El pescado que quizás quieras evitar pedir en los restaurantes
Si eres un aficionado al marisco, aquí tienes un consejo útil: no pidas pargo rojo cuando comas fuera (ni cuando compres en el supermercado). Esto se debe a que hay muchas probabilidades de que te sirvan otro tipo de pescado.
Los investigadores en este campo han señalado en ocasiones al pargo rojo como la especie de pescado que más se etiqueta erróneamente. Es difícil determinar con exactitud la frecuencia de este error, ya que los resultados de los distintos estudios varían según el lugar y el momento en que se realizaron. Sin embargo, se puede afirmar que es muy común. Un estudio de 2019 sugiere que ocurría en el 77% de los casos y que el 100% del pargo rojo servido en los restaurantes de sushi analizados era falso.
También es un problema persistente. Un estudio de 2004 sugirió que el 60% del pargo rojo era falso, y estudios más recientes sitúan la tasa entre el 45% y el 90%. Uno de esos estudios indicó que los restaurantes presentaban mayores problemas de etiquetado, pero el pargo rojo de los supermercados tenía solo una ligera mayor probabilidad de ser auténtico. Y no se trata solo del pargo rojo. Se estima que alrededor del 20% de todos los pescados están mal etiquetados —el mero es otro ejemplo común—, pero, de nuevo, las cifras varían según la fuente. En cualquier caso, se considera un problema grave en la industria pesquera.
¿Qué pescado me van a dar en su lugar? ¿Y por qué?
No parece haber un pez en particular que reemplace al pargo rojo. Otros tipos de pargo, como el pargo sedoso o el pargo de aleta negra, son bastante similares y podrían confundirse con el pargo rojo. Habría que observarlos con atención para distinguirlos, y será más fácil si se planea cocinar un pescado entero, ya que se pueden apreciar las diferencias en sus aletas.
Un estudio sugiere que el pargo bermellón y la tilapia baja en calorías son los sustitutos más comunes, pero existen más de dos docenas de peces que se utilizan como sustitutos del pargo rojo, como el abadejo y la dorada. Si buscas pargo rojo auténtico, debes fijarte en su piel de color rosa rojizo brillante, aunque también hay especies parecidas. Para distinguirlos, tendrás que repasar tus conocimientos sobre la apariencia de los peces. También es buena idea conocer los precios habituales. Así, si ves pargo rojo a un precio demasiado bueno para ser verdad, podría ser una señal de alerta.
Por lo general, encontrarás pescado mucho más fácil de conseguir o más barato que el pargo rojo, ya que este último ha sido sobreexplotado en las últimas décadas y, por lo tanto, es más escaso. La principal razón del etiquetado erróneo es obvia: vendedores sin escrúpulos buscan ganar dinero extra vendiendo algo más barato en lugar del pargo rojo. Sin embargo, también es posible que se produzca un etiquetado erróneo accidental.