Guía para principiantes sobre cómo pedir en una tienda de té de burbujas

Desde que se convirtió en un elemento básico de la cultura asiático-americana a principios de la década de 2000, la dulce bebida de tapioca ha alcanzado una popularidad vertiginosa entre todos los grupos demográficos. Hoy en día, parece que hay una tienda de bubble tea en casi cada esquina. Sin embargo, si nunca has probado el bubble tea, adentrarte en este mundo puede parecer un poco complicado. Esto es comprensible, ya que puedes personalizar tu bebida con muchísimas opciones, incluyendo literalmente cientos para elegir. Para que pedirlo sea más fácil y estés en camino de conseguir la bebida de tus sueños, te explicamos paso a paso cómo pedir un bubble tea.

1. Té de frutas vs. té con leche

Lo primero que debes decidir al entrar en una tienda de té de burbujas es si prefieres un té frutal o un té con leche. Ambas opciones son deliciosas, pero tienen sus diferencias. Lo bueno es que no hay sorpresas y ambas bebidas son prácticamente lo que parecen. Los tés con leche son muy similares a la taza de té que tomas por la mañana. Vienen en diferentes sabores y variedades, pero básicamente son té verde o negro de tu elección mezclado con leche. En la mayoría de los casos, las tiendas de té de burbujas usan leche entera. Si tienes intolerancia a los lácteos, puedes preguntar si tienen leches vegetales disponibles.

Si no hay ninguna opción disponible, o si prefieres algo un poco más dulce, considera pedir un té de frutas. Tomar un té de frutas es muy parecido a disfrutar de una limonada, pero menos ácido. Vienen en muchos sabores diferentes, como durazno, guayaba e incluso limón. Si no sabes qué elegir, pídele al barista que te recomiende su bebida favorita.

2. Té verde vs. té negro

Después de seleccionar la variante de tu té, lo siguiente que te preguntará el barista es qué tipo de té prefieres: té verde o té negro. En algunos casos excepcionales, el té que elijas solo estará disponible en una de las dos variedades. En ese caso, puedes saltarte este paso. Sin embargo, para la mayoría de las opciones, tendrás que elegir. Según Artful Tea, la principal diferencia entre los dos tipos de té radica en cómo los procesan las empresas. El té negro se procesa de forma que garantiza una alta oxidación. Esto significa que el té se deja al aire libre y expuesto al oxígeno durante más tiempo para influir en sus nutrientes y perfil de sabor. El té verde se calienta al principio del proceso para evitar que se oxide, lo que significa que las hojas conservan su color verde, de ahí su nombre.

El origen de los tés también varía. Los tés verdes provienen de China y Japón, mientras que los tés negros suelen ser de China e India. Sin embargo, al elegir el té, lo más importante es conocer su perfil de sabor. Los tés negros tienden a tener un sabor más intenso, mientras que la mayoría describe el té verde como suave.

3. Té caliente vs. té helado

Una vez que sepas qué tipo de té y sabor prefieres, lo siguiente que debes decidir es si lo quieres caliente o frío. Ambas opciones ofrecen muchos beneficios para la salud, además de matices de sabor únicos. Tanto caliente como frío, el té contiene gran cantidad de nutrientes y antioxidantes. Los nutrientes nutren nuestro cuerpo y complementan los demás alimentos que consumimos, mientras que los antioxidantes son conocidos por ayudarnos a reparar nuestro organismo y combatir infecciones.

El té caliente es perfecto para entrar en calor en un día frío o para relajarse después de una larga jornada laboral. El té helado está delicioso en verano o para acompañar un rico bánh mì, un sándwich vietnamita que se suele vender en las tiendas de té de burbujas. Sin embargo, como el té de burbujas se suele servir frío, hay que tener en cuenta algunas cosas al calentarlo. Según Full Coffee Roast, los tés con leche tienden a calentarse mejor que los tés de frutas. Además, solo las perlas de tapioca clásicas resisten bien el calor. La mayoría de los demás ingredientes que se le pueden añadir tienden a derretirse a altas temperaturas.

4. Granizado vs. batido

La última decisión es si prefieres un granizado o un batido. Según Julie's Cafe Bakery, la diferencia más notable entre ambos tipos de bebida es su consistencia, pero no es la única. En esencia, un batido se prepara con más ingredientes naturales. Generalmente incluye fruta, algunas verduras selectas, además de jugo, leche o yogur. Si visitas una tienda de té de burbujas por la mañana y quieres un desayuno energizante, un batido de frutas clásico podría ser la opción perfecta.

Por otro lado, un granizado es más bien un postre. Su ingrediente principal suele ser abundante hielo picado, que le da su característica textura crujiente. A esto se le añade un jarabe azucarado con sabor para darle el toque que prefieras. En definitiva, ambas opciones son perfectas; solo depende de lo que te apetezca al pedirlo. Para darle un toque especial, puedes añadirle algún ingrediente extra, como perlas de tapioca.

5. Tapioca clásica: burbujas, boba, perlas

Cuando piensas en té de burbujas, probablemente lo primero que te viene a la mente son las perlas de tapioca negra que contiene. Aunque se le conoce con muchos nombres, como burbujas, boba y perlas, esta bolita masticable llena de sabor es la opción más popular para quienes prefieren que se hundan. Debido a su peso y a su tendencia a depositarse en el fondo del vaso, lo que podrías considerar un adorno para tu té se conoce comúnmente como "perlas de tapioca" en la mayoría de las tiendas de té de burbujas.

Según Bubble Tea Training, las perlas de tapioca son muy sencillas en cuanto a ingredientes, ya que solo tienen dos principales: almidón de tapioca y agua. Las perlas oscuras, las más populares en la mayoría de las tiendas de té de burbujas, obtienen su color de la adición de azúcar moreno durante el proceso de enfriamiento. Por lo tanto, las perlas terminan teniendo un sabor similar al de las gominolas de azúcar moreno. A menudo, adquieren el sabor de la bebida a la que se añaden, ya sea un té con leche clásico, un matcha latte o incluso un simple té verde de melocotón. Si no estás seguro de si te gustará el sabor y la textura de las perlas de tapioca, normalmente puedes pedirle al barista una muestra gratuita antes de pagar para que se las añadan a tu bebida.

6. Opción de hundimiento: perlas de tapioca explosivas

Muchos que no disfrutan del té de burbujas mencionan la tapioca como motivo para no volver a tomarlo. Así que, si te cuesta aceptar la textura de las perlas de tapioca sólidas, pero aun así quieres darle un toque especial a tu bebida, prueba las perlas de boba explosivas. Según Fanale Drinks, este ingrediente también se usa con frecuencia en las cadenas de yogur helado y es conocido como perlas de fruta explosivas.

Esta opción se diferencia del boba tradicional en su composición, ya que las bolitas son un poco más pequeñas y huecas por dentro. La capa exterior está hecha de extracto de algas, en lugar de tapioca masticable, por lo que es mucho más fácil de morder. Al morder, no necesitas ejercer mucha presión para que la burbuja explote al instante y cubra tus papilas gustativas con una deliciosa capa de jugo de fruta. El boba explosivo viene en una variedad de sabores, como mango, fresa y lima. Esta opción suele funcionar mejor con tés de frutas, ya que el jugo de fruta en su interior podría chocar con los sabores de la mayoría de los tés con leche. Sin embargo, a medida que explores el mundo del bubble tea, siéntete libre de mezclar y combinar para ver qué funciona mejor para ti.

7. Elección del hundimiento: diferentes tipos de gelatina

Si ya te encanta la tapioca y quieres ampliar tus opciones de relleno, considera pedir gelatina en tu bebida la próxima vez. Hay muchos tipos diferentes de gelatina para elegir, según el perfil de sabor que prefieras. Si quieres un toque de espresso en tu té con leche, puedes añadir gelatina de café. Si no te decides entre té de durazno y té de mango, puedes tener ambos añadiendo gelatina de mango a tu té de durazno. Incluso hay tipos de gelatina menos comunes, como la gelatina de hierba o la de aloe vera. Según Webstaurant Store, el nombre "gelatina de hierba" es un poco engañoso. Este postre clásico en realidad no está hecho de hierba, sino que recibe su nombre por su color verde. Esto se debe a la planta que se usa para elaborarlo, la mesona china. La gelatina de hierba tampoco sabe a hierba, sino que tiene un sabor muy herbal, parecido al té de menta.

La gelatina de hierbas y otras variedades tradicionales como la de lichi, melocotón y uva se preparan de forma muy similar. Simplemente se combina la fruta hervida con el edulcorante de preferencia y un agente aglutinante, como gelatina o agar-agar, según el método Pearl Lemon Boba. Una vez enfriada, se puede cortar en cubos y disfrutar.

8. Opción de hundimiento: frijoles rojos

Aunque quizás no pienses inmediatamente en frijoles y té de burbujas como una combinación ganadora, confía en nosotros: te va a encantar. Según Savor Japan, los frijoles rojos se conocen tradicionalmente como anko en la cocina japonesa. Este nombre se debe a que, cuando la comida china, incluyendo los bollos dulces, llegó al país en el siglo VII, los monjes locales no querían comer carne. Así que los monjes la sustituyeron por una pasta de frijoles rojos de aspecto similar. Originalmente, el anko era un ingrediente salado, pero a medida que su uso se extendió, los cocineros japoneses comenzaron a endulzarlo con savia de hiedra hervida y, finalmente, con azúcar.

Desde sus humildes comienzos en Japón, el anko —o frijoles rojos endulzados— es ahora un ingrediente básico en muchos postres de Asia. Si te gustan las bebidas con texturas contrastantes, seguramente disfrutarás de los frijoles en tu té. Incluso completamente sumergidos en el líquido, los frijoles mantienen su textura firme, añadiendo un toque especial a cada sorbo. Al morderlos, los frijoles rojos endulzados tienen un sabor similar al de los frutos secos confitados. Poseen un sutil sabor terroso que complementa a la perfección el toque ácido de un té de frutas o la dulzura de un té con leche. Si tienes dudas sobre añadir frijoles a tu té de burbujas, pregunta al barista si puedes probar una muestra antes de decidir.

9. Opción de hundimiento: pudín de huevo

Otro postre popular que encontrarás en la mayoría de las tiendas de té de burbujas es el pudín de huevo. Según Honest Food Talks, el pudín de huevo es un postre muy popular en las culturas asiáticas. Dado que a mucha gente le gusta el té de burbujas como un dulce, tiene sentido combinar ambos placeres. El pudín de huevo es bastante sencillo de preparar, así que si te preocupan los alérgenos, solo debes evitarlo si eres sensible a los huevos, la leche o el azúcar.

Al combinar estos tres ingredientes, se obtiene un postre muy dulce, de sabor ligero y textura aireada. Normalmente, se usa pudín de huevo como base para el té con leche. A medida que se asienta en el fondo de la taza, el pudín de huevo comienza a disolverse y espesa la bebida. Sin embargo, si atrapas una porción sin disolver con la pajita, también tiene un sabor delicioso. Puedes compararlo con comer un trozo de Oreo del fondo de un vaso de leche. El exceso de azúcar del pudín hace que el té sea un poco más dulce y, al combinarlo con una perla de tapioca, tiene un toque ácido muy agradable.

10. Selecciona tu nivel de dulzura

Desde preocupaciones de salud hasta preferencias personales, existen muchas razones por las que podrías querer controlar la cantidad de azúcar en tu té de burbujas. Según el USDA, el azúcar añadido debe mantenerse al mínimo cada día, a menos del 10 % del total de alimentos consumidos. Lo mejor es que, al igual que cualquier otro aspecto de tu bebida, su nivel de azúcar es totalmente personalizable. Cada bebida contiene entre 1½ y 3 cucharadas de azúcar, dependiendo del sabor que elijas y la cantidad de perlas de tapioca que añadas, según Talk Boba.

Al hacer tu pedido, simplemente dile al barista si quieres reducir el nivel de azúcar en tu bebida. La mayoría de las tiendas de bubble tea tienen una pequeña tabla en el mostrador que indica los diferentes niveles de dulzor disponibles. Estos suelen ir de cero a cien, con paradas en cada cuarto de la escala. Para tus primeras bebidas, pregunta al barista si puedes preparar tu bebida con un 50 % de azúcar. Siempre puedes añadir más azúcar después si te parece sosa, pero si está demasiado dulce, no podrás disfrutarla. A partir de ahí, puedes ajustar el nivel de azúcar según tus preferencias.

11. Seleccione su nivel de hielo

Lo último que te preguntarán en una tienda de té de burbujas es cuánto hielo quieres en tu bebida. No hay una respuesta correcta o incorrecta, ya que es cuestión de preferencia personal. Según Desert News, la mayoría de los estadounidenses prefieren bebidas con mucho hielo, mientras que en Europa y Asia es menos común tomar bebidas con hielo, sobre todo cuando hace frío.

Algunas tiendas de té de burbujas tienen un diagrama en el mostrador con los diferentes niveles de hielo disponibles. Desde sin hielo hasta hielo extra, probablemente haya algunas opciones intermedias, alrededor del 25%, 50% y 75%. Solo tienes que señalar la opción que prefieras. Si no tienen el diagrama, es posible que tengas que mencionar tu preferencia al hacer el pedido. Si quieres tu bebida muy fría, pide hielo completo. Si tienes sensibilidad dental, considera pedir "menos hielo", que generalmente corresponde al 50%.

Un detalle a tener en cuenta al elegir la cantidad de hielo es la forma general del vaso. Si te gusta el sabor de los cubitos de hielo y quieres comértelos todos, pon menos hielo. A medida que consumes el líquido, inevitablemente quedarán cubitos en el fondo. Es mucho más difícil sacarlos al final si hay muchos cubitos de hielo que lo impiden.

12. Sabores populares de té de burbujas para probar

Es cierto que entrar por primera vez a una tienda de té de burbujas puede resultar abrumador. Si aún no sabes qué pedir, una buena opción es preguntarle al barista cuál es la bebida más popular. A menudo, tendrá su favorita y podrá recomendarte una de las más vendidas. Si prefieres no preguntar, muchas tiendas de té de burbujas tienen una lista de bebidas populares y ofertas especiales en el menú impreso o en las pantallas digitales.

Aunque normalmente no te equivocarás al pedir una de esas bebidas, aquí tienes algunas de las favoritas internacionales para empezar con buen pie. Primero, si quieres algo con leche, considera el té con leche tailandés. Es un té negro cremoso servido con leche condensada para hacerlo más dulce. Al igual que la mayoría de los tés negros, el té tailandés tiene varios beneficios para la salud, como la reducción de la presión arterial y la disminución de la inflamación en el cuerpo, según WebMD. Otra opción con leche que puedes probar es el té con leche de Hong Kong, otro té negro muy popular en Asia. La mayoría de las tiendas de bubble tea simplemente lo venden como "té con leche". Si quieres algo más ligero, no te equivocarás con el té verde de melocotón o mango, ya que ambas opciones frutales tienen un sabor fresco con un perfil de sabor similar al de la limonada endulzada.