El pastel torre noruego hecho para esconder una botella de champán en su interior
Muchas culturas tienen recetas de cocina y pasteles para celebrar ocasiones especiales. En Estados Unidos, los pasteles de capas se caracterizan por alternar capas de bizcocho y glaseado. En Hungría, la tarta Dobosh se elabora con bizcocho y glaseado de chocolate.
En Noruega y otros países escandinavos, el kransekake es el postre estrella. Según Food Network, kransekake significa "pastel de corona", pero en realidad se compone de aros apilados de tamaño decreciente que alcanzan una altura considerable. Los aros están hechos de una mezcla entre merengue y mazapán, lo que da como resultado una textura masticable y una corteza crujiente. Generalmente se mantiene unido y se decora con zigzags de glaseado real blanco, y puede adornarse con banderines, flores u otros elementos decorativos, e incluso esconder algo especial en su interior.
Historia de Kransekake
Aunque la mayoría de los países escandinavos preparan este pastel, su origen se atribuye a los daneses y noruegos, según Outside Oslo. Se exhibe con orgullo en diferentes celebraciones en cada país, y en Finlandia, se esconde una botella de champán en su interior. Tradicionalmente, tiene 18 anillos, pero se puede hacer más pequeño.
La historia del kransekake comienza en 1806 en Copenhague, Dinamarca, según Vogue Scandinavia, cuando se publicó en un libro de cocina del chef Hans Heinrich Petersen. El mazapán, uno de los componentes esenciales de este pastel, era muy caro, ya que las almendras se cultivaban en España e Italia, y el azúcar provenía de la caña de azúcar, ingredientes que debían importarse. Ambos se consideraban un privilegio de la élite y los ricos. En 1872, se estableció en Dinamarca una fábrica de azúcar que utilizaba remolacha azucarera, cultivada en el gélido norte, según JSTOR. Posteriormente, las almendras comenzaron a importarse de Alemania, según Trading Economics, lo que hizo que los ingredientes para el kransekake fueran más asequibles y accesibles.
Según Vogue Scandinavia, una receta de kransekake apareció en libros de cocina noruegos en el siglo XIX. Así que, aunque supuestamente la inventaron los daneses, se la conoce principalmente como una exquisitez noruega.
Cómo se hace el kransekake
Puedes preparar kransekake en casa, aunque la mayoría prefiere comprarlo en pastelerías escandinavas. También puedes pedirlo en línea en Taste of Scandinavia y otras pastelerías. Pero si prefieres hornearlo tú mismo, Martha Stewart tiene una receta. Puedes formar anillos con la masa suave a mano alzada, pero obtendrás un pastel más bonito si compras moldes especiales para este postre; los puedes encontrar en Amazon.
Para preparar la masa, primero se muelen las almendras laminadas hasta obtener una harina fina. Esta harina se mezcla con azúcar glas, sal y claras de huevo sin batir hasta formar una masa similar a la de las galletas. La masa se refrigera durante la noche para que sea más fácil de manejar.
Luego, engrasa los moldes con mantequilla sin sal y estira la masa formando finas cuerdas. Coloca la masa en los moldes, une los extremos y hornea. Los anillos se enfrían completamente en los moldes. Prepara glaseado real y comienza a apilar los anillos, usando un poco de glaseado para mantenerlos en su lugar. Una vez terminado, puedes dar rienda suelta a tu creatividad decorándolos: usa banderines, flores, figuritas y regalitos, y si quieres, esconde una botella de champán en el centro.