Reseña de Ichi Tei: Un restaurante japonés escondido con Salmon Mentaiko Don, Unagi Udon y más

Una de esas joyas culinarias es Ichi Tei, que lleva más de una década conquistando a estudiantes y profesionales con sus asequibles boles de arroz japonés. En Ichi Tei, comenzamos con el Unagi Udon (14 dólares), que consistía en un bol humeante de udon con rodajas de anguila al lado. Si bien el caldo me pareció un poco salado, los fideos eran suaves como la seda y muy fáciles de sorber.

Las lonchas de anguila, preparadas a la parrilla al momento, están glaseadas con una salsa de soja ahumada y dulce que aporta un toque umami a la carne. A continuación, probamos el Mentaiko Salmon Aburi Don (13,50 $), un plato de salmón con salsa mentaiko flameada, semillas de sésamo y tobiko. He probado muchos salmones con mentaiko a lo largo de los años, pero este plato me impresionó especialmente: el salmón dulce. El sabor umami del mentaiko estaba bien equilibrado, y el flameado le añadía un toque ahumado al salmón.

Mi única queja sobre este plato, si es que la tengo, es que el arroz debajo del salmón estaba un poco seco. Vi una nueva incorporación, el Kaisen Don ($20), que incluye sus opciones de sashimi más populares en un bol de arroz: sashimi de salmón, sashimi de vieiras de Hokkaido, Aka Ebi y Nishin.

La textura crujiente de las huevas de arenque era notable, pero también se apreciaba un agradable contraste con la suavidad del arenque. De los cuatro tipos de sashimi de este bol de arroz, el que más me gustó fue el salmón fresco de corte grueso. Como la sopa se estaba enfriando mientras tomábamos las fotos, el chef insistió en que debíamos probarla bien caliente para disfrutar de su mejor sabor.

A diferencia de la mayoría de las sopas de miso que he probado, la suya tenía un sabor nutritivo y rebosaba de un rico sabor umami. El secreto de su exquisitez, según nos contó el chef, reside en las partes de salmón que normalmente se desechan y que él añade a la sopa.

Estos ingredientes se cuecen a fuego lento durante horas, lo que le aporta riqueza y consistencia a la sopa. Ambiente en Ichi Tei: Si bien el comedor de Ichi Tei es cálido y acogedor, el espacio es limitado debido al tamaño reducido del local. Sin embargo, las mesas se limpian rápidamente una vez que los comensales se marchan, por lo que no tendrá que esperar mucho tiempo en Ichi Tei.

En mi opinión, si bien la comida japonesa no suele ser la primera opción que me viene a la mente para sentirme como en casa, la comida de Ichi Tei me transmitió una cálida sensación de hogar y nostalgia. Tuve la grata oportunidad de conversar con sus dueños y me inspiró profundamente su dedicación a ofrecer menús japoneses de calidad a precios accesibles.

Si estás por la zona y buscas comida deliciosa y a buen precio, Ichi Tei es un lugar que vale la pena visitar. Si estudias cerca, en SMU, no te pierdas Ima-Sushi, que ofrece sushi de salmón a 1 dólar y chirashi bowls a precios accesibles.

Reseña de Ima-Sushi: Sushi de salmón a $1 y tazones de chirashi asequibles en SMU. Fotos tomadas por Tan Jia Hui.