Clasificación de los aderezos César comprados en tiendas, del peor al mejor

Pero, ¿por dónde empezar? ¿Aderezo César con aceite de aguacate? ¿Con queso asiago? ¿César ligero o cremoso? Dos amigos y yo pasamos un fin de semana probando algunas de las marcas más vendidas y encontramos algunas opciones excelentes, y algunas sorpresas. Probamos el sabor: ¿realmente sabía a un buen aderezo César? Probamos la textura: ¿cómo se vertía del envase?

Muchos de estos aderezos estaban realmente deliciosos, tanto que algunos podrían engañar a cualquiera haciéndoles creer que los preparaste tú mismo. Eso sí, asegúrate de elegir la lechuga adecuada para tu ensalada César y no olvides los crutones. Aquí te presento mis recomendaciones, desde la última opción, que no me convenció del todo, hasta las favoritas de mi grupo.

11. Ensalada César con vinagreta sencilla de Ken

Este aderezo realmente lo intenta. Se enorgullece de todos sus ingredientes "no": sin sabores artificiales, sin conservantes artificiales, sin jarabe de maíz de alta fructosa. Y además: sin sabor. El aceite de canola figura como el primer ingrediente, y eso fue lo que noté al probarlo. Aceite. Aceite insípido. Un aceite que se asienta orgullosamente sobre los condimentos turbios en la botella, anunciando su presencia. Un aceite que se escurre entre la lechuga y se acumula en el fondo del tazón de ensalada.

Esta vinagreta Simply tiene mucho sabor a vinagreta y poco a César. Aunque la etiqueta dice que contiene queso parmesano y anchoas, mis amigos y yo no lo notamos al probarla. Más allá del aceite, solo tiene un sabor, y ese sabor es salado. Uno de los catadores estaba convencido de que la había sustituido por otro tipo de aderezo por error. Así de difícil es reconocerla como una imitación de la salsa César.

Sinceramente, esta variedad de Ken's tampoco sirve como vinagreta. Es una pena, porque Ken's elabora excelentes aderezos César. Este no es uno de ellos. No compres Simply Vinaigrette. Es simplemente horrible. Si quieres preparar tu propio aderezo sencillo, compra aceite de oliva, vinagre de arroz, limón, miel y hierbas, y ahórrate el viaje al mercado.

10. Aderezo César Cremoso de Marie

El aderezo César cremoso de Marie luce muy bien en su delgada botella de plástico, pero la belleza se desvanece al probarlo. No se parece en nada al aderezo casero, y es casi tan insípido como esos sobres de aderezo que vienen con las ensaladas envasadas del supermercado. Un catador lo calificó de soso, y eso es lo último que se busca en un aderezo César. Otro lo describió como "aburrido", y eso es igual de malo.

El envase anuncia que es sin gluten, pero no entiendo por qué esa indicación le restaría tanto sabor. Tenía tanta curiosidad que revisé la lista de ingredientes para ver qué ingredientes consideraban apropiados para un aderezo César. Resulta que las yemas de huevo aparecen después del agua y el aceite de soja, seguidas de la crema agria y la leche desnatada cultivada. Las especias están casi al final de la lista. No me extraña.

Si probaras esto con los ojos vendados, tal vez adivinarías que es un aderezo para ensaladas —quizás—, pero jamás adivinarías que es un aderezo César. Porque, en realidad, no lo es. Lo único que se me ocurre es que Marie's se toma muy en serio la cremosidad de su aderezo César cremoso y se ha olvidado o ignorado todo lo demás. Sin embargo, un buen aderezo es mucho más que su textura. Está repleto de matices de ajo, limón, anchoa y quesos exquisitos. Marie's no ofrece nada de eso. Evítalo; hay opciones mucho mejores.

9. Aderezo César de miso de Acid League

"Este aderezo es una pasada", dijo uno de nuestros catadores. "Lo comería con cualquier cosa". Cualquier cosa menos una ensalada César, claro. El aderezo es un poco salado y dulce, como... bueno... miso. Tiene sentido porque el miso en polvo es uno de los ingredientes. El miso rojo le da ese toque umami tan característico de la ensalada César, pero no es suficiente si es lo único que tienes cuando te apetece una. Quieres limón. Quieres queso. Quieres ajo. No vas a encontrar esa combinación en este aderezo. Tampoco vas a encontrar esa textura cremosa de la ensalada César. Este es bastante líquido.

Sin embargo, este aderezo César de miso es excelente. Transmite una sinceridad especial, como si hubiera sido preparado con esmero en la cocina de alguien y servido con orgullo a amigos cercanos. Incluso el envase de tonos suaves me hizo sentir que debería estar meditando o practicando yoga. La etiqueta presume de "Vinagre de Sidra de Manzana Vivo" e indica que el aderezo es vegano y sin gluten. Me sentí bien conmigo misma y con el aderezo incluso antes del primer bocado. Después, me pregunté qué era lo que acababa de probar.

El aderezo César de miso de Acid League no está mal. Simplemente no es un aderezo César tradicional. Si sigues una dieta vegana y esta es tu única opción para un aderezo César sin lácteos, pruébalo. No te disgustará, pero no se parecerá a ningún aderezo César que recuerdes.

8. Aderezo César Clásico Kraft

Algunos aderezos para ensalada César embotellados fracasan por ser demasiado aguados y ligeros. Otros, como el aderezo César clásico de Kraft, se van al extremo opuesto y se centran en la textura en lugar del sabor. Eso es casi un fracaso seguro, y es lo que sucede aquí. Kraft, aprecio que presuman en su etiqueta de que no contiene sabores ni colorantes artificiales, pero me engañaron por completo. Todo en este aderezo "clásico" se ve y sabe artificial. En la botella, es un estudio de blanco con pequeñas motas de pimienta tan negras que no parecen reales. No puedo distinguir entre el aderezo y la ilustración de la etiqueta. En la lengua, es insípido, con solo un toque picante, sin matices.

Tuve que dejar que alcanzara la temperatura ambiente antes de poder verterlo; el aderezo es así de espeso. De hecho, es tan espeso que probablemente podrías usarlo como aderezo para sándwiches a base de mayonesa. Al sándwich no le importaría; no tiene el sabor característico de la salsa César. Hay muchas maneras de hacer que un aderezo César comprado en la tienda sepa a casero, como añadir un chorrito de salsa Worcestershire, un poco de jugo de limón o queso rallado. Si no tienes más remedio que usar este aderezo, esas son excelentes opciones. Si no, compra uno que no necesites modificar. Algunos de los aderezos César que probamos funcionarían bien con otras ensaladas que no sean César. Ese no es el caso del aderezo César clásico de Kraft. Piénsalo dos veces antes de guardarlo en tu refrigerador.

7. Aderezo César de California Pizza Kitchen

¿Qué sabe una pizzería sobre cómo preparar aderezo César? Si el aderezo César de California Pizza Kitchen es lo mejor que se puede esperar, no mucho. Es más caro que otros aderezos que probó mi grupo, y esperaba que el precio más elevado se reflejara en el sabor; no fue así. Lo primero que me hizo sospechar que la experiencia podría no ser perfecta fue la textura del aderezo. Uno de los catadores literalmente sostuvo la botella boca abajo y esperó... y esperó. No pasó nada. Esto no es kétchup, amigos; no querrán esperar a que llegue a su plato. Tendrán que agitar el envase o sacar el aderezo con un cuchillo.

Luego está el sabor. Una vez que te acostumbras a la textura demasiado espesa, tal vez pienses que estás comiendo aderezo César. O tal vez no. Uno de nuestros catadores lo llamó "el aderezo misterioso". Recuerda a un aderezo que has probado alguna vez, pero no es exactamente lo que recuerdas. Y sí, sabe como si viniera de una botella, no de tu tazón para mezclar.

Quizás por estar relacionado con una pizzería, este aderezo tiene un sabor a queso muy intenso. Se aprecian pequeñas partículas que parecen ser trocitos de queso, lo cual es ideal si te gusta ese tipo de aderezo César. Uno de nuestros catadores más generosos lo calificó de "agradable". Eso no es suficiente para convencer a nadie de comprarlo.

6. Aderezo César Clásico de Olive Garden

A diferencia de muchos de los aderezos que probó mi grupo, que solo se llamaban César, pude reconocer este desde el primer bocado. No tengo idea de qué tan parecido es al aderezo que sirven en Olive Garden, pero es lo suficientemente bueno como para servirlo allí o en tu mesa. Este aderezo es equilibrado. Tiene matices. La textura es agradable, en lugar de artificialmente cremosa. Uno de los catadores opinó que tenía demasiado vinagre, pero el resto no estuvimos de acuerdo y sentimos que ese toque ligeramente ácido realzaba los sabores. No es un aderezo César que grite "¡Soy un César!". Es una mezcla de todo lo que me viene a la mente cuando pienso en un aderezo César: especias sutiles, textura apetitosa, ajo y limón sabrosos, umami y queso. No está cargado de sal, y cada bocado me hacía querer tomar el siguiente.

Durante nuestra sesión de prueba de 11 aderezos diferentes, que iban desde "no se lo daría ni a mi peor enemigo" hasta "excelentes", nuestros catadores pronto aprendieron a desconfiar de los aderezos con nombres de restaurantes. El aderezo César clásico de Olive Garden Italian Kitchen nos hizo cambiar de opinión. Lo volvería a comprar.

5. Aderezo César y marinada de Primal Kitchen

El primer bocado de este aderezo se percibe cremoso, el segundo con sabor a ajo y el tercero dulce. Al igual que otros aderezos que mi grupo valoró positivamente (y a diferencia de muchos que no cumplieron con las expectativas), este sí sabe a aderezo César. Esto es notable, ya que es el único aderezo sin lácteos que probé con ese sabor. Si bien su apariencia no es particularmente atractiva, carece de ese color blanco artificial tan característico de muchos aderezos embotellados y da la impresión de haber sido preparado por una persona.

Este aderezo no es grasoso, no tiene un regusto desagradable y, lo que es muy importante, no nos dejó la boca salada. Eso sí, apelmazó las hojas de ensalada, y ese es un punto negativo. El aderezo es espeso, muy espeso. Al parecer, la empresa reformuló tanto este como su aderezo Green Goddess. Un usuario de Reddit escribió: "Ahora es demasiado espeso para sacarlo de la botella", y estoy de acuerdo. Otro comentó: "Es tan espeso que necesito un cuchillo para untarlo en la ensalada. Nada apetitoso. La han fastidiado de verdad".

Desconozco cuál era la fórmula anterior, pero aparte de tener que usar un cuchillo o una cuchara para sacarla de la botella, mis amigos y yo coincidimos en que Primal Kitchen elabora uno de los mejores y más auténticos aderezos César.

4. Aderezo César cremoso ligero de Ken's Steak House

Este aderezo tiene un 50 % menos de grasa y un 48 % menos de calorías que el aderezo tradicional, pero no pienses que su bajo contenido en grasa significa que tiene menos sabor. Si no hubiera leído la etiqueta, no habría notado la diferencia, y tanto mi grupo como yo quedamos impresionados con este producto. Es un excelente sustituto del aderezo César casero. Es cierto que es un poco más líquido que su versión con toda la grasa de la misma marca, y el sabor y la textura de la pimienta negra son más pronunciados, pero nada de eso afecta a su calidad general. Todo depende de cómo te guste el aderezo César.

Este aderezo cubre la lechuga a la perfección, como si estuviera pintado. No hace falta agitarlo con fuerza para sacarlo de la botella, y al probarlo, sabes que es un auténtico aderezo César, de esos que podrías haber preparado tú mismo. Ya que te ahorras calorías con este aderezo, anímate y prepara unos crutones —o cómpralos— y saca tu vajilla fina. Este es un aderezo para ensalada César con el que puedes contar para disfrutar de la experiencia que tanto deseas.

3. Aderezo César cremoso de Ken's Steak House

Este es uno de los mejores aderezos para ensalada César que he probado. Tiene todo lo que se espera de una ensalada César. Su textura es suave y cremosa. El aderezo no sale a chorros de la botella ni se solidifica como una masa gelatinosa al voltearla. Su cremosidad es sutil, nada empalagosa, y su sabor es un equilibrio perfecto entre queso, especias y jugo de limón. Se percibe el sabor del queso (aunque es imposible reconocer que se trata del parmesano que promete la etiqueta), y este no predomina. Simplemente forma parte de un conjunto armonioso.

Todos los productos que probé dejaron un ligero regusto que nos hizo beber agua. Este aderezo no fue la excepción, pero el sabor salado no persistió.

Nuestros catadores calificaron este aderezo solo un poco mejor que el aderezo César cremoso ligero de Ken's Steak House, lo que nos indica que Ken's domina el arte de preparar un auténtico aderezo César. Lo volvería a comprar, y de hecho lo haré.

2. Marzetti Supreme Caesar

Lo primero que notarás al morder una hoja de lechuga bañada en este aderezo casi perfecto es el sabor a queso. Y no a queso artificial. La etiqueta anuncia "auténtico parmesano", y ese primer bocado no me dio motivos para dudarlo. La etiqueta también promete que no contiene conservantes, jarabe de maíz de alta fructosa ni saborizantes ni colorantes artificiales. Eso podría explicar por qué el aderezo dentro de este pequeño envase de 370 gramos tiene el mismo color que el que preparo en casa o el que le ponen a mi ensalada César favorita de mi restaurante. No es un blanco pastoso salpicado de pimienta negra brillante. No es una vinagreta beige aceitosa. El aderezo también sabe a casero, como si alguien se hubiera esmerado en combinar las especias y equilibrarlas con el aceite.

La ensalada César Supreme de Marzetti no es una simple ensalada de un solo ingrediente. Cuanto más ensalada comíamos mis amigos y yo (y todos terminamos nuestras porciones), más nos impresionaban los trocitos de cebolla, las especias en capas y la impresión general de que estábamos disfrutando de una auténtica ensalada César, y no solo probando un aderezo embotellado.

Algunos críticos en internet se quejan de que el aderezo es demasiado espeso. Yo no lo creo; lo comería con gusto a cucharadas. El Marzetti Supreme es verdaderamente supremo.

1. Aderezo César de Asiago al estilo casero de Brianna

El aderezo César de Asiago estilo casero de Briannas es tan bueno como el casero. Coincido con el usuario de Reddit que lo describe como "maravillosamente ácido y lleno de sabor a Asiago". Briannas lo llama un aderezo César "estilo casero", y si con eso se refieren a la calidad de un aderezo César que prepararías en casa, estoy de acuerdo. El color del aderezo es un poco más oscuro que la mayoría; parece un auténtico aderezo César, no una ilustración de dibujos animados. Los ingredientes incluyen vinagre de arroz, vinagre balsámico, puré de ajo y salsa Worcestershire, además de las especias habituales, y todos ellos contribuyen al sabor matizado que hace que este aderezo destaque. La textura es tan perfecta como la casera, sin esa consistencia de mayonesa tan característica. Es naturalmente cremoso sin quedar como una masa informe sobre la lechuga. Briannas afirma que el aderezo se elabora en lotes pequeños, y aunque no tengo idea de cuán pequeños son esos lotes, la calidad es tan alta que creo en su afirmación.

Una ensalada César de primera depende en gran medida del queso de su aderezo. Los trocitos de queso Asiago que lleva esta ensalada no tienen la textura gomosa del queso que se suele encontrar en otros aderezos. Realzan el sabor de la ensalada en lugar de restarle protagonismo.

Briannas fue el cuarto aderezo que probó mi grupo, y después del primer bocado, los tres nos miramos y dijimos: "Este es el ganador". Tras otra hora de pruebas, lo volvimos a probar y nos convencimos de que habíamos tomado la decisión correcta.

Metodología

En una encuesta de Statista de 2020, el aderezo César se posicionó, después del ranch, como el segundo sabor más utilizado entre los aderezos preparados. Como escritora gastronómica con larga trayectoria, aproveché la oportunidad para evaluar una variedad de estos aderezos e invité a dos amigos periodistas a que me ayudaran. Me complació encontrar varios aderezos que cumplían con la promesa de un sabor casero, y pronto me di cuenta del error que suelen cometer la mayoría de los aderezos embotellados: son demasiado espesos y pesados, o demasiado líquidos. Mi grupo y yo también nos sorprendimos al ver que tantos aderezos solo intentan imitar el aspecto del César (blanco espeso con motas de pimienta) y olvidan que también deben tener el sabor característico. Muchos de los que probamos se centraban en la apariencia y no en el sabor.

Intencionadamente, omití los adornos sofisticados en nuestras ensaladas de prueba, usando la misma cantidad de lechuga equilibrada con una cantidad proporcional de aderezo. Probar botella tras botella de aderezo nos provocó a todos una fuerte sensación de sal en la boca y nos hizo darnos cuenta de la importancia de usar abundante lechuga para equilibrar el sabor salado del aderezo, los crutones y el queso.

Anímate a probar algunos de estos aderezos. Puede que te sorprendan tanto como a mí, y que incluso disfrutes preparando muchas más ensaladas César en casa.