¿Es seguro comer kimchi después de su fecha de caducidad?
Hay muchos alimentos que se echan a perder rápidamente, desde los aguacates que se vuelven desagradablemente blandos hasta las bayas que se pudren demasiado pronto. Pero no es necesario estar tan pendiente de los alimentos fermentados. Una receta clásica de kimchi de col china, por ejemplo, mejora con el tiempo.
La fermentación es un proceso de conservación de alimentos que permite que las bacterias presentes en la col descompongan los azúcares y aumenten la acidez de la verdura, permitiendo la supervivencia únicamente de ciertos microorganismos. Estas bacterias beneficiosas, a su vez, dificultan el crecimiento de las bacterias dañinas responsables del deterioro. El resultado es un ingrediente que dura más tiempo y cuya fecha de caducidad se puede extender con mayor frecuencia que la de otros alimentos.
Cómo evitar que el kimchi se eche a perder
Sin embargo, ten cuidado, ya que el kimchi puede echarse a perder. Su fermentación no es la solución definitiva contra una textura viscosa o moho, señales claras de que el producto se ha echado a perder y debe desecharse de inmediato. No obstante, si se trata de un ligero cambio de sabor, como que el plato se vuelva más ácido, aún se puede usar siempre que puedas tolerar el nuevo sabor. Si esto sucede, quizás quieras considerar agregar el kimchi ácido a una salsa de queso mejorada o a un ramen picante sofisticado en lugar de usarlo como guarnición sola.
Puedes retrasar estos cambios y ralentizar el deterioro del kimchi almacenándolo correctamente. El factor más importante es la temperatura. La temperatura ideal para conservar el kimchi es inferior a 4 °C (39 °F). Si la temperatura es superior, el alimento entraría en la "zona de peligro", donde el crecimiento bacteriano se duplica. Por ello, es mejor no guardar el kimchi en la puerta del refrigerador, donde las temperaturas fluctúan más. Asegúrate también de que las verduras estén completamente sumergidas en la salmuera para que estén menos expuestas al aire y no se sequen. Por último, utiliza siempre utensilios limpios al manipular el kimchi.