Es más fácil de lo que piensas evitar gastar de más en el bar

Si bien es imposible evitar el aumento de precios de la comida y la bebida, existen algunos consejos y trucos para evitar gastar de más. Comer abundantemente antes de ir al bar ayuda, ya que ralentiza la absorción de alcohol en el intestino delgado, reduciendo las ganas de tomar varias copas. También es recomendable ceñirse a un presupuesto preestablecido. Una vez en el local, sin embargo, necesitarás algunos consejos prácticos para controlar cada gasto. Así como ya te hemos ofrecido consejos para ahorrar al comprar vino, ahora te presentamos algunas pautas para cuando tengas la carta del bar en la mano.

Un aspecto en el que nunca debes escatimar: las propinas. Si has conseguido una buena oferta en Groupon, estás recibiendo un servicio completo a un precio reducido. Al menos, deja una propina adecuada sobre el total de la cuenta. Pero si te lo puedes permitir, considera dar propina como si estuvieras pagando el precio completo por las bebidas y comidas con descuento.

Planifica las horas felices

Eso son las horas felices, en plural. La mayoría de los bares tienen hora feliz (excepto en los estados donde es ilegal), pero no todas son iguales. Dos grandes inconvenientes son los periodos cortos y tempranos para beber con descuento (¿una hora feliz de solo sesenta minutos? ¡Por favor!). El otro es la mala calidad de las bebidas. Si la hora feliz de un bar consiste en un vodka con soda, una copa de vino blanco y una cerveza pilsner de gama media, mejor busca otro sitio.

En cambio, busca en el vecindario periodos de descuento más largos. En el centro de Napa, California, por ejemplo, encontrarás muchas ofertas de happy hour que terminan a las 6 p. m., pero algunos lugares se esfuerzan aún más. The Grove at Copia ofrece happy hour en el interior de 4 p. m. a 7 p. m. También hay happy hour al aire libre en el jardín (todo el año) hasta las 8 p. m., con ofertas en bebidas, pizzas al horno de leña y aperitivos. Incluso si llegas en los últimos 10 minutos, esa es una bebida de la noche que te saldrá más barata.

Asimismo, encontrar un lugar que ofrezca más que un par de opciones estándar durante la hora feliz vale la pena la búsqueda. En la ciudad de Nueva York, donde los cócteles suelen superar los 20 dólares, Fresh Kills en Brooklyn ofrece una hora feliz realmente especial. Todos los días, de 17:00 a 19:00, encontrarás todos sus cócteles artesanales de alta calidad por 10 dólares en lugar de 14. Crear una base de datos de las mejores horas felices es una tarea de toda la vida, pero que sin duda vale la pena.

Busca las ofertas

Otra forma de encontrar ofertas en bebidas es estar atento a las promociones de las marcas. Si una cervecería o tequila organiza un evento, es probable que disfrutes de degustaciones gratuitas o bebidas con descuento. Incluso podrías encontrarte con un embajador de la marca o un cervecero que pueda responder tus preguntas sobre esa IPA de 4 dólares. Gira la ruleta y gana algunos obsequios.

Si de verdad quieres conseguir bebidas con descuento, lleva un registro de los aniversarios de los bares. Algunos organizan una fiesta anual con descuentos en bebidas, entrada gratuita u otras ofertas. Si planeas estar en la ciudad para el décimo o el vigésimo quinto aniversario de un bar, puede que tengas la suerte de encontrar precios similares a los de su año de inauguración.

Llega temprano o en noches tranquilas.

Si el objetivo es socializar, en lugar de bailar toda la noche, considera llegar cuando abren las puertas. No solo podrías aprovechar los precios de la hora feliz, sino que muchos bares que luego se convierten en discotecas animadas no cobran entrada (o tienen precios muy reducidos) durante las primeras horas. Salir cuando la noche empieza y el ambiente está tranquilo también debería hacer que sea menos tentador gastar en botellas caras.

Las noches de mayor afluencia suelen tener largas filas y entradas caras. En 1923 Live, un bar con temática de la época de la Prohibición en el Venetian de Las Vegas, muchas noches encontrarás una variedad de artistas y una entrada bastante cara. Pero en NOLA Nights (viernes y sábados), la entrada general es gratuita y los clientes pueden reservar asientos VIP (hasta seis personas por mesa) hasta la 1:30 a. m. sin costo de entrada. Hay un cargo por el asiento, pero se incluyen dos bebidas por persona (que podrían sumar hasta 12 bebidas "gratis"), una foto grupal y tres horas para disfrutar de música en vivo y espectáculos de burlesque desde tu mesa de lujo.

Pide medias pintas y pequeños 'tinis'.

No tienes por qué beberte el vaso gigante de Scorpion. En serio, no tienes que hacerlo. Muchos bares ofrecen porciones más pequeñas si sabes cómo pedirlas. Con la cerveza, suele ser media pinta o un vaso de degustación. Algunos tienen un vaso llamado "pony" (más común en Australia, pero también se ve en los bares de las cervecerías), que varía entre una onza y unas cinco onzas (una pinta son 16 onzas). De hecho, pedir media pinta es una buena manera de descubrir cervezas nuevas e interesantes cuando viajas.

Mientras tanto, los cócteles en miniatura se han puesto de moda. En algunos bares se ofrecen como bebida de bienvenida gratuita o como aperitivo después de la cena. También pueden ser una opción habitual en la carta. El Tusk Bar, inaugurado hace un año en Manhattan, ofrece versiones mini de algunos de sus martinis. Suelen costar entre 12 y 22 dólares, mientras que la versión normal (ideal para acompañar ostras) cuesta 22 dólares. Y Milady's, también en Nueva York, tiene versiones pequeñas de algunos de sus cócteles por 12 dólares, en contraste con la versión grande que cuesta 20 dólares.

Los menús de degustación y las catas pueden ser una excelente opción, ya que ofrecen porciones más pequeñas. Con una cata, disfrutarás de pequeñas porciones de tres a cinco cervezas, vinos o cócteles, a veces a un precio muy conveniente (aunque no siempre). Las catas suelen centrarse en un tema específico, como una región vinícola determinada o cervezas de barril nuevas. Así, puedes disfrutar de más bebidas por menos dinero. Además, tendrás más opciones que la típica de "tinto o blanco" que se encuentra en muchos menús por copa.

Adelante, pide el artículo más barato.

Ya sea una PBR de 3 dólares o una botella de vino de 15 dólares al final de la carta, lo barato no significa necesariamente malo. Sobre todo en lo que respecta al vino, un buen sumiller ofrecerá una variedad de precios y nunca pretende avergonzar a nadie por pedir una botella económica. Algunos bares incluso se centran en vinos asequibles. En el modesto 1856 de Portland, Oregón, se priorizan los vinos, cervezas y sidras locales y regionales a precios accesibles. Según una comparativa de los mejores bares de vinos de la ciudad, ofrece algunas de las copas y medias copas más económicas de la zona. Si te unes al club de vinos, obtendrás una degustación gratuita de las botellas que compres y descuentos en degustaciones adicionales para ti o tus amigos. Además, nunca se cobra descorche.

Recuerda que las versiones sin alcohol (y sí, hay una diferencia) suelen ser más económicas que las que contienen alcohol. Pero eso no significa que no se puedan disfrutar. En el Tusk Bar, puedes encontrar cócteles sin alcohol de alta calidad por unos 5 dólares menos por copa que los demás. Además, estas bebidas sin alcohol te harán sentir menos tentado a gastar aún más dinero en el puesto de tacos que abre toda la noche después del cierre.