Una maltería artesanal de Ballarat produce malta en pequeñas cantidades
Drew Graham, fundador de House of Malt, produce malta en pequeñas cantidades en Ballarat, Victoria, para abastecer al mercado de la cerveza artesanal.
House of Malt tiene su sede en Ballarat, Victoria, y actualmente obtiene su cebada, principalmente de las variedades Westminster y LeTrobe, de Horsham. Graham está interesado en encontrar un productor de cebada en Ballarat que ofrezca a los cerveceros "un ciclo de vida de la cebada mucho más corto".
“Pensé que podía ver un hueco en el mercado para un pequeño productor de malta”, explica Graham. “Era solo cuestión de tiempo para organizarlo todo y empezar a fabricarlo”.
Las cervecerías Cubby Haus y Red Duck de Ballarat ya compran su malta. Su objetivo es "centrarse en Ballarat y sus alrededores, pero sin duda quiero llegar a Melbourne lo máximo posible".
La maltería opera con un sistema de media tonelada. A plena producción, puede producir tres toneladas y media semanales, una cifra muy inferior a las 360 toneladas que producen algunas de las mayores malterías del país. Aunque tiene planes de expansión, Graham no pretende convertirse en uno de los principales actores del sector. «Quiero mantener esa filosofía de producción artesanal en pequeños lotes, haga lo que haga con esta empresa».
Graham cree que podrían surgir pequeñas malterías por toda Australia, y busca inspiración en Estados Unidos, donde existen más de 100 malterías artesanales. "Hay un enorme potencial para que los productores de malta artesanal se consoliden, de forma similar a como las cervecerías artesanales se han consolidado en el mercado cervecero".
Cuando Graham comenzó su investigación, había entre 30 y 40 malterías artesanales en Estados Unidos, y desde entonces su número se ha duplicado con creces.
Aunque adquirir equipos de malteado a pequeña escala fue un reto, Graham ha encontrado algunos fabricantes en el Reino Unido, Alemania y Estados Unidos, lo que, según él, impulsará el crecimiento. También espera que las malterías más pequeñas animen a los cerveceros a elaborar cervezas con un mayor contenido de malta.
"Obviamente, el lúpulo le da a la cerveza un carácter diferente que gusta a mucha gente, pero también hay quienes prefieren las cervezas con predominio de malta. Nos centraremos en ofrecer a los cerveceros diferentes variedades de malta para que puedan crear cervezas nuevas y únicas que resalten especialmente este ingrediente."