El origen disputado de la jambalaya y sus versiones veganas
La jambalaya, plato de arroz de Luisiana, se prepara de muchas formas y admite también una versión vegana.
Al igual que la paella española, la jambalaya es un plato de arroz muy popular en Luisiana, pero no existe una única forma de prepararla. La versión criolla, que se suele servir en Nueva Orleans, se elabora con frecuencia con tomates y camarones, mientras que las versiones cajún suelen incluir salchicha y verduras. Algunas combinan ambos estilos.
No existe consenso sobre su origen. Algunos creen que evolucionó a partir de la paella española, que pudo haberse adaptado en Luisiana debido a la ausencia de azafrán, el uso de tomates en las versiones criollas o las técnicas más oscuras con roux en las versiones cajún. La Enciclopedia Británica tampoco puede afirmar con certeza su origen, describiendo la jambalaya como una «mezcla que refleja las diversas culturas que se asentaron en Luisiana a lo largo de varios siglos».
Estas culturas incluyen la española, pero también la francesa y las de África Occidental. La jambalaya es muy similar al jollof, un plato popular en Nigeria y Ghana que consiste en arroz sazonado cocinado en salsa.
La versión vegetal conserva la esencia del plato. La carne se puede sustituir por tofu ahumado, tempeh, salchicha vegana, champiñones o yaca para lograr una textura similar. El intenso sabor ahumado proviene del pimentón ahumado, el tomillo, la pimienta de cayena y el ajo.