¿Qué es exactamente Irn-Bru y a qué sabe?

Irn-Bru, comercializada por primera vez en Escocia en 1901 por el fabricante de refrescos AG Barr & Company bajo el nombre de "Iron Brew", es quizás una de las bebidas más peculiares entre las peculiares. Efervescente y de un naranja brillante, su sabor dulce y ácido es, naturalmente, resultado de su singular mezcla de ingredientes. Además, es bastante difícil de clasificar.

La receta exacta nunca se ha hecho pública por completo, aunque sabemos que incluye quinina y cafeína. Cuenta la leyenda que se añadía cafeína al tónico para dar a los exhaustos trabajadores siderúrgicos un impulso extra para que pudieran terminar la jornada laboral mientras reconstruían la estación central de Glasgow.

Como habrán adivinado los lectores, esta conexión es la que le dio a la bebida su nombre original, y gran parte de su marketing ha explotado este aspecto. Su logotipo presenta una "I" gigante con forma de viga metálica. Durante un tiempo, se bromeaba diciendo que las propiedades fortificantes de Irn-Bru provenían del hecho de que estaba hecha de vigas.

¿Sabe a hierro?

La idea de que un refresco esté hecho de vigas metálicas es, por supuesto, bastante absurda. Sin embargo, sorprendentemente, Irn-Bru sí contiene hierro, concretamente citrato férrico amónico, una forma de hidróxido de hierro. Antes de que los lectores se preocupen, cabe aclarar que la cantidad de hierro en Irn-Bru es ínfima, alrededor del 0,002 %, y es segura para el consumo humano.

De hecho, el motivo del cambio de nombre —de "Iron Brew" a "Irn-Bru"— se debe a las regulaciones alimentarias de la posguerra que exigían que los nombres de las marcas de alimentos fueran "literalmente ciertos", lo que llevó a AG Barr & Company a cambiar el nombre de la bebida a su ortografía fonética actual en 1947. En cualquier caso, el rumor de que estaba "hecho de vigas" era, por supuesto, una broma. La cantidad de hierro está lejos de ser suficiente para que la bebida tenga sabor a metal, aunque sí le aporta una ligera acidez.

Sabe a... color naranja

Es poco probable que Irn-Bru revele su receta secreta pronto, lo que significa que, con toda probabilidad, el debate sobre su sabor continuará. Los fanáticos, como dicen los anuncios, simplemente tendrán que estar de acuerdo en que sabe a magia, bellísimo, exquisito, o cualquier otro adjetivo positivo que se les ocurra.

Muchos fans de Irn-Bru publicaron en redes sociales que les parecía que sabía a naranja. Sin embargo, ninguno se refería al sabor de la fruta, sino a cómo creían que sabría el color naranja. Un bebedor de Irn-Bru lo resumió a la perfección en Twitter: "Es raro que Irn-Bru sepa a naranja, al color, pero no a la fruta".

Este tipo de descripción no es exclusiva de Irn-Bru. Quienes hayan seguido las polémicas sobre el sabor del nuevo batido de cumpleaños de McDonald's, Grimace, probablemente se habrán encontrado con personas que, al no poder dar una descripción más específica, simplemente dicen que sabe a su color.