Todo lo legendario: Esto es lo que sucedió después de Shark Tank

La idea de Everything Legendary surgió cuando la madre de Myko decidió hacerse vegana tras ser diagnosticada con lupus. Al encontrar solo opciones vegetales mediocres, con un sabor y una textura decepcionantes para satisfacer sus antojos de hamburguesas, le pidió a su hijo que le diera una solución. Con sus 30 años de experiencia en la industria vegana, Myko ideó el concepto de Everything Legendary.

El emprendedor se enorgullecía de que sus hamburguesas vegetales no se elaboraran con ingredientes extraños en un laboratorio científico; eran deliciosas hamburguesas sin carne creadas personalmente por Jackson. Replicaban el sabor y la textura de las hamburguesas de carne, y resultaban igual de jugosas. Pero, ¿sería suficiente para convencer a los inversores de Shark Tank de apostar por el negocio de las hamburguesas vegetales?

¿Qué pasó con Everything Legendary en Shark Tank?

La presentación de Everything Legendary comenzó con una afirmación audaz: Duane Myko les dijo a los inversores que las hamburguesas eran el equivalente vegetal del wagyu, el caviar y la carne de Kobe en cuanto a sabor y calidad superiores. Si bien esto sin duda provocó algunas risas en el emprendedor, los inversores quedaron encantados con el sabor y la textura de las hamburguesas. Kevin O'Leary incluso agregó que era la mejor hamburguesa vegetal que había probado. Para colmo, Everything Legendary había generado $165,000 en ventas desde su apertura en junio de 2019, con una ganancia de $53,000.

Sin embargo, Barbara Corcoran creía que las hamburguesas tenían un precio 30 veces superior al de la competencia, lo cual no se justificaba a pesar de que Everything Legendary se posicionaba como el equivalente a la carne wagyu en el mundo de las hamburguesas vegetales. También existía preocupación por la valoración de la empresa y la falta de costes de captación de clientes. Corcoran y Mr. Wonderful no consideraron que valiera la pena invertir 300.000 dólares en Everything Legendary a cambio del 10% de las acciones y se retiraron. Pero aún no era el final del camino para los emprendedores.

Mark Cuban es conocido por invertir en empresas de alimentos y bebidas en el programa, especialmente en aquellas veganas o centradas en productos naturales y nutritivos. Everything Legendary no fue la excepción: a Cuban le intrigó lo suficiente como para hacer una oferta, aunque quería una participación del 25% en la empresa. Tras unas rápidas negociaciones, los emprendedores finalmente llegaron a un acuerdo con Cuban por 300.000 dólares a cambio del 22% de las acciones.

Todo lo legendario después de Shark Tank

Las cosas no iban nada bien para los dueños del negocio antes de aparecer en "Shark Tank". Everything Legendary comenzó con los ahorros personales de los emprendedores y compras con tarjeta de crédito que sumaban un total de $47,000, pero los fondos se estaban agotando: la casa de Duane Myko estaba en proceso de ejecución hipotecaria y le habían embargado el coche. Sin embargo, "Shark Tank" cambió el rumbo de su vida.

El acuerdo con Mark Cuban se cerró por escrito, y el inversor declaró posteriormente a LiveKindly que había invertido en Everything Legendary porque el producto era mejor que cualquier hamburguesa Impossible o Beyond que hubiera probado. Con el respaldo de Cuban, los emprendedores trasladaron su producción de la cocina de la madre de Myko a unas instalaciones más grandes. Contaron con la ayuda de tres empresas de envasado y dos centros de distribución nacionales, que en conjunto les permitieron producir 160 000 hamburguesas por hora.

Las cosas mejoraron aún más cuando su episodio se emitió en la televisión nacional. En un solo día, Everything Legendary recaudó 250.000 dólares, más de lo que había ganado en toda su trayectoria. Las ventas se dispararon a 1,7 millones de dólares en los siguientes cuatro meses, y la empresa alcanzó los 10 millones de dólares un año después. La presencia de Everything Legendary en el mercado minorista también se expandió: se lanzó en casi 1.000 tiendas, incluyendo Target y Safeway, y vendió 1 millón de libras en productos en los tres meses posteriores a la emisión.

¿Sigue en funcionamiento Everything Legendary?

Everything Legendary sigue en activo y ha crecido exponencialmente desde su aparición en "Shark Tank". Inicialmente, la empresa solo ofrecía hamburguesas vegetales y una salsa vegana sin lácteos, pero desde entonces ha añadido más productos a su menú. En la página web de Everything Legendary ahora se pueden encontrar hamburguesas vegetales tipo "wyngz" hechas con harina de trigo y carne picada de proteína de guisante ligeramente sazonada, que imita la carne picada.

Aunque Mark Cuban tenía la intención de transformar Everything Legendary en un negocio de cocinas fantasma y entrega de comidas preparadas a base de plantas a través de aplicaciones como Uber Eats, actualmente no parece ser el caso. La empresa vende principalmente sus productos a través de su sitio web y se ha centrado en expandirse en tiendas físicas. Sus hamburguesas, salsas, carne picada y alitas de pollo se encuentran en cadenas nacionales como Whole Foods, Publix y más de 1000 tiendas de Kroger. Everything Legendary también ofrece servicio de catering para eventos con su propio food truck.

Además, los emprendedores han recibido más inversión desde el programa para impulsar el crecimiento de la empresa. En 2022, Everything Legendary recaudó 6 millones de dólares en una ronda de financiación Serie A, que incluyó otra inversión de Cuban. Gracias a ello, la empresa consiguió una alianza estratégica con Live Nation, mediante la cual la comida vegana de Everything Legendary abastecerá a los asistentes a festivales de música en todo Estados Unidos. Más allá de eventos y supermercados, Everything Legendary también ha llegado a los campus universitarios: sus hamburguesas y alitas se sirven ahora en los comedores de la Universidad Estatal de Bowie y la Universidad Estatal de Morgan.

¿Qué le depara el futuro a Everything Legendary?

Si nos guiamos por el éxito de "Shark Tank" en los últimos años, Everything Legendary seguirá creciendo. Cuando los emprendedores recaudaron 6 millones de dólares en 2022, esperaban usar la financiación para desarrollar más productos sin carne, más allá de las hamburguesas y la carne picada. Si bien ya han lanzado alitas de pollo totalmente nuevas, tienen previsto lanzar en los próximos años productos como hamburguesas vegetales para el desayuno, salchichas, nuggets, lasaña y mucho más. Con estas expansiones, los fundadores pretenden llevar sus productos, tanto los ya existentes como los nuevos, a más cadenas nacionales y aumentar su presencia en tiendas a más de 5600 establecimientos.

La expansión no se detiene en Estados Unidos; Duane Myko quiere llevar Everything Legendary a nivel mundial. ¡Quizás en el futuro los fans descubran las hamburguesas vegetarianas en algún restaurante! En definitiva, los fundadores de Everything Legendary esperan animar a sus clientes a unirse a la revolución de la alimentación vegetal. "Nuestro objetivo es demostrarle al mundo que el futuro es vegetal", declaró la empresa a Choose Veg. Llevar Everything Legendary a eventos musicales nacionales, campus universitarios y grandes cadenas comerciales parece ser solo el comienzo.

¿Dónde está ahora Everything Legendary?

Aunque Everything Legendary avanzaba a pasos agigantados gracias a una nueva ronda de financiación, parece que su actividad se ha ralentizado un poco desde entonces. Las redes sociales de la compañía permanecen inactivas desde el 31 de mayo de 2024, a excepción de una publicación en Facebook en octubre de 2024 que anunciaba un concurso con Live Nation para estudiantes de universidades históricamente negras (HBCU). Además, Everything Legendary tampoco figura en la cartera de inversiones de Mark Cuban en el programa "Shark Tank".

Para complicar aún más las cosas, al momento de escribir este artículo, no hay productos a la venta en el sitio web de Everything Legendary, y sus hamburguesas también aparecen como no disponibles en Amazon. Sin embargo, el fundador Duane Myko anunció en su cuenta personal de Instagram el 30 de octubre de 2024 que los productos de Everything Legendary habían vuelto a estar disponibles en 800 tiendas Target en todo el país. Aunque no se sabe por qué los productos se agotaron inicialmente, Myko escribió: "En mi trayectoria, varias empresas han perdido el apoyo a los negocios de propietarios negros. El financiamiento para estos negocios se ha reducido drásticamente... Sin embargo, Target ha continuado apoyando la misión".

El fundador también anunció en noviembre de 2024 que Everything Legendary ya se vendía en Sysco, un mayorista que distribuye alimentos a restaurantes. Sin embargo, Myko afirmó que esto era solo el comienzo: "Entrar en Sysco fue el primer paso, ahora tenemos que mantenernos en Sysco", escribió. Si todo va bien, ¡los fans podrán disfrutar de las carnes vegetales de Everything Legendary en sus restaurantes favoritos en el futuro!