Bolsitas de té vs. hojas de té: ¿Cuál dura más?
El té es una de las bebidas más populares del mundo. De hecho, es tan popular que, según el sitio web de datos de consumo Statista, la única bebida que se consume más en todo el mundo es el agua.
Según la Universidad de Cambridge, la leyenda cuenta que la bebida tuvo su origen en el año 2737 a. C., cuando unas hojas de un árbol cercano cayeron en una taza de agua caliente que bebía el emperador chino Shennong. Shennong probó la mezcla de hojas y agua caliente y disfrutó de su sabor.
Hoy seguimos consumiendo té como lo hacía Shennong hace miles de años, preparándolo en infusión con agua caliente. Ya sea frío, con leche y azúcar, o simplemente en infusión, todo el té proviene del mismo lugar: las hojas. Sin embargo, a veces esas hojas vienen en bolsitas y rara vez logramos disfrutarlas tan frescas como él, directamente del árbol.
Todo esto nos lleva a preguntarnos: ¿Qué dura más? ¿Las hojas de té enteras o las bolsitas de té procesadas específicamente para su consumo?
Las hojas de té duran más tiempo.
Ya sean hojas secas sueltas o bolsitas de té, todo té acaba perdiendo su sabor. Diane McKay, profesora adjunta de la Escuela Friedman que estudia los alimentos antioxidantes, escribió para Tufts que, si buscas un té que dure mucho tiempo, opta por hojas más fermentadas e intactas.
Sin embargo, no es práctico meter hojas enteras de té en una bolsita. Por eso, las bolsitas que compras en tu tienda habitual contienen partículas más pequeñas de té, llamadas polvo y hojas sueltas, en lugar de hojas enteras (aunque también puedes encontrar algunas en el mercado). Estas partículas más pequeñas facilitan el llenado de la bolsita, pero pueden afectar a su frescura y sabor.
Las hojas y el polvo que se encuentran en las bolsitas de té se ven más afectados por la oxidación, simplemente porque una mayor superficie está expuesta al oxígeno y la luz que las hojas enteras. Esto puede disminuir el sabor de las hojas, así como sus posibles propiedades medicinales.
¿Cuánto tiempo duran las hojas de té?
La buena noticia es que es poco probable que tu té se eche a perder. Artful Tea señala que, si bien tu té viejo puede no tener el mismo sabor que antes, no es probable que se "caduque" como otros alimentos hasta el punto de que no sea seguro consumirlo. Lo peor que puede pasar es que tenga un sabor más suave o quizás un sabor rancio.
Las bolsitas de té suelen durar de tres a cuatro meses en su envase original, pero hasta un año si se almacenan lejos de la humedad, el calor y la luz. El té a granel, bien conservado, puede durar hasta dos años. Usar un recipiente opaco, como una lata de té, bien cerrado, también ayuda a conservarlo. Si el té empieza a tener un sabor rancio o cambia de color, quizás sea hora de reemplazarlo.
El té a granel puede durar un poco más, pero eso no significa necesariamente que tenga mejor sabor, siempre y cuando se consuma fresco. Las bolsitas de té no solo son más fáciles de usar, ya que son un práctico dispositivo todo en uno para preparar el té, sino que también infusionan el agua con mucha más facilidad que las hojas enteras gracias a su mayor superficie expuesta, lo que resulta en una taza de té más concentrada.
En resumen: si quieres un té que dure mucho tiempo, el té de hojas sueltas es una buena opción. Sin embargo, la mejor opción es prepararte una taza de tu té favorito, sin importar su presentación, y disfrutarlo.