también lo son para nosotros. La mejor manera de evitar que el pastel se pegue al molde es colocar un trozo de papel de horno en el fondo.

Si quieres, puedes hacer origami con papel pergamino para crear círculos redondos con hojas normales, pero estos discos de papel para hornear son una solución económica que te ahorrará muchos quebraderos de cabeza. Compra varios y úsalos también para forrar vaporeras de bambú. La mejor manera de evitar que los lados del pastel se peguen es bastante obvia: un simple spray antiadherente.

Forra el fondo del molde con un círculo de papel de horno y rocía los laterales con aceite para que el pastel se desmolde con suma facilidad. También necesitarás espátulas resistentes pero flexibles; este juego de tres piezas es duradero e incluye una grande para extender la masa y una más pequeña para trabajos de precisión.

Seguramente ya habrás oído que medir por peso en lugar de por volumen da como resultado productos horneados más uniformes. Esto es cierto, y aún más en el caso de los pasteles de capas, ya que ni siquiera el más experto en calcular a ojo logrará dividir la masa de manera uniforme en varios moldes. Esta báscula de repostería con pantalla extraíble y función de tara (para restar el peso del molde) soluciona ese problema.

Los pasteles no deben enfriarse en sus moldes; la humedad se condensará en vapor en la base, haciendo que las capas perfectamente horneadas se vuelvan gomosas. Consigue unas rejillas para que se enfríen y respiren.

Si vas a cortar el pastel en capas más finas, necesitarás un cuchillo de sierra de al menos el mismo largo que el ancho del pastel. Si es la primera vez que compras un cuchillo de sierra, aquí tienes uno resistente y económico. Una vez horneadas las capas, ¿cómo se mueve el pastel?

Bases para pasteles: discos delgados de cartón que proporcionan una base estable para mover y decorar el pastel. Si prefieres no comprarlas, adelante, no lo hagas... y luego intenta mover el pastel por la cocina.

Ya los tendrás la próxima vez. Si te has tomado la molestia de hacer un pastel de capas con una decoración exquisita, merece la pena colocarlo sobre un pedestal (¿cuántas veces tenemos la oportunidad de hacer eso con nuestros postres?). Pero los soportes para pasteles también tienen una función práctica: a la hora de glasear el pastel, ayuda tener algo de altura libre sobre la encimera, y una base que puedas girar con una mano es de gran ayuda. Me encanta este sencillo soporte de porcelana para pasteles, que es asequible pero lo suficientemente elegante como para combinar con cualquier pastel que quieras preparar.

Algunos pasteles de capas se pincelan con un jarabe de azúcar para mantenerlos húmedos después de hornearlos, pero antes de glasearlos. Una brocha de repostería asegura que el jarabe se distribuya uniformemente. Ahora que estamos en pleno proceso de glaseado, es hora de pensar en las espátulas.

¿Qué tienen de malo las espátulas que ya tienes? Son estupendas para extender la masa, pero no tanto para esparcir el glaseado de manera uniforme.

Para ello, necesitas una espátula larga y delgada con un ángulo ligeramente inclinado para que tus manos no estorben; es fundamental para conseguir bordes lisos en tu pastel. Consigue también una pequeña para los detalles más finos.

Espátula para glaseado Wilton de 33 cm (13 pulgadas), aproximadamente 8 dólares en Amazon. Espátula Ateco Ultra de 10,8 cm (4 1/4 pulgadas), 4,50 dólares en Amazon.

Si planeas hacer decoraciones delicadas con glaseado, necesitarás una manga pastelera y boquillas. Este modelo básico es suficiente; comienza con diseños sencillos y ve avanzando hacia los más complejos. Algunos glaseados requieren azúcar cocida a temperaturas superiores a los 200 grados, y para cocinar a altas temperaturas, el Thermapen es el mejor termómetro del mercado.

Es, sin duda, el mejor termómetro de lectura instantánea: rápido, preciso y con una pantalla grande para una lectura sencilla. Sí, es caro, pero lo usarás para todos tus asados, filetes y pasteles, y el resultado será mucho mejor. ¿Listo para hornear?