Las grandes cadenas prosperan, pero 75.000 restaurantes locales cerrarán a finales de 2020

Pero un nuevo análisis del Wall Street Journal revela que el sector de la restauración ha sido una especie de historia de dos mundos. Las cadenas nacionales, con gran capital, están prosperando, mientras que las decenas de miles de restaurantes locales e independientes se han visto más afectados.

McDonald's USA ha registrado su mejor septiembre en una década, mientras que Chipotle y Domino's Pizza están sumando clientes gracias al auge de sus negocios en línea y de reparto a domicilio. Papa John's Pizza y Wingstop son otros dos ejemplos de éxito, ya que ambos reportan mayores ventas en comparación con el mismo período del año anterior.

Según el Wall Street Journal, los operadores más grandes generalmente cuentan con la ventaja de tener más capital para afrontar períodos de bajas ventas, pueden negociar mejores condiciones de arrendamiento, disponen de más espacio físico y tienen experiencia previa con servicios de autoservicio, comida para llevar y entrega a domicilio. ¿Y qué ocurre con los operadores locales más pequeños?

Según Yelp, tres cuartas partes de los restaurantes que cerraron entre marzo y septiembre eran negocios con menos de cinco sucursales. La Asociación Nacional de Restaurantes predice que 100 000 negocios cerrarán este año, el doble que el año pasado.

Si la tendencia que destaca Yelp continúa, esto significa que 75.000 restaurantes locales quebrarán este año, en comparación con solo 25.000 franquicias. La pandemia no ha perdonado a todas las grandes cadenas.

Starbucks, Dunkin Donuts y Pizza Hut anunciaron que planean cerrar 1.500 tiendas entre todas en los próximos 18 meses. Sin embargo, muchas de estas cadenas también planean abrir nuevos locales, y cuentan con el capital necesario para hacerlo.

¿Cómo se traduce esto en términos de pérdida de empleos? El sector de la restauración, que incluye los establecimientos de bebidas, ha perdido hasta la fecha 6 millones de empleos durante la pandemia, según el Departamento de Trabajo. Si bien muchos han vuelto a trabajar, a finales de septiembre el sector aún tenía un déficit de 2,3 millones de empleos en comparación con febrero de este año.

El secreto del éxito: servicio para llevar y autoservicio, entre otros. ¿Qué están haciendo las grandes cadenas para mantenerse a flote y prosperar? Adaptar su modelo de negocio al servicio para llevar y autoservicio parece ser parte de la respuesta.

Si bien muchos clientes seguirán evitando comer en restaurantes por motivos de salud, acudirán en masa a los autoservicios, que ofrecen una forma rápida y segura de pedir comida. Por otro lado, muchos restaurantes locales e independientes están sufriendo, en parte, porque suelen tener comedores más pequeños, sobre todo en ciudades caras como San Francisco, Washington D.C. y Nueva York.

Para muchos de estos restaurantes, abrir a la mitad de su capacidad, o peor aún, al 25%, simplemente no es viable. Si bien el servicio para llevar y el servicio desde el automóvil son importantes, la disponibilidad de capital para afrontar períodos de bajas ventas y la capacidad de negociar mejores condiciones de arrendamiento también son ventajas clave de las cadenas frente a los pequeños restaurantes independientes.

Daños colaterales: Proveedores de restaurantes independientes. Según el Instituto de Política Económica, cada 100 empleos en restaurantes generan 50 más en proveedores como mayoristas y agricultores. “Las granjas independientes dependen de los restaurantes independientes.

“Las grandes cadenas no compran a las granjas locales”, declaró Kate McClendon, copropietaria de las granjas orgánicas McClendon's Select en Arizona, al Wall Street Journal. Solo 6 de los 9 restaurantes locales con los que la granja McClendon trabajaba han reabierto, y entre ellos, los pedidos representan la mitad de los que había antes de la pandemia.

Relacionado: Las 9 mejores tiendas de suministros para restaurantes en EE. UU. Relacionado: Los 15 restaurantes con estrellas Michelin más caros del mundo

Relacionado: Países con el mayor número de restaurantes Michelin Relacionado: Las mejores escuelas culinarias de Estados Unidos