Los orígenes multiculturales del pastel de carne oficial del estado de Luisiana
El pastel de carne de Natchitoches es el pastel de carne oficial del estado de Luisiana, y sus diversas influencias reflejan la rica mezcla de culturas que se entrelazan en la historia de la región: la colonización española, la influencia francocanadiense, así como la de las poblaciones criollas y nativas americanas.
La ciudad de Natchitoches debe su nombre a la tribu nativa americana que habitaba la región y a la que se atribuye la introducción de los pasteles de carne en el siglo XVIII. La ciudad, fundada por el explorador y soldado franco-canadiense Louis Juchereau de St. Denis en 1714, es también el asentamiento europeo permanente más antiguo del territorio de la Compra de Luisiana. Es posible que los pasteles hayan recibido la influencia del paté francés de cerdo y ternera que trajo consigo. También es posible que los soldados españoles introdujeran este aperitivo como una adaptación de las empanadas españolas. La comunidad criolla que vivía en la zona le añadió su toque distintivo, lo que pudo haber contribuido al sabor de los pasteles de carne que conocemos y disfrutamos hoy en día. Si bien los orígenes exactos de esta delicia para la hora de la merienda suelen ser objeto de debate, los pasteles de carne de Natchitoches actuales tienen raíces multiculturales.
Cómo y dónde disfrutar mejor de un pastel de carne en Luisiana
Hoy en día, el gusto por los pasteles de carne de Natchitoches es muy popular. Quizás debido a que la diversidad de sus orígenes refleja la compleja historia de la región, estos pasteles se han convertido en una parte esencial de la identidad culinaria del norte de Luisiana gracias a la tradición culinaria de sus habitantes. Lasyone's Meat Pie Kitchen es un ejemplo de un restaurante que ha dado a conocer los pasteles de carne de Natchitoches. En el restaurante Lasyone's Creole Soul Food, se pueden disfrutar pasteles de carne con arroz sucio, un desayuno con pastel de carne acompañado de huevos al estilo criollo y una bandeja de pasteles de carne para satisfacer cualquier antojo. Este plato no solo se celebra en su ciudad natal, sino que se disfruta y se vende en toda Luisiana, e incluso ha sido adoptado por otros estados del sur, al igual que el pastel Hummingbird (otro clásico sureño con raíces en otros lugares).
El Festival de Pasteles de Carne de Natchitoches, que se celebra anualmente en septiembre, rinde homenaje a este plato típico de Luisiana, cuyas recetas provienen de los recetarios y cocinas de Natchitoches. Al igual que los propios pasteles, representa una fusión cultural de la herencia de la región y pone de relieve un plato que ha perdurado y evolucionado a lo largo de los últimos 300 años. El primer festival tuvo lugar en las calles de Natchitoches en 2002 y se ha convertido en una tradición que define el turismo culinario de Luisiana. Es la oportunidad perfecta para degustar algunas de las mejores recetas de pastel de carne transmitidas de generación en generación.