Las mejores cervezas sin alcohol de 2022

La cerveza sin alcohol tuvo en el pasado un estigma que poco a poco se está desvaneciendo. Hay muchísimas razones para no beber alcohol, ya sea por curiosidad o simplemente por no tomar una copa por la noche. Elaborar una buena cerveza sin alcohol es todo un reto, ya que el alcohol le aporta sabor, además de una sequedad y un toque picante característicos, pero por suerte, tanto los cerveceros artesanales como las grandes marcas están innovando y creando bebidas deliciosas y de excelente calidad.

Jeffrey Morgenthaler, autor de Drinking Distilled: A User's Manual, describe la cerveza sin alcohol "casi como una bebida energética: contiene carbohidratos, hidrata y es una excelente opción refrescante para disfrutar a media tarde". Aquí te presentamos nuestra selección de cervezas sin alcohol que se destacan por sí solas y realmente satisfacen.

• Mejor en general: Athletic Brewing Company Upside Dawn Golden sin alcohol
• Mejor relación calidad-precio: Busch NA
• La mejor cerveza lager: Clausthaler Original
• Mejor cerveza rubia pálida: Heineken 0.0
• Mejor Pilsner: Estrella Galicia 0.0
• La mejor IPA: Brooklyn Special Effects IPA
• Mejor IPA Hazy: BrewDog Hazy AF
• Mejor cerveza stout: Bravus Brewing Company NA Oatmeal Stout

Nivel de alcohol

Para que una bebida se considere sin alcohol, su contenido alcohólico por volumen (ABV) debe ser del 0,5 % o inferior. «Técnicamente, un líquido con un 0,5 % de ABV contiene algo de alcohol, pero también hay trazas de alcohol en el zumo de naranja, algunos panes y otros productos», explica Bainbridge. «El término "sin alcohol" es un tanto engañoso».

Ingredientes

La mayoría de las cervezas se elaboran con cuatro ingredientes esenciales: agua, grano, levadura y lúpulo.

La cerveza sin alcohol no es diferente, aunque el proceso de elaboración se modifica y el cervecero elimina el alcohol de la cerveza antes de carbonatarla y envasarla.

Proceso de fabricación

Si bien los métodos varían según el productor y sus recetas, la desalcoholización de la cerveza "normal" es el proceso más popular para elaborar cerveza sin alcohol.

Otros métodos incluyen la dilución, el uso de cepas de levadura recientemente descubiertas que producen cantidades limitadas de alcohol y la fermentación detenida. «Ninguno de ellos es perfecto ni fácil», afirma el maestro cervecero Garrett Oliver de Brooklyn Brewery, que elabora una excelente cerveza lager sin alcohol con mucho lúpulo llamada Brooklyn Special Effects (nuestra elección como la mejor IPA).

País natal

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Alemania es un referente en cervezas sin alcohol de calidad, ya que, según Morgenthaler, «la mayoría de las cervecerías alemanas elaboran cervezas sin alcohol, y la mayoría son deliciosas». Además, cervecerías artesanales estadounidenses como Surreal Brewing, WellBeing Brewing y Athletic Brewing Company están liderando una pequeña revolución en cervezas sin alcohol de calidad de todos los estilos.

Nuestras mejores opciones

Es casi imposible hablar del resurgimiento de la cerveza sin alcohol sin mencionar a Athletic Brewing Company, fundada en 2017 en Stratford, Connecticut.

Su Upside Dawn Golden es sumamente fácil de beber, con un toque a malta y un ligero dulzor equilibrado por un excelente toque cítrico (piensa en hierba limón y ralladura de naranja sanguina). Elaborada con granos orgánicos, marida a la perfección con un sándwich de queso a la parrilla o un día soleado.

Morgenthaler dice que esta cerveza sin alcohol es "como el béisbol de entendidos: quienes saben, saben. Es una deliciosa cerveza americana que tomarías en una barbacoa, con sabor a cerveza pero sin que suene demasiado a cerveza". En otras palabras, Busch no es muy compleja, pero es perfectamente refrescante, el tipo de bebida que puedes disfrutar durante todo el día. Es suave y crujiente, con notas de maíz y pan recién horneado.

Los amantes de la cerveza adoran Clausthaler, elaborada por Binding-Brauerei AG en Frankfurt, Alemania. Con un color dorado pajizo y una espesa espuma blanca como la nieve, esta cerveza de trigo tiene sabor a cebada y té Earl Grey.

Tiene un agradable amargor, una textura ligeramente cremosa en boca y es muy fácil de beber sin resultar aburrida. Heineken ha invertido mucho dinero en la comercialización de su nueva cerveza sin alcohol, lanzada en 2019, pero lo ha respaldado creando una bebida realmente equilibrada y satisfactoria que sabe mucho a la original con alcohol.

Tiene un brillo intenso y un final suave, la típica cerveza lager que se bebe con facilidad. Con toques florales y lupulados, Estrella Galicia 0.0 comienza con un dulzor sutil, para luego redondearse con un agradable amargor.

Elaborada por la cervecería Hijos de Rivera en Galicia, en el extremo noroeste de España, esta cerveza dorada y ligera puede resultar demasiado ligera para algunos, aunque perfecta para un día en la playa. Se elabora mediante un proceso de fermentación interrumpida, lo que significa que la levadura actúa sobre un mosto específico (extracción de grano) durante solo 12 horas, tiempo insuficiente para que se desarrolle alcohol. Oliver describió abordar el estilo India Pale Ale (IPA) como un «atractivo reto técnico». ¿Podría una IPA sin alcohol competir con las clásicas de mayor graduación alcohólica?

Oliver pensó lo mismo, describiendo su Special Effects IPA como “una IPA clásica de la Costa Oeste, con buena fruta, un agradable amargor del lúpulo y un aroma floral y cítrico”. Sabe a jugo de naranja recién exprimido con un toque amargo. Una versión de la New England IPA sin alcohol de la escocesa BrewDog, esta bonita cerveza naranja está repleta de sabores a frutas tropicales y pino, con una textura suave en boca y una espuma vivaz; su frescura y jugosidad la hacen destacar. Philip Brandes se inspiró para comenzar una cervecería en su garaje cuando su amigo recién sobrio tuvo dificultades para encontrar algo bueno para beber.

Para 2015, Bravus estableció una planta propia en Anaheim, California. Su cerveza stout de avena es la opción perfecta para los amantes de la Guinness, con toques de chocolate intenso, caramelo y café recién tostado. Su cuerpo suave y aterciopelado, junto con su final especiado, la convierten en una cerveza excepcional.

Consulta a los expertos

¿La cerveza sin alcohol se elabora de la misma manera que la cerveza con alcohol?

Prácticamente sí. En resumen, la cerveza sin alcohol implica un paso adicional: la eliminación del alcohol, aunque cada cervecería puede darle su toque personal al proceso. Bainbridge explica que “el equipo de Athletic ha optado por un proceso que no revelarán, salvo que es una combinación de varios métodos y que su patente está en trámite”.

¡Sea lo que sea, funciona! ¿Tiene menos calorías que la cerveza normal?

Por lo general, el alcohol contiene siete calorías por gramo, y la cerveza sin alcohol suele tener muchas menos calorías que la cerveza tradicional.

Un ejemplo: una botella de 330 ml de Carlsberg estándar contiene 122 calorías, frente a las 73 calorías de una botella del mismo tamaño de Carlsberg "0.0". ¿Sigue considerándose la cerveza sin alcohol un producto de nicho?

Sin duda, es un buen momento para la cerveza sin alcohol, pero según Kate Bernot de Good Beer Hunting, su cuota de mercado aún es pequeña, representando solo el 0,5 % de las ventas minoristas en volumen dentro de la categoría de cerveza (que también incluye bebidas de malta saborizadas como el popular hard seltzer). Si bien la cerveza sin alcohol ha avanzado mucho y merece reconocimiento, aún le queda un largo camino por recorrer para alcanzar el dominio mundial.